В небеса. И ещё глубже. - Варно Черных

Утро, как всегда, наступило по щелчку. Младший из Пентархов прилетел минут через десять после нашего после нашего пробуждения и удивлённо посмотрел на меня. Скрывать от него свои глаза было невозможно, к сожалению. Но и отменять нашу отправку теперь слишком поздно. Едва ли его старшие братья одобрят, что вытащенная им душа за их спинами заключает подозрительные сделки. Проше всего было меня как можно скорее отправить на задание и надеяться, что вернутся оттуда только двое из команды, среди которых меня не будет.

– Спрашивать, что ты ему за это пообещал, не буду. Но помни, что наш падший брат всегда думает о себе, в первую очередь. Во вторую, о своей выгоде. Если он попросит нам навредить, помни об этом и о том, что в союзе с нами тебя ждёт Рай, а с ним, в любом случае, Ад.

– Запомню, – серьёзно сказал я и начал выжидательно смотреть на Архангела.

– Путь в нужное место лежит по ту сторону стены. Идите к двери, вас пропустят и объяснят, куда идти дальше, – проговорил Иеремиил и резко взлетел.

Интуиция мне подсказывала, что он просто был недоволен и зол. Сначала Дьявол, в тайне от него заключил со мной соглашение, а потом и я, сидя на дереве, не раскрыл свой маленький секрет. Жаль только, что времени потренироваться не было. Не факт, что в случае необходимости, мне удастся сразу выпустить молнии или что-то ещё в таком духе.

Игорь взял на себя функцию верблюда – нёс бутылки с соком. Мы с Кирой шли впереди и старались не подавать виду, что происходит что-то необычное. У нашего дерева грустно смотрели нам вслед Карл, Максим, Эльвира и Арина.

Юрба, как всегда стоявший в центре коридора, удивлённо посмотрел мне в глаза, но говорить ничего не стал. А вот ангел привратник с другой стороны поприветствовал каждого и заговорщически прошептал мне на ухо о готовности помочь в любом деле. Не только том, к которому имеет отношение Пентархия.

Кажется Иеремиилу не помешало бы вытащить сюда и отца Киры, чтобы он выслеживал потенциальных мятежников. Этот явно принял меня за доверенного слугу падшего Архангела. И мало того, что его это не смутило, так он ещё и сотрудничать готов. Такими темпами, новый мятеж не за горами.

Появилось у меня опасение, что покойный Абатур тоже не прочь был перекинуться парой словечек со змеем. Если верить той версии событий, которую рассказывают на Земле, то именно нежелание служить людям привело Дьявола в Ад. Недавние бунтовщики вроде руководствовались похожими идеями.

Странный ангел, который назвался Мизиимом, повёл нас через ряды белых палаток, виденных мной ещё в первый день. Его собратья с непониманием смотрели на нас, но до их взглядов мне дела не было. Наконец удалось увидеть, каким образом готовят сок.

Как выяснилось, конвейерное производство сюда явно ещё не дошло. В каждой палатке было по ангелу. Они непрерывно сплющивали яблоки, одно за другим. Благодаря завидной силе этих существ, плод превращался в лепёшку, после чего его кидали в съёмную часть тоги, висевшую над пустыми и полупустыми сосудами, затем чего ткань сжимали, сок капал в бутылку.

Большую глупость мне было сложно представить. Игорь был занят тем, чтобы не уронить и не разбить десяток бутылок, поэтому не обращал на окружающее никакого внимания, смотря под ноги, по большей части. А вот Кира не могла поверить своим глазам.

Идти вдоль этих рядов пришлось довольно долго, около десяти минут. Светила за это время успели подняться довольно высоко в небе. Место, к которому мы пришли, удивляло своей необычностью. Больше всего увиденное походило на неаккуратную яму в земле. По неровным краям гулял ветерок, нагибая траву то в одну сторону, то в другую.

Я присмотрелся и заметил, что трава по краям мятая и немного грязная, будто тут пролили какую-то жидкость чёрного цвета. Следующее открытие просто шокировало. Позади послышались звуки волочения чего-то по земле. Мы обернулись и увидели неприличных габаритов человека, которого за волосы тащил ангел.

Подойдя к краю, дёрнул посильнее и труп полетел в яму. Несколько локонов волос остались на пальцах тащившего. Он потряс рукой и волосы, подхваченные ветром, отправились вслед за своим хозяином. Ангел обратился к Мизииму.

– Второй на этой неделе. Пропадают души, жалко.

– Очень жалко, – кивнул головой тот.

– Мизиим, эта душа пила только чужой сок и в конце концов умерла?

– Да, это так. Раньше, когда отец ещё был с нами, такого никогда почти не случалось. Может быть… раз 10 за всё время. А с момента его ухода и воцарения Пентархии это происходит всё чаще. Сначала раз в столетие, потом раз в год. Сейчас вот бывает несколько раз в неделю. Старые души томятся здесь. Они слишком много знают и слишком долго живут, чтобы удовлетвориться ношением яблок. Даже животное не… – ангел осёкся.

– Животное? Тут они есть? Где? – удивилась Кира.

– Мне пора, а вам нужно спуститься по лестнице вниз.

Мизиим, обладатель имени, напоминающего название какого-то земного лекарства, развернулся и быстро ушёл. Кажется он проговорился и несмотря на заверение в оказании посильной помощи, явно боялся, что за сказанное Пентархи могут его наказать.

– Кто-нибудь видит тут лестницу? – спросил Игорь?

Я подошёл к краю и увидел то, что ангел назвал лестницей. Да и не только её. Яма оказалась скорее отверстием навроде тех, которые были в стартовых комнатах, только сильно превосходила их в размерах. Внизу виднелась