Ведьмак с Марса 6 - Станислав Кемпф

но поняла, что это бесполезно — её соперница была непоколебимо уверена в своём превосходстве. Что ж, тем хуже для неё.

До двери в техническую зону она добралась достаточно быстро. Проход открылся, впуская её на территорию охоты, Синтия вошла и остановилась, прислушиваясь. Она не знала, какой длины коридор вёл к левому входу. Вполне могло быть, что Артемида уже внутри. И наверняка она прекрасно ориентируется в зоне. Синтия явно была не первой, кто оказался в роли дичи.

Вот только дичь на этот раз была не совсем обычной. Вряд ли раньше Артемиде попадались специальные агенты Департамента…

Синтия сверилась с картой и медленно начала продвижение вперёд, держа пистолет наизготовку. Ей нужно было очень точно всё просчитать, чтобы осуществить свой план.

Блуждать по лабиринту зоны ей пришлось довольно долго. Наконец за одним из поворотов она заметила движение и тут же отпрянула обратно. Грохнул выстрел, пуля срикошетила о стену коридора и со звоном покатилась по полу. Синтия быстро перебежала назад, за развилку коридоров, и взяла на прицел проход, из которого только что вернулась.

Спустя несколько секунд в проёме коридора показалась голова выглянувшей Артемиды. Синтия нажала спуск, но промахнулась. «Богиня» исчезла и больше не показывалась. Синтия взглянула на карту. Наверняка Артемида пошла в обход, чтобы зайти сзади. В эту игру можно играть вдвоём…

Она побежала туда, откуда только что пришла, выглянула в коридор — пусто. пробежала дальше, до следующей развилки, и засела там, чтобы подловить Артемиду, когда та будет искать свою пропавшую добычу. Ждать пришлось несколько минут, прежде чем Артемида появилась — но не с той стороны, откуда её ждала Синтия. Она обнаружила, что жертва ускользнула, и ей хватило осторожности вернуться назад по своему же маршруту вместо того, чтобы догонять беглянку.

Прогремел выстрел, за ним второй. Синтия ощутила тупой удар в плечо, выстрелила не целясь, чтобы отпугнуть охотницу, и бросилась бежать по коридору, держа на внутренней поверхности шлема карту, чтобы не пропустить нужный поворот. И нужно было сделать кое-что ещё, пока Артемида не видела её…

Артемида дрожала от возбуждения. Что бы понимали её сёстры по Пантеону в настоящих наслаждениях? Секс? Какая скука… Бессмысленные телодвижения, в конце приятно, правда, но не настолько, чтобы делать из этого смысл жизни. Ни в какое сравнение не идёт с охотой на разумную дичь! Вот это чувство, когда добыча, уже раненая, уже ощутившая свою беспомощность, свою обречённость, бежит, пугливо оглядываясь назад, когда и ты, и она знаете, что конец близко, что совсем скоро охотница настигнет свою жертву — его ни с чем нельзя сравнить. Только от него так бешено бьётся сердце и пересыхает во рту, только от него по жилам быстрее бежит кровь, только оно так пьянит и кружит голову…

Она знала, что пулевое ранение вызывает кровотечение, заставляющее жертву медленно слабеть, пока охотник идёт по кровавому следу… Вот как сейчас.

Артемида облизала губы, увидев на стене кровавый отпечаток ладони и цепочку тёмных капель на полу. Охотничий азарт захлестнул её с головой, она уже не осторожничала, она бежала по следу, только на поворотах притормаживая, чтобы сориентироваться, куда бежать дальше. Добыча была ещё сильна, она держалась вне пределов прямой видимости, но скоро начнёт слабеть, и тогда Артемида…

Она ещё не решила, что сделает со своей жертвой. Было бы так сладко сменить тело, чтобы подарить его владыке Зевсу, но жертва ранена, её совершенство уже утрачено. Тело стало недостойно «богини». Решено, испортившая её оболочку жалкая смертная умрёт — и будет умирать долго и мучительно. Только такая смерть утолит её жажду мести.

В пылу преследования она не заметила, как вбежала в мусоросборник — и поняла, что погоня завершена. Отсюда было некуда деваться, выход тут был только один.

— Где же ты? — ласково позвала Артемида. — Я пришла, давай заканчивать. Иди ко мне, я обещаю, что не заставлю тебя мучиться дольше необходимого!

Тишина.

— Ты хочешь, чтобы я искала тебя среди мусора? — спросила Артемида. — Фу, как некрасиво.

Она двинулась вглубь мусоросборника, аккуратно пробираясь между кучами мусора. Пора бы его очистить… Она так и сделает, как только покончит с беглянкой.

— Если бы твоя оболочка интересовалась чем-то помимо оружия, — послышался голос Синтии, — ты бы знала, что скафандр обеспечивает защиту от пробития космическим мусором. Разумеется, пулю он остановит… Мне пришлось порезать себе ладонь, чтобы заманить тебя сюда.

Артемида подпрыгнула, оглядываясь. Синтия оказалась совсем близко — у двери, рядом с кнопкой аварийного сброса мусора. Прежде, чем Артемида успела что-то сказать или сделать, Синтия пристегнулась карабином троса к поручню и ударила по этой кнопке. Мусоросборник открылся, и воздушной волной мусор и обеих девушек выбросило в открытый космос.

Из груди Артемиды вырвался беззвучный вопль. Она вскинула пистолет и одну за другой выпустила оставшиеся в магазине пули в сторону соперницы. Каждый выстрел ещё дальше отбрасывал её от корабля, но ярость мешала ей осознать этот факт.

Ни один из выстрелов не поразил Синтию. Девушка включила лебёдку, и трос начал сматываться, затягивая её обратно в мусоросборник, пока тот не начал закрываться. Уже стоя внутри и нажимая на кнопку аварийного закрытия люка, она оглянулась на беспомощно барахтающуюся в пустоте Артемиду.

— Повоюй с гравитацией.

Глава 18

Я видел нетерпение на лице Зевса. Мнящие себя непобедимыми, первыми парнями на деревне, погрязшие в бесконечном цикле развлечений, лишь бы скрасить скуку, эти стангеры очень болезненно воспринимали поражение.

И сейчас, когда развлечение не удалось, а назначенные на роль игрушек вторженцы оказались более зубастыми, верховному божеству было просто необходимо показать свою мощь и превосходство, укрепив авторитет в их маленькой компании, и заодно убить двух зайцев. А точнее, убить меня и заполучить добавление в гарем. Очень понятные и простые желания.

— Только ты и я? — повторил я задумчиво. — Разве нам не стоит подождать завершения дуэли между Синтией и Артемидой?

— Пантеон ни за что не проиграет жалкому человеку, — усмехнулся Арес.

Выглядел Воитель сравнительно неплохо, чудовищная регенерация почти полностью восстановила тело даже от последствий попадания молнии громовержца.

— Сказал проигравший, — не удержался от реплики Локман.

— Я не проиграл! — тут же яростно взревел Арес.

— Да-да, говори что хочешь, — усмехнулся Скорпион.

— Я скажу это твоей башке, когда достану её из этой консервной банки! — пригрозил Арес.

Воздух прошила электрическая искра, демонстрируя недовольство Зевса, и Арес мгновенно заткнулся.