Яростные сердца - Алексей Пислегин

Ну⁈

Бамс!

Яркий синий росчерк ударил точно в клинок. Звук попадания оказался неожиданно гулким, будто в гонг ударили. Через миг от кинжала в противников ударили пылающие маной и оранжевым пламенем стрелы — ровно восемь штук.

Шестёрку обычных разноуровневых диких свалило наповал. Система выдала сообщения о получении крох опыта (он всё ещё делился на всех членов нашей группы). Защитная аура Ганибала со вспышкой лопнула, а самого его швырнуло в ствол дерева.

— Жрец твой! Берём живым! — рявкнул я назад. Правда, Орилебова подсоса, кажется, вообще вырубило, так что сложностей у Серёги быть не должно.

Эльрун единственный справился с ударившим по нему скиллом, защитившись баблом типа того, что был у Вестника. Вот только — чёрным.

ОЯ + 2 500

Да, зря он так. У меня неприятные ассоциации.

В руки прыгнула глефа, полыхнула багрянцем Бешеного пламени.

Ураган!

Под моим натиском защитная сфера лопнула мгновенно. Атаку двуручным кривым мечом я отбил древком Клементины, в правую руку прыгнул Пожиратель.

Я вмазался в щуплого сильфа плечом — и тут же всадил ему в ухо кинжал.

Разрыв!

Ловкость + 32

Отшвырнув в сторону обмякшее тело, я смахнул системное сообщение о выполнении квеста, оглянулся — и пересёкся взглядом с Ганибалом. Фирменной жреческой брони на нём уже не было. Парень лежал на земле, подняв руки — а Серый целился в него из лука.

— Парни, я не виноват! — загнусавил блондин с покрытым веснушками лицом. — Это всё король! Ему… Парни, ему не отказывают!

Я кивнул — не Жрецу, своим мыслям. Орилеб реально приложил руку к резне в Роще. А перед этим, я уверен, специально выманил единорога, чтобы он не защищал свою паству.

Значит, причина для этого есть. Не мог же ублюдок просчитать, что мы попадём сюда. Роща ценна чем-то сама по себе. Не нашим присутствием, не парой десяткой разумных сильфов, даже не Духом Природы.

— Рассказывай, — бросил я.

Это — след. След безумного кукловода.

Глава 12

Вопросы. Ответы

День шестой

Уровень 75

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

Чем-чем, а смелостью Ганибал не отличался. Вестник — уж сколько я эту мразь ненавижу — точно бы так себя не повел.

А этот — сидит, мотает на кулак сопли и чуть ли не ревёт навзрыд. Одно не пойму: на что он вообще рассчитывает? Набрал уровни убийствами не в чём неповинных ребят, таких же попаданцев, как сам, и выполнением поручений Орилеба.

Ганибал уверял, что только этими квестами и качался, а убил всего пару человек — и то, тех, что сами на него напали. И врал он так вдохновлённо, что, походу, сам же в свою ложь начинал верить.

Достойный последователь мастера интриг, иллюзий и обмана, тут уж без шуток. Только вот — не на тех нарвался.

Мне прокачанный Интеллект позволяет отслеживать все его микрореакции, неосознанные жесты, мельчайшие мимические движения. Нет, от этого я не стал знатоком душ человеческих, у меня просто нет нужных теоретических знаний и практики.

В общем, мужик из «Обмани меня» может спать спокойно, хлеб я у него не отберу.

Только и достался мне на проверку не матёрый контрразведчик, а пацан моего возраста. Я вижу, как и когда он чуть поджимает губы, когда — сцепляет пальцы и сжимает кулаки, когда скашивает глаза в сторону…

Да — я бы и без этого продавшемуся Орилебу уроду не поверил бы.

А Серёга… Ага, попробуй обмани этого мастера обмана.

Ганибал подтвердил все мои подозрения. Даже больше: он с нагами успел поучаствовать в ловле людей для жертвоприношения в Змеиной Утопии. Он был в группе из трёх Жрецов, которые заразили королеву шмелей.

Вот Эльруна сделал одержимым не он. И что Орилебу нужно в Роще Лийя (и нужно ли реально что-то) — он не знает. Судя по тому, что я вижу — не знает на самом деле, а не пытается обмануть нас.

— Парни, реально, я так ведь — на побегушках. Никто ничего мне не объясняет.

— Конечно, — хмыкнул я. — «Я человек маленький», да? С какого хрена именно тебя тогда отправили руководить в этом нападении? Работёнка слишком ответственная для того, чтобы доверить её тупой бесполезной шестёрке.

Ганибал сжал зубы, опустил взгляд. Глухо выдал:

— Или, может, просто отправили того, кого не жалко?

Он вздохнул, поднял на нас взгляд. Глаза его блестели от слёз.

— Король запугал меня. Думаете, я сильно хотел к нему идти? Просто… Меня украла эта тварь со щупальцами, меня кинули в какую-то тупую игрушку и отправили убивать гигантских — сука! — индюков. Я чуть не умер — на лёгкой сложности. На самой лёгкой сложности! Когда Король появился… А что мне ещё оставалось⁈

Ганибал попытался заглянуть Серёге в глаза — тот просто брезгливо отвернулся.

— Ты убийца. Ты убивал людей, — меня это представление не впечатлило.

Давит на жалость — не больше. Дали бы мы слабину — пошли бы мольбы о пощаде, слова раскаяния. Ну там — не мы такие, жизнь такая. Дайте шанс, я исправлюсь. И вапще я нитакой…

— Нихрена ты не защищался. Ты убил кого-то на Земле. И убивал здесь. Орилебу нужны уроды, уродов он к себе и набирает. Те, у кого внутри не сидит грёбанный маньяк, на такое не соглашаются.

В голове была Валя. До смерти перепуганная хрупкая девушка, даже она всё равно Орилебу не пошла под крыло.

И я — не пошёл.

Да, мы тоже убивали тут людей. Я — Князя и неизвестного берсерка, одного из тех, кто изнасиловал Айку. Валя — убила трёх человек. Двух товарищей берсерка и мага, от которого ей в итоге перешли еноты.

Но мы точно имели дело с уродами, которые зваться людьми недостойны. Такими, как Ганибал, что всё ещё ломает комедию.

Он зажмурился и яростно качал головой, тихо приговаривая: «Нет-нет-нет-нет…»

— Я не хотел, правда. Мне было пять лет, я был один дома — и бросил с балкона гантелю. Я не знал… Не хотел…

— Так, нахрен, — буркнул я и призвал глефу. Положил наконечник на плечо Ганибалу — так, что острое лезвие было всего сантиметрах в пяти от его горла. Блондинчик заткнулся, затравленно уставившись на меня.

Повезло уроду в одном: я не готов устраивать пытки. Отпинать урода — пожалуй, хочется прямо сейчас. Прибить