Тю! И страшнее видала! - Марина Сергеевна Орлова

слов «аристократки», кажется, даже вмешиваться не собиралась, смотря, как ее возлюбленный собирается расправиться над хозяином таверны.

– Но и отпускать его вот так…

– Вы вовремя вмешались, – лучезарно улыбнулась девушка, отчего стала еще прекраснее, как весенний лучик света. – Я не пострадала. Мне достаточно уже того, что этот человек больше не будет издеваться над этим несчастным, – потупившись, скосила она взгляд на ребенка, который еще сильнее расширил глаза от страха и нерешительно тряхнул головой.

– Если ты так хочешь. Ты такая милосердная, – нежно улыбнулся он. – Некоторым стоило бы поучиться у тебя, – недвусмысленно бросил он в сторону аристократки, которая молча стерпела и это. – Ты, если я узнаю, что ты вновь хоть пальцем тронешь мальчишку, головы тебе не сносить, понятно? – обратился мужчина по имени Артур к владельцу таверны. Тот испуганно сглотнул и кивнул. – У меня испортился аппетит. Идем отсюда.

– Ох, мне так жаль… Это моя вина, но здесь готовят отличные отбивные. Потому я привела вас в это заведение.

– Ты не могла знать, что здесь такие жестокие люди. И если бы некоторые не вмешались, на одного такого человека стало бы меньше, – протянул он многозначительно. – Мы уходим, – приобнял он розоволосую девушку за плечи. – Прогулка окончена. Изначально не следовало звать тебя с нами, как только ты сказала, что затея глупая. Моя вина, что я решил, что ты хоть что-то понимаешь в жизни, – бросил он, удаляясь, оставив за своей спиной «аристократку», рыцаря, мальчишку и владельца таверны.

Как только за буйной парочкой закрылась дверь, немногочисленные гости отважились негромко зашептаться, обсуждая увиденное. Громко говорить они не решились, понимая, что осталась еще одна важная фигура: аристократка.

Та же в свою очередь обернулась к владельцу и произнесла:

– Мне жаль. Я хотела бы возместить возможные убытки и моральную компенсацию, – произнесла она, кивнув своему сопровождающему, который полез в кошелек и достал оттуда две золотые монеты. От их вида владелец побледнел еще сильнее и испуганно произнес:

– Н… не стоит, госпожа. Спасибо, что заступились за меня… я недостоин. Здесь слишком много!

– Прими деньги. Надеюсь, этого хватит, чтобы покрыть и испорченную мальчишкой заготовку, – скосила она взгляд на мальчика, который так и сидел на полу, боясь даже поднять взгляд, хотя, казалось бы, за него вступились, защитили от побоев, даже оплатили испорченные продукты, но счастливым он все еще не выглядел.

– Если это так… Не смею отказаться, – побоялся владелец отказывать величественной фигуре девушки. Несмотря на ее довольно низкий рост, ни один человек в этом месте не посмел бы даже думать о том, что эта девушка – беззащитная или жалкая, настолько сильное впечатление она смогла произвести на всех, без исключения.

– Мы пойдем, – произнесла она, а на выходе притормозила и произнесла на прощание: – Отбивные были… неплохими.

***

На заднем дворе из двери кухни буквально выбежал мальчишка, вслед которому неслись уже привычные гневные восклицания.

– Чтобы духу твоего здесь не было. Это из-за тебя, паршивец, я едва головы не лишился!

– Нет, господин, пожалуйста, не прогоняйте. Это единственное место, где я мог работать. Как я прокормлю свою сестру? Меня больше нигде не возьмут!

– Нужно было думать прежде, чем вывалиться в общий зал и привлекать внимание этих аристократов, притворяясь жертвой! – прошипел мужчина, прижимающий к шее носовой платок, чтобы остановить кровотечение из раны, оставленной мечом зеленоглазого мужчины.

После чего захлопнул дверь прямо перед носом обессилено упавшего паренька, в чьих грязно-карих, почти красных глазах, доставшихся от смешанной крови с демонами, стояли слезы.

Он не знал, как поступить, и как им с сестрой теперь выжить в месте, где любой намек на принадлежность к демонической расе остро порицался. Если бы то были только волосы, он бы мог их сбрить, но глаза. Как ему выжить, если он выколет эти проклятые глаза? Ему посчастливилось, что грозный на вид владелец таверны сжалился над ним и позволил работать на кухне, подальше от посторонних глаз. Пусть он был грубым и, порой, от злости, поколачивал паренька, тот не был в обиде, ведь серьезных ран ему не причиняли, а шпынял владелец не только его, но и других работников, чаще всего за дело, в поучительных целях.

И надо же было такому случиться, что сегодня парень так оплошал. Мало того, что испортил заготовку, так еще и спровоцировал гостей, из-за чего его выгнали из единственного места, где он смог бы хоть как-то заработать деньги. Если бы он знал, что так произойдет, был готов стерпеть и куда более сильные побои, лишь бы продолжить работать, тем более, что хозяин бил вполсилы, просто вымещал злость, но целью избить парня не задавался. Просто проучить за проступок.

И эти аристократы… зачем же они вмешались?

– Что же мне теперь делать?.. – окончательно поник парень и вздрогнул, когда почувствовал чужое присутствие. Поднял голову, чтобы встретиться взглядом с недавним мужчиной, что защищал «аристократку».

Испугавшись, что сейчас накажут за его происхождение и изобьют, тот низко поклонился, упав лицом в землю и взмолился:

– Господин, пожалуйста, не бейте. Я обещаю, что больше никогда не попадусь вам на глаза.

– Это не входит в мои планы, успокойся, – на удивление спокойно, даже утешительно произнес мужчина, отчего парень недоверчиво и осторожно посмотрел на него. Рыцарь протянул ему женский платок и назвал адрес:

– Придешь по этому адресу и покажешь этот платок. Моя госпожа распорядится, чтобы тебя обеспечили работой.

– Что? – переспросил шокированный парень, с трепетом принимая платок двумя руками.

– Мы невольно стали причиной твоего увольнения. Моя госпожа хочет компенсировать тебе это и предоставит рабочее место, раз уж своего в этой таверне ты лишился.

– Но… мои глаза, – робко произнес он, машинально пряча глаза за своей длинной и неопрятной челкой. Хотя и было жаль лишаться такого шанса, но мальчишка не хотел отвечать благодетелю своей ложью, которая впоследствии, когда вскроется его происхождение, может стать поводом для осуждения госпожи.

– Она знает, – по-доброму улыбнулся мужчина. – Адрес запомнишь? Там складское помещение, потому людей немного и проблем с твоими глазами возникнуть не должно. Пусть работа будет нелегкой, но все же лучше, чем ничего, и плата будет неплохой, раз уж ты работать будешь на аристократку.

Тот лихорадочно закивал.

– Не потеряй платок. Но если все же возникнут проблемы, скажи,