Лорд Системы 23 - Саша Токсик

наглых гайзов и их войско! Я говорил, и кто меня послушал? Никто! Никто из вас!

Его взгляд теперь полыхал обидой, ущемлённой гордыней и злорадством. Лицо исказилось в счастливой гримасе, которой только поцов пугать.

— Месяцы, Ариэль… Не дни, не недели, а месяцы, Ариэль! Столько я носился от одного племени к другому! Я, Мудрая Головешка, бродил, как какой-то вонючий поц! Надо мной ржали, меня били толпы гайзов, не веря мне, считая идиотом, полудурком, сбрендившим стариком! Но я-то знал, что они все просто не видели дальше своего носа! Никто не хотел мне верить, а зря!

— И поэтому ты решил расплакаться перед Великим Духом, — фыркнула Ариэль.

— Я упросил шаманов, чтобы они помогли мне докричаться до повелителя! Не просто же так! Великий Дух услышал меня! В отличие от этих идиотов, он мудр и крут! Он всё понял! Он признал меня и мой труд!

Безумный хохот Мудрой Головешки окончательно убедил Ариэль в том, что некогда великий орк… пал под весом собственной гордыни. Как и любой другой гайз, взявшись за что-то, он ни за что не отступит.

Так и месть Королю людей окончательно свела с ума этого некогда грозного воина.

— Это я призвал сюда великого стукателя! Это я спасу наш вид! Это Мудрая Головешка предвидел поступь жестянок с запада! Это я кричал, что Шур-рик опасен! И это я стану причиной его смерти! Обо мне будут петь песни! Я останусь в легендах, как Мудрая Головешка! Крутая Головешка! Невероятная! Великая! Ха-ха-ха!

Ариэль до боли сжимала кулаки и слушала бред этого старика. Как же ей хотелось проломить тому череп и сделать из неё ночной горшок. Но не время. Не сейчас. Точно не сейчас.

Нужно лишь подождать, когда её истинный суженный покончит со всеми её врагами. Король Шурик обязательно победит! Он одолеет эту древнюю банду! Он убьёт великого стукателя!

Ведь это же Шурик! Ведь это же он, её муженёк! Он точно победит! Несомненно! Точно-точно!

Ведь… точно же?

* * *

На берегу Евфрата вовсю идут строительный работы. Поднимаются каменные стены, формируются редуты и рвы. Офицеры обходят левый берег реки, внимательно изучая местность и подбирая места для расположения артиллерийских орудий.

Готовится и личный состав, проверяя свои доспехи, оружие, руны на щитах. Перезаряжаются магические батареи, заливается королевский сидр в бурдюки. Королевский корпус, силы Легиона, авантюристы, Демоны Утёса, паладины Москвы, викинги Винланда, самураи Киото, моя гвардия, быки и гориллы Милана — кого здесь только нет!

Спарта собирает на левом берегу почти все свои силы. Тысячи и тысячи высокоуровневых и опытных ветеранов, прошедших не одну кампанию. Цвет всей фракции!

Всё для того, чтобы встретить полчища зеленокожих лицом к лицу. Великий Дух ясно дал понять — битвы теперь не избежать.

Однако это не значит, что мы не можем продолжить хитрить. Никаких уловок? Ну так и выбор поля боя — это простая военная хитрость! Подготовка ловушек? Так, опять же, каждый воюет как может!

Мы же не уклоняемся от махача! Он будет! Разве что на наших условиях!

На это уже Великому Духу будет нечего ответить. Как раз, когда я обхожу очередной рубеж обороны с личной проверкой, ко мне подбегает гонец.

— Мой Король! Они тут! Они здесь! Уже!

И я, как и все вокруг, оборачиваюсь на восток. Туда, где облака пыли закрывают сам горизонт. Древняя банда уже на пороге!

А это значит, что финальная битва за Междуречье вот-вот начнётся!

Глава 18

Уже вскоре войско орков выходит на противоположный берег реки. Создаваемые ими облака пыли оседают, и мы видим порядки противника.

На правый берег Евфрата выходят зеленокожие со всего Междуречья. Каменные Зоги, Жестяные Психи, Костяное Братство, Шальные Змеюки и многие другие племена. Полчища чатлан заполоняют всё видимое мною пространство.

А возглавляют всю эту мешанину закованные в дорогие доспехи орки. В глаза сразу бросаются различия между гайзами древней банды и простыми орками.

Первые носят на себе не просто какие-то куски грубо сплавленного железа, вовсе нет — на них надеты дорогие доспехи, которым может позавидовать любой обеспеченный рыцарь Средневековья. Инкрустированные драгоценными камнями, своеобразные рисунки на нагрудниках, выполненных из серебра или золота, а также впечатляющие рога, лицевые маски и щиты, на которых стоит оттиск каких-то непонятных символов. Язык орков? Руны? Или что-то ещё? Сразу и не скажешь.

Отдельно стоит отметить и поведение орков из древней банды. В отличие от своих куда более недалёких собратьев, они не ревут, не размахивают дубинами, предвкушая пастук, не переминаются с ноги на ноги и тем более, что не гримасничают.

Эти воины стоят в строю, выверенном будто бы по линеечке. Даже командующий Тит и Майор уважительно качают головами, отчётливо понимая, сколько муштры требуется, чтобы научить солдат такому трюку. Тем более, что речь идёт об орках! О чёртовых орках!

Чтобы их натренировать до такой степени, это реально нужно быть… великим стукателем, не иначе.

На фоне тысяч местных чатлан древняя банда, состоящая из двух сотен воинов, кажется совсем незначительной. Но я-то понимаю, что это совсем не так. Не зря же я посылал лучших диверсанто, Бибу и Бобу, чтобы те выяснили как можно больше о противнике.

И ведь кое-что им удалось узнать. Такого, что решит исход предстоящего сражения, да и всей войны в том числе.

* * *

Последний сеанс связи по магической сфере изрядно озадачил Бибу и Бобу. Король Шурик сообщал им, что в стане чатлан вот-вот должен появиться противник, который может кардинально изменить ход войны.

Двое лазутчиков невольно задались вопросом — кем это надо быть, чтобы перевернуть столы уже практически выигранной войны?

Что орки могли выставить на игровой стол, помимо своей безграничной ярости, свирепости и желания проломить башку ближнему своему? Как показала история с Викторией, чатлане, даже несмотря на наличие могущественной банды под началом Ариэли, не особо стремились к объединению.

Отдельные племена нет-нет, но уходили в свой собственный «поход за славой, рабами-людишками и бухлом», из которого никто зачастую уже не возвращался.

Биба и Боба заблаговременно узнавали будущий маршрут таких хитрецов, выменивая ничего не стоящую для орков информацию на пару бочонков орочьего ПЫВА или же не менее почитаемый среди зеленых гигантов самогон.

А уже после войска Спарты методично и без спешки устраивали засады на отколовшиеся племена и без всяких сложностей уничтожали те поголовно.

Ведь что может быть проще? Подготовить поле битвы, дождаться врага, захлопнуть ловушку и окружить неприятеля. А