Хозяйка гиблого перевала (СИ) - Александра Самойлова

обходить, — заверила я его, а сама почему-то повела плечами, будто тело на миг охватил холод. — Ладно, как тебя звать? На всякий случай, — сдалась я.

— Дык просто по имени, — ответил он, а я хмыкнула.

— Удивил, — покачала я головой, а после вернулась к предметам, разложенным на столе передо мной. Меч ещё что-то вещал, но я его уже не слушала. До самого ужина провозилась с делами, после решив немного отдохнуть. Но не успела. На улице только опустились сумерки, как с улицы вдруг не раздался громкий крик.

— Ведьма, выходи! — послышался разъярённый голос старосты. Не то чтобы я его боялась, но не ожидала, что он нагрянет так неожиданно. Сердце упало вниз, да там бы и осталось, если бы я не одёрнула себя, быстро приводя в чувства.

А после подходя к двери и решительно её распахивая. Кузьма услышал гостя тоже и оказался подле меня незамедлительно. Правда, я не думала, что его помощь мне понадобится.

— Явился? — спросила я, находя взглядом старосту, закутанного в тёмный балахон. — Чего надо?

— Ты! Ты опозорила меня! Перед всей толпой! — заорал он, сдёргивая со своей головы капюшон и являя себя мне зелёного и в бородавках. Как я удержалась от смеха, не знаю. Но даже улыбку себе не позволила.

— Я? — удивлённо приподняла брови. — А я тут при чём?

— Смотри, во что меня превратил твой амулет! — заорал он, вдруг начиная грозно надвигаться на меня.

— Там остался! — прикрикнула я. — Подойдёшь и не такое сотворю с тобой! А амулет не тебе предназначался. Варваре я его дала для защиты. Украл? Сам виноват! — рявкнула я. — Будешь знать, как бедную беззащитную девушку обижать!

— Ах ты! — заорал он.

— Я же сказала, сделаешь шаг и лишишься самого дорого! — пригрозила я ему. А мужчина ещё сильнее набычился. Но рисковать не стал. Отступил.

— Ты пожалеешь, ведьма! — пригрозил он, зыркнув так, что у меня сердце на миг замерло.

— Иди отсюдова подобру поздорову! И к Варваре больше не лезь! Иначе такое проклятье на тебя наведу, что мало не покажется! — грозным голосом заявила ему. А мужик плюнул на землю и быстром шагом удалился прочь в лес.

— Вот пристал, болезный, — покачал головой кот. — Надо бы поосторожнее с ним быть.

— Да чей-ть не явится больше-то, — покачала я головой. — Но давай Федю попросим сегодня на ночь защиту поставить. Он же может? — спросила я кота.

— Да, конечно. Ты-то дома. Без проблем поставит, — пообещал кот, а я кивнула.

Ну мало ли что на старосту найдёт. С него станется ночью заявиться. А днём я и так ему отпор дам.

Глупая. Я недооценила этого мужчину. Считая, что он с ведьмой поостережётся связываться, особенно без поддержки толпы, я даже не ожидала, чем обернётся моё противостояние ему.

Но был ли у меня тогда выбор? Могла ли я отвернуться от девушки, которая пришла ко мне за помощью? А сам староста? Оставил бы он меня в итоге в покое, ведь первый заявился ко мне с толпой, обвиняя во всех смертных грехах!

А смогла ли я прятаться за защитой Феди, отсиживаясь дома, пока староста бесчинствует? Нет. Вспоминая позже этот момент, я пыталась представить, что было бы, поступи я иначе, и понимала, я сделала всё правильно, даже несмотря на то, что мне пришлось пережить.

Ночь прошла спокойно. Федя и в самом деле поставил защиту, но утром сообщил, что никто не приходил и не пытался пробраться в дом. Меня это немного успокоило. Я даже подумала, что староста успокоился.

Поэтому после завтрака вышла на улицу, спускаясь с крыльца и вдыхая свежий воздух, потягиваясь.

В этот миг интуиция и завопила. По спине пробежался мерзкий холодок, давший понять: надо бежать. Никогда не прислушивалась к внутренним ощущениям, но в этот миг будто что-то дёрнуло меня в сторону. Я больно упала на колени, тут же оборачиваясь и видя старосту, который с каким-то безумным взглядом бросился в мою сторону с ножом в руке.

Не знаю, откуда взялась прыть и реакция, но я чудом отпрянула, вот только встать не успела. Упала больно на задницу, быстро отползая назад и упираясь спиной в колодец.

От неожиданно я даже дар речи потеряла. Ну никак я не ожидала, что староста вдруг решит напасть. Да ещё со спины, сволочь такая!

— Умри, ведьма! — заорал этот ненормальный, ни на секунду не останавливаясь, чтобы дать мне время придумать хоть что-то. Как нарочно, сила не отзывалась. То ли я вчера её всю потратила, то ли от испуга я никак не могла сосредоточиться. В голове шумело, а страх сковал тело. Всё, что пришло на ум это:

— Всевластушка! — заорала я, что есть мочи. Ну а на кого я ещё могла рассчитывать. Кто появился бы незамедлительно, спасая меня от обезумевшего мужика?

Горыныч!

Градимир будто с неба упал, мощным ударом кулака снося старосту в сторону, отчего тот затих где-то в стороне, вырубившись.

— Зла… — успел только произнести мужчина, как его тело вдруг странно дёрнулось, а на груди начало проявляться красное пятно. Смотря на Горыныча широко распахнутыми в ужасе глазами, а я не могла поверить в то, что произошло.

Резко прижав ладони ко рту, а всхлипнула, чувствуя, как из глаз вмиг брызнули слёзы.

— Нет… — прошептала, бросаясь вперёд и ловя Градимира, грузно бухнувшегося на колени, сражённого подоспевшим на помощь мечом. — Градимир… — прошептала я, падая на спину под тяжестью тела мужчины и с трудом укладывая его набок.

— Злата… я не хотел… — услышала я тусклый голос Всевластушки, хватаясь за его рукоять и до ужаса легко вытаскивая его из тела Горыныча. Бросив меч тут же, я перевернула Градимира на спину, убирая с его лица пряди волос и дрожащими руками касаясь его.

— Градимир, нет… прошу… только не умирай, — чувствуя, как тело сотрясает мелкая дрожь, пыталась я сообразить, что делать. Как его спасти. Но в голове было пусто. Я будто находилась в каком-то оцепенении.

— Я так спешил к тебе, Злата… — услышала я в ответ тусклый голос Градимира, а после почувствовала, как он с трудом пододвигает ко мне свёрток, из которого торчит край золотой ткани. Платье… — Так спешил… Я ведь успел?

— Конечно, успел, — всхлипнув, прошептала я, дрожащей рукой забирая дары для меня и прижимая их к груди. — Конечно… — повторила дрожащими губами, с ужасом, наблюдая, как по земле расползается кровавое пятно. — Это я виновата… я… — прошептала. — Я такая глупая…

— Ты такая красивая… — прошептал он в ответ, медленно прикрывая глаза. — Злата…

Кажется, в этот момент время остановилось. Я будто со стороны наблюдала