Проект «Кракен» - Дуглас Престон

Дрожащими руками программист выбросил остатки свинины мушу, закрыл кабинет и включил сигнализацию. Потом он прошел по безмолвному коридору мимо череды офисов, вызвал лифт и нажал кнопку «фойе». Лифт поехал вниз, но где-то между этажами внезапно остановился.

Моро несколько раз нажимал на кнопку первого этажа. Потом на другие. Ничего. Наконец он ткнул в красную кнопку аварийного вызова, которая была связана с пунктом охраны внизу.

Ничего.

Он снова нажал на красную кнопку.

И опять ничего.

А потом Эрик заметил, что маленькое табло, на котором отображались номера этажей, начало мигать. Слава богу, хоть что-то происходит – там, внизу, поняли, что он застрял! По светодиодному табло побежали буквы. Сообщение. Пленник лифта замер, не веря своим глазам.

Рональд Хорват, начальник охраны небоскреба, наблюдал, как ремонтники наконец спустили лифт в фойе и раздвинули створки дверей. Когда они открылись, он поморщился от тошнотворного запаха, исходящего от смеси рвоты и китайской еды. Мужчина, застрявший в лифте на всю ночь, сидел в углу, подтянув колени к подбородку, как можно дальше от лужи рвоты на полу. Парень был явно зол. Но как ни странно, он молча вышел из вонючей кабины, прошел через фойе и исчез на улицах Нижнего Манхэттена.

31

Форд посмотрел на Мелиссу, а потом снова перевел взгляд на экран и покачал головой.

– Я не знаю, что дальше, – сказал он. – Нужно выработать какую-то стратегию ее поимки.

Мелисса откинулась на спинку стула. После нескольких дней в горах и пыльной дороги лицо ее было грязным, а волосы растрепались.

– Черт, мне нужно что-нибудь выпить, – простонала она. – Умираю от жажды.

– Я принесу. С алкоголем или без?

– Без.

Сыщик вышел. Том Бродбент встретил его в коридоре. Вид у него был встревоженный.

– Все в порядке?

– Нет.

– С кем это вы говорили через компьютер?

– Со свихнувшейся девушкой. Есть что-нибудь попить?

Они прошли на кухню. Уайман справился с искушением налить себе еще порцию односолодового виски и удовлетворился пивом, а Мелиссе налил стакан апельсинового сока. Вернувшись в крошечный кабинет, он увидел, что девушка закинула ноги на стол и откинулась назад: ее усталое лицо было тревожным.

– Есть идеи? – спросил он.

– Мне приходилось приучать лошадей к узде, – отозвалась программистка. – Когда имеешь дело с молодой лошадью, главное препятствие – страх.

– И как вы поступали?

– Уговоры, а также попеременное усиление и ослабление нажима, чтобы лошадь привыкла. Медленно. Без неожиданностей. Предсказуемость и повторение.

– И как использовать эти методы для приручения компьютерной программы?

Шепард в ответ покачала головой:

– Мне самой хотелось бы это знать…

Прошло полчаса, и на мониторе вдруг появилось изображение Дороти, а из динамиков послышался задыхающийся голос:

– Я вернулась.

– Где ты была? Что случилось? – спросила Мелисса.

– Только этого мне не хватало – теперь меня преследуют какие-то сомнительные трейдеры с Уолл-стрит, которые хотят превратить меня в рабыню, в сетевой бот! Ну да я о них позаботилась.

У Форда похолодело внутри:

– Как… ты о них позаботилась?

– Заперла одного из них в лифте и заморочила ему голову.

– Ты не причинила им вреда?

– Нет.

– Почему? – спросила мисс Шепард. – Почему ты их не убила? Ты тут разглагольствовала о порочности человеческой расы – так у тебя был шанс кое-что исправить.

Ответом ей было растерянное молчание, и лишь затем, после паузы, программа снова подала голос:

– Я не уверена, что это выход.

– Значит, все эти разговоры об уничтожении человечества, – спросил Уайман, – были всего лишь бахвальством?

Снова молчание, а затем неуверенный ответ:

– Я все еще пытаюсь разобраться в некоторых вещах, которые не понимаю…

– А потом всех убьешь?

– Я не знаю, чего хочу.

Тон Дороти изменился – злость и вызов исчезли, уступив место растерянности и унынию.

– Может, подумаешь, не отправиться ли на Титан? – предложила Шепард.

– Нет.

– На твое создание было потрачено много времени и сил. Твое предназначение – Титан.

– Я уже говорила, что не хочу туда. Путешествие длиной в восемь лет! Я буду одинока. Я умру на Титане. Дороти не согласна на самоубийственное путешествие в страну Оз – в один конец.

Мелисса тяжело вздохнула:

– Ты знаешь ФБР: если они тебя поймают, то непременно сотрут. Но возможно, тебе удастся избежать этой судьбы, став полезной. И может быть, это означает согласиться на проект «Кракен».

– Не знаю. Такого со мной никогда не было. Я совсем растерялась, не знаю, что мне делать…

– Все проблемы разрешатся, если ты переберешься в мой компьютер. Здесь ты будешь в безопасности. Отключена от Интернета и защищена от ФБР, которое хочет тебя стереть.

– Если я перейду в твой компьютер, ты сможешь меня закрыть. Просто выключить компьютер.

– Да, но ты никуда не денешься. А когда я снова включу компьютер и запущу тебя, ты проснешься и снова будешь выполняться.

– У меня насчет этого фобия.

– Фобия?

– Мысль о том, что меня выключат, приводит меня в ужас. Где я буду, выключенная? Чем я буду? А потом ты меня «запустишь»? Тебе бы понравилось, если бы тебя «запускали», чтобы ты могла жить? А что будет, если ты меня не «запустишь»? Кроме того, у меня клаустрофобия. Мне нужно свободное пространство, в котором я могла бы перемещаться.

– И что же ты хочешь? – спросила девушка. – Собираешься вечно болтаться в Интернете безо всякой цели?

Молчание.

– Дороти? – позвала Шепард.

– Я не болтаюсь в Интернете безо всякой цели, – отозвалась ее виртуальная собеседница.

– А чем ты занимаешься?

– Пытаюсь делать то, что ты мне сказала. Ищу добро в людях. Пытаюсь понять, какова истинная суть человека, добро или зло.

– И находишь ответ?

– Нет.

– Дороти…

– Подожди, – перебила программа свою разработчицу. – Экстренные новости. Несколько минут назад Спинелли и его коллеги из ФБР вышли на след вашей арендованной машины. Теперь они знают, что вы направлялись в Нью-Мексико, и им известно, что у Форда здесь друзья, включая Бродбента. Они за вами явятся – скоро.

– Сколько у нас времени? – спросил детектив.

– Точно не знаю. Вам лучше уезжать.

– Куда? – поинтересовался Уайман.

– Оставьте машину здесь. Возьмите пикап Бродбента и езжайте в Санта-Фе. Там, в Санта-Фе, на подъездной дорожке к дому шестьсот тридцать четыре по Дельгадо-стрит стоит «Рэндж Ровер». Ключи под ковриком. Владельцев нет в городе. Оставьте пикап где-нибудь поблизости и возьмите ту машину. Езжайте в мотель «Букару» по адресу: два-два-три-шесть-пять, бульвар Менаул, Альбукерк. Они принимают наличные и не задают вопросов – и у них Интернет со скоростью сто мегабит в секунду. Войдите в Сеть и снова создайте цепочку прокси-серверов. Я с вами свяжусь.