Практическое руководство по злу - overslept

пульсирует в такт сердцебиению, являясь такой же частью её, как и любая из конечностей. Жар усилился, и пепел начал подниматься в воздух, образуя копья. Капитан огляделась вокруг, затем хрустнула шеей.

— Давненько не приходилось, — сказала она. — Это не будет нежно.

Глаза злодейки стали кроваво-красными, её тело содрогнулось, и она начала меняться. Кажется они попали из огня да в полымя. Хуже того, это самое полымя начинало выглядеть довольно голодным.

֎

«Не страшно», — подумал Ханно, когда лезвие рассекло щеку. Рана начала заживать почти сразу, но его Имя не восполнило кровь, которой он и так потерял слишком много. Глаза Белого Рыцаря сузились, когда он увидел, что его противник отходит. Он что-то слышал. Неужели злодей приказал нанести ещё один удар? Ханно навострил слух, уловив только последние слова.

— Слушай внимательно.

Затем боеприпасы сдетонировали. Герой зашипел, невольно прижимая свободную руку к уху. Он и раньше использовал удлиненные палки, которые издавали свет и шум, но эти действовали по-другому — они издавали только шум, но были ужасно громкими. В тот момент, когда мысли Ханно наполнились болью, Чёрный Рыцарь сделал свой ход. Герой с оливковой кожей поднял свой меч как раз вовремя, чтобы парировать первый удар и уклониться от щупальца с лезвием, которое вонзилось бы прямо в его сонную артерию. Но он получил удар щитом в лицо, а затем другой клинок, направляемый тенью, прошел через небольшое пространство между его нагрудником и нижними частями доспехов, которые прикрывала только кольчуга. Клинок зацепил кольца, но всё равно разорвал его внутренности. Меч в руке злодея дернулся назад, и в этом движении Ханно прочёл свою смерть. Удар попадёт ему в глаз, убив его так, как не смогло бы предотвратить никакое Имя. Мир замедлился. Белый Рыцарь знал, что дело не в силе. Он прикинул, как много могут значить оба их имени, и насколько он превосходит своего противника. Это было неравенство в мастерстве и опыте. У Ханно не было никаких трюков, которых его противники никогда раньше не видели, а он не видел большинства трюков своего противника.

Так было всегда, он знал это с самого начала. Ему придётся сразиться со злодеями, которые существовали на десятилетия дольше, чем он, которые накапливали силу и мастерство задолго до того, как он родился. Вот почему он ушёл в Титаномахию вместо того, чтобы отправиться на север и умереть, как другие. Меня недостаточно, но я больше, чем я. Свет снова затопил его вены там, где он начал угасать, и он тихо произнес нужное ему слово.

Воспоминания.

Они проносились у него в голове, пока он не отсортировал их по росту и телосложению. Странствующий Рыцарь. Тело Ханно двигалось само по себе, рефлексы его Имени заменили его собственные. Он отклонился назад, кончик меча злодея прошел прямо над его носом, и его рука сомкнулась вокруг рукояти меча в животе. Не обращая внимания на сопротивляющееся теневое щупальце, он ударил Чёрного Рыцаря рукоятью в грудь. Удар дал ему мгновение, которое он безупречно использовал, чтобы развернуться вокруг своего противника. В тот самый момент, когда они оказались спиной к спине, он отбил клинковое щупальце, целившее ему в колено, и с двумя мечами в руках отступил от своего противника. Злодей не промахнулся, сделав выпад, который Ханно парировал, выбив меч из руки мужчины. Это не остановило злодея: щупальце поймало меч и замахнулось в атаке на его горло, в то время как другое ударило вторым клинком в ладонь его бронированной руки. Нет, это тоже не сработает.

Он снова коснулся потока. Праведное Копьё. Отбросив оружие злодея, Ханно почувствовал, как меч в его руке вспыхнул светом и превратился в копьё, в котором он нуждался. Прощальный подарок от Гигантов — оружие, которое могло быть любым, чего требовало его Имя. Зазубренный наконечник его копья метнулся к горлу злодея, но отскочил от щита. Чёрный Рыцарь мгновенно сократил дистанцию, и Ханно крутанулся с размаху, древко копья ударило в бок щита, прежде чем он крутанулся назад — чтобы древко было поймано теневым щупальцем. Потеряв оружие из руки, Ханно снова коснулся потока. Мудрец Запада. Его бронированная перчатка умело зацепила боковую часть щита, и он использовал свой вес, чтобы ударить им по шлему злодея. Мужчина был застигнут врасплох достаточно долго, чтобы Ханно проскользнул под его защиту и перевернул того на спину. Он плавно развернулся, чтобы ударить пяткой по шлему злодея, но его поножи были пойманы сбоку.

— Уничтожить, — сказал Чёрный Рыцарь.

Жизнь, к которой подключался герой… исчезла. Как дым. Он снова был Белым Рыцарем, неловко стоящим с ногой в руках своего противника. Злодей с ворчанием швырнул его на землю, как тряпичную куклу. Вокруг него обвились нити теней с двумя десятками глиняных шариков, все они были подожжены. Ханно снова коснулся потока. Похититель Звёзд. Он выскользнул из оков, хотя край взрывов зацепил его. Его швырнуло на землю, и он неуклюже растянулся на земле. Этого было недостаточно. Ему придётся… Монета появилась в одной руке, в то время как его оружие трансформировалось во вспышке света в другой.

— Гори, — приказал равнодушный голос.

Поток пламени попал ему в грудь. Его доспехи были из лучшей стали, какую только можно было найти в Вольных Городах, и все же они закипали в мгновение ока. Сила, стоявшая за пламенем, была жестокой, она вдавила его в тротуар, когда камень вокруг него обгорел и потрескался. К счастью, это быстро прекратилось. Ханно признал, что время беспокоиться о состоянии своего тела прошло. Он выдохнул и позволил Свету наполнить его. Он потерял контроль над Похитителем, снова став Белым Рыцарем, и его тело поднялось на ноги. Красно-чёрная мозаика из плоти, он стоял лицом к лицу со своими врагами. Теперь их было двое. Чёрный Рыцарь и его колдун сообщник. Высокий чернокожий мужчина в бордовой мантии, который в данный момент смотрел на него с отвращением.

— Векеса, — сказал Чёрный Рыцарь. — Волшебница?

— Пережила взрыв, — ответил Чернокнижник. — В настоящее время преследует мою вторую подделку.

— Тогда почему ты здесь? — спросил другой злодей.

— Тиран отступает.

На мгновение воцарилась тишина.

— Ты уверен? — спросил Чёрный Рыцарь.

Чернокнижник закатил глаза.

— Нет, я перепутал их с другой осаждающей армией, которая уходит, — невозмутимо ответил он.

— Я ожидал удара в спину, но отступление? — пробормотал Рыцарь, затем покачал головой. — Есть ли кто-нибудь из них на третьем аспекте?

— Сабах держит