Артефактор - Николай Александрович Воронков

мастерской обязательно рассказывали что-нибудь в таком духе, и я чувствовал себя беспардонной свиньёй со своими дикими несвоевременными просьбами. Судя по усталым лицам, портным, и правда, сейчас несладко, так что я ни разу даже не поругался и не пытался трясти золотом. Ну, прощёлкал клювом, подумав о наряде для гулянок так поздно, чего уж теперь дёргаться.

Были и готовые костюмы, и даже парочка оказались по фигуре, но ни фасон, ни цвета мне совершенно не понравились. Промотался до темноты и так устал, что обратно пришлось возвращаться на извозчике. Ехал, мрачно таращился по сторонам, и в какой-то момент зацепился взглядом за молодого мужчину, неспешно идущего по тротуару. Или с гулянки, или идет на гулянку, но его одежда мне очень понравилась - как раз фасон и цвета были по моим мыслям.

Бросив извозчику монету, выпрыгнул из коляски на ходу и торопливо пошёл за мужчиной. Как буду выпрашивать - неизвестно, но этот костюм нужен мне позарез.

Мужчина, услышав за спиной торопливые шаги, обернулся и теперь настороженно смотрел на меня. Остановившись от него в паре шагов, я внимательно оглядел его. Ну что, почти мой размер. Мужчина лет тридцати с небольшим, подтянутый, похож на военного. Рост почти как у меня, плечи, надеюсь, не намного шире моих. Сам костюм выглядел как коротковатый фрак сине-голубых оттенков. Белая жилетка, белые штаны, снизу ботинки, а на плечах маленькие плетёные накладки из золотого шнура, напоминающие погончики. То что надо.

Первым делом поклонился. Мне нетрудно, а человека успокоит.

-Приношу тысячу извинений, что отвлекаю вас, но моё дело не терпит отлагательств - мужчина молча ждал продолжения - Так получилось, что мне срочно нужен нарядный костюм и как раз тех цветов, что и у вашего костюма. Я понимаю, что просьба покажется вам странной, но я прошу вас продать мне ваш костюм прямо сейчас. Назовите цену.

На лице мужчины появилось удивление.

-Парень, ты дурак?

Я только вздохнул.

-Полностью согласен, что со стороны моё поведение выглядит именно так, но я в безвыходном положении, и буду вынужден настаивать на своей просьбе.

Мужчина скривился.

-А я вынужден сразу сказать "нет" на любые настойчивые просьбы.

Я снова невольно вздохнул, сознавая идиотизм ситуации.

-Приношу ещё тысячу извинений, но тогда мне придётся вас ограбить.

Мужчина вообще охренел, потом оценивающе оглядел меня, и на губах появилась усмешка.

-И как ты собрался это делать?

Ну да, если он военный, то мне ловить точно нечего. Тем более, без оружия.

-Приношу извинения, но вынужден сказать, что я - маг.

Мужчина даже руками всплеснул.

-Не, ну что за времена пошли - маги на улицах штаны с прохожих снимают!

-Я готов купить за хорошую цену - тут же отозвался я.

-Нет! - отрубил мужчина.

Глупо было надеяться, что он испугается только слов. Я снова вздохнул, сам поражаясь собственной глупости, но отступить уже не мог.

-Тогда прошу отставить в сторону одну из рук.

-Зачем? - набычился мужчина.

-Если я ударю вас в голову, вы умрёте, чего я совершенно не хочу. А удар в руку убедит вас в серьёзности моих намерений, и мы, надеюсь, придём к соглашению.

На скулах мужчины ходуном ходили желваки, но он всё-таки очень медленно отвёл руку от тела, и я тут же пустил в его ладонь самый слабый разряд молнии.

-...! ....! ..... и ...! - мужчина крутился, пытаясь успокоить боль в руке - Да что ж тебе так дался мой костюм?!

-Да мне вообще-то без разницы чей будет костюм - повинился я - Просто мне нужно идти на бал, а мне сказали, что он должен быть сине-белый. И хорошо, если будет ещё немного золота.

Мужчина замер.

-Получается, мне просто не повезло встретить тебя на улице?

-Ещё раз прошу простить меня за это.

Мужчина долго смотрел на меня, потом вздохнул.

-Ладно, пошли.

-Куда? - насторожился уже я.

-Мой дом тут недалеко, попробуем найти тебе подходящий костюм.

-А он будет этого года? А то мне сказали, что идти в прошлогоднем - это просто неприлично.

Мужчина хмыкнул.

-Бабы так сказали?

Я вздохнул.

-Ну да.

Мужчина, оправившийся после удара разрядом, улыбнулся.

-Ничего, подберём тебе что-нибудь приличное.

До дома шли минут десять. Мне не хотелось оставлять спутника за спиной, мужчина опасался меня, так что шли плечом к плечу, как лучшие друзья. Молча. Мужчина косился на меня, а я старательно изображал виноватый вид, хотя такой исход меня очень даже устраивал. В любом случае заплачу хоть немного денег, чтобы мужик не поминал меня нехорошими словами.

Дом оказался вполне приличным. Двухэтажный, десяток окон на одном этаже. Для одинокого военного как-то многовато. Просторный холл был ярко освещён, и нас даже встретил слуга, изображающий дворецкого.

-Данетол, вина и немного закусок в кабинет - скомандовал мужчина.

Мы поднялись на второй этаж и разместились в рабочем кабинете. Обстановка понятная и привычная - большой стол у окна, пара шкафов с книгами, пара кресел в углу, небольшой столик типа журнального. Пока ждали слугу, хозяин рассматривал меня.

-Марвил - наконец, сказал он.

Наверное, это было имя, но я предпочёл изобразить глухонемого, продолжая смотреть на мужчину с вежливой улыбкой. Не дождавшись ответа, мужчина нахмурился.

-Я думал у нас будет хоть какое-то доверие.

Я чуть пожал плечами.

-Я, пусть и вынужденно, вам угрожал, и совершенно не горю желанием что-то рассказывать о себе. Давайте решим вопрос с костюмом, и я с радостью избавлю вас от своего присутствия.

Марвил не отреагировал на намёк.

-А чем ты меня ударил?

Блин, он что, решил допрос мне устроить? Я чуть поморщился.

-Одна из последних разработок. Секретная, если это вам о чём-то говорит.

-Настолько секретная, что её используют для грабежа на улицах?

Оставалось только снова вздохнуть.

-Я уже приносил извинения за свои действия и готов извиниться ещё раз. Только крайняя нужда заставила меня пойти на это.

Марвил скептически скривился.

-Такая нужда, что ты готов идти на преступление из-за белых штанов?

Надо как-то оправдываться, но как?

-Я сегодня обошёл и объехал десятка три мастерских, и мне везде отказали. Что было после этого, вы знаете.

Марвил помолчал, что-то обдумывая.

-Когда артефакты с заклинанием, которым ты меня ударил, появятся в войсках?

В войсках? Так Марвил всё-таки военный?

-Эээ... неизвестно. Заклинание специфическое, и удастся ли его связать с материальным носителем, я не знаю - почти честно ответил я

-А обучать когда начнёте?

Ему что, так понравилась моя молния?

-Поймите