Legion - So..The End

— Спасибо! — протянула я, улыбаясь тетеньке.

Приняв свои бейджики, мы наконец вошли в спортивный зал, который был организован под предстоящее мероприятие. К моему удивлению, зрителей было много, да и размах впечатляет. Некоторые школы притащили целые фан-клубы. Их легко можно было определить в толпе по одинаковой униформе и транспарантам с эмблемой школы. Не хватало только маскотов для полного комплекта. А нет, и они присутствуют. Хм, серьезно настроены.

— Расскажите-ка ещё раз, в чем мы участвуем?

— Ты ни разу не слышала про академический декатлон? Ты разве не участвовала в них? Я же видела твои школьные фото, — удивилась Джин.

— Я, конечно, открыта ко всему новому, но всему есть предел. А что это?

Но потом я поняла.

— Аа, так вот оно как называлось. Я думала, это викторина какая-то была.

— Как ты вообще училась, Нао?

— Ой всё, я не должна всё запоминать, Джин. Я старый человек. Скотт, поддержи меня, ты ведь тоже впервые слышишь про эту фигню, — Саммерс ограничился лишь кивком. Ну, будем считать, что это какая-никакая поддержка. Порой и такой реакции от него не дождешься.

Представьте мое лицо, когда я узнала, что это архиважная и древняя традиция американской системы образования, которой стоит несомненно гордиться. Американский дух и всё такое, вроде даже награждают медалями и не абы какими. В декатлоне могут участвовать учащиеся с любым уровнем успеваемости. Команды делятся на три группы в зависимости от среднего балла, что справедливо.

Питер, как уже участвовавший в прошлом году, говорил, что нужны знания в области искусства, экономики, языка и литературы, математики, музыки, естественных и социальных наук. Эти темы, за исключением математики, тематически связаны с годом проведения. А значит ныне, с «Старк Экспо» и с космосом в целом. Если мы пройдем в финал, там будет супер-викторина, которая выбирается на случайную тему. Помимо знаний, судьи оценивают три субъективных критерия: как дают интервью участники, саму речь во время этих самых состязаний и компетентность, что бы это ни значило.

И в чем я была не права? Это ж, викторина! Правда замудренная какая-то.

— Нас же только четверо, и нас допустили? — удивился Питер, позабыв о таком нюансе как количество членов команды.

— Можем и не участвовать, — я была бы только рада покинуть сие школьное мероприятие.

— В регламенте сказано, что можем пригласить в команду учащихся из других школ, — но тут меня обломала Джин.

— Питер, ты же здесь учился? Иди и найди нам двоих.

— А? — моргнул паучок глазами. — Могу одного только.

— Чего? У тебя был только один друг?

— Ну… Да… — растерянно ответил Паучок.

— Так, не ссы, я сейчас найду кого-нибудь.

— Нао, нам не хватает только одного! — крикнула вслед Джин.

Да знаю я. Не собиралась я притащить всю футбольную команду, ей богу. Как итог, до начала регистрации мы собрались в холле перед залом. Питер привел своего некогда школьного друга. Такой пухленький смуглый парниша явно чувствовал себя неловко в кругу незнакомых лиц.

— Так, вот вы где, представляю вам нашего спасителя, она же шестой член команды, эм… Мишель, да?

— Да, но друзья, если бы они были, называли бы меня Эм Джей, — ответила наш новый член команды, которую, к моему стыду, зарекомендовал Ленни.

— Эм Джей? А что, звучит круто. Вот знакомься, Джин, Скотт, Питер, а ты…

— Это Нед, — представил друга Питер.

— И Нед.

— Я их знаю, — ответила Мишель Джонс. — То есть, видела. Здесь. В прошлом году.

— Отлично, значит мы почти все друзья! Так, команда, ближе ко мне, кучкуемся, обнимаемся, не стесняемся.

— Это обязательно? — шепотом спросил Скотт. — На нас все смотрят.

— Пускай смотрят! Мы их всех порвем! Не в буквальном смысле.

— Мы и не хотели.

— Это я своим. А то они могут впасть в азарт. Мишель! — сгребла я новую знакомую ближе к себе.

— Ч-что?

— В чем ты хороша?

«Да она сама по себе хороша», — появился Ленни в центре нашего круга и откровенно пялился на Мишель.

— Держи себя в руках.

— Уже поздно.

— Ленни…

— Ладно… — исчез он, обидевшись нам меня.

— Ну… Ото всего понемногу. Из всех наук уважаю математику, но люблю историю.

— Да? Это обнадеживает. Похоже, только я тут самая далекая от науки. А здесь есть конкурс на силу? Нет? Как жаль…

— Частная Школа Ксавье, вы готовы? Подойдите, — окликнула нас другая строгая тетенька с пышной прической. — Кто у вас капитан?

— Минуту, пожалуйста, — обернулась я к своим. Никто явно не горел желанием стать капитаном. Каждый смотрел на другого, словно спрашивая. — Скотт, Питер? Джин? Мишель? Может ты, Нед? Я чувствую в тебе скрытую силу, мм?

Под моим пристальным взором пухляш аж растерялся и лишь криво улыбался.

— А ты почему не хочешь? — спросила рыжая.

— Да я всегда готова, но вдруг кто-нибудь из вас возжелает. Нет? Ладно.

— Я. Я — капитан команды «Икс».

— Имя?

— Наокси Хеллер, к вашим услугам!

— Команда «Икс»? — исподлобья посмотрела на меня тетя.

— Ага. Название нашей суперкоманды.

— Хорошо, займите стол с номером «5», скоро начинаем.

— Спасибо, миссис Боджер. Я вам говорила, что ваша прическа идеально подчеркивает строгий деловой стиль? Придает нужный тон мероприятию. Это то, что нужно!

— Пожалуйста, займите стол, — повторила она, поправив свои очки. Но я точно увидела легкий румянец на ее щеках. Похвала любому приятна, ведь так?

— Да-да. Погнали, ребята. Эм. Что там надо было делать, я забыла?

— Нао… — тяжело вздохнула Джин.

— Да шучу я, Джин. Хе-хе. Ну-ка, собрались!

После небольшого торжественного открытия с песнями и плясками объявили все команды и судей. Первый день соревнований состоял из двух событий: до обеда, и после. Первое состязание, где каждый член команды будет участвовать в квизах с другими студентами своего подразделения, а командные баллы рассчитываются с использованием двух лучших индивидуальных результатов. Оказывается, я зря расслабилась. Все вокруг были настроены весьма воинственно. А че это я думала, что это пустяк какой-то?

— Для тебя все пустяк, сестренка.

— Че? Это грязная ложь!

— Ладно-ладно, кроме друзей.

— Вот, это чистая правда.

— Сидни?

— Я просто осмотрюсь, — появилась она в своем образе посреди толпы участников и просто гуляла среди них. — Школьники… Какая молодая и необузданная кровь…

— Только ничего не поджигай, прошу тебя.

— Ничего не обещаю, — бросив, исчезла она за дверьми.

— Епт… Так, Ленни, иди и присмотри за ней.

— Не хочу, я её боюсь.

— Тцк… Просто иди, и позовешь меня, если что.

После первого мероприятия, реактивных квизов, где только успевай лупить по кнопке для ответа, нас отпустили на кофе-брейк перед следующим раундом. Пока все остальные продолжили знакомиться за столом, я вышла покурить