Созвездие близнецов - М. Гуминенко

Кади тогда развязал очередной военный конфликт с Эльдорией, в который братья из благодарности тут же вмешались. Им в помощь дали кадийцев, потому что нанятые еще на Земле второй пилот и астронавигатор подрядились лететь только до Кади. И уж тем более, не возгорелись желанием участвовать в чужих военных действиях. Они сошли с корабля при первой же возможности. В дальнейшем близнецы честно пытались найти кого-то еще, чтобы четырехпилотный шаттл имел положенное количество человек в экипаже. Но по несходству характеров, или по каким-либо иным причинам, долго у них никто не задерживался. Одно время они даже взяли за правило нанимать помощников на один перелет. Конечно, они и вдвоем отлично справлялись с "Медузой". Но по существующим трудовым нормам за ними признавали такую недопустимую переработку, которая неизбежно должна была вести к усталости и потери бдительности. Из соображений безопасности, дабы пилоты не создавали аварийных ситуаций, кораблям типа "Медузы" полагалось иметь двух пилотов, астронавигатора и механика. Поэтому, когда на корабле появилась На-Ла, положение существенно улучшилось. Хотя выдерживать наступление контрольных служб из-за отсутствия четвертого члена экипажа все равно приходилось.

— Ты мне предлагаешь объясняться с диспетчерами? — спросил Рек у брата самым невинным тоном. — Между прочим, ты у нас капитан. Так что твоя прямая обязанность — растолковать этим ребятам, что мы и втроем отлично справимся.

— Я не успеваю делать абсолютно все, пока На-Ла таращится в компьютер, а ты бегаешь на свидания со Златовым.

Рек повернул свое кресло и сел.

— Хорошо. Что надо делать?

Датч отмахнулся. В принципе, они уже почти закончили с делами и недовольство старшего Дагварда касалось его личной нелюбви к Братству, а вовсе не погрузочно-разгрузочных работа на "Медузе".

Датч их недолюбливал. Так и не мог простить им того, что его брат пострадал на Маиси. Датч сам дал понять Братству, что их дела его не касаются. Компания Златова его желание уважала и не лезла. Теперь по мнению старшего Дагварда эти самые взрослые серьезные дяди, норовили снова ввязать его младшего брата во все свои истории. Но не признать того, что сотрудничать с ними очень часто бывает выгодно, Датч тоже не мог. "Медуза" была частным кораблем и заработать ее экипаж мог ровно столько, сколько мог заключить сделок на перевозки. От Вики всегда можно было получить информацию, где намечается выгодный заказ. И именно благодаря Вики они в свое время перестали перебиваться мелкими заработками, которых едва хватало на оснащение корабля и еду для экипажа. Так что с Братством Датчу приходилось мириться. К тому же, сам Вики не беспокоил их по пустякам и обращался за помощью только в очень серьезных случаях. И эти "очень серьёзные случаи", как правило также серьёзно оплачивались. Хотя последнее не слишком успокаивало Датча: если Вики позвонил, значит, произошло что-то чрезвычайное.

— Я скоро вернусь, — пообещал Рек, видя, что брат не собирается продолжать бесполезный спор.

— Не забудь переодеться, — крикнула ему вслед кадийка. Ее забавляло, с какой скрупулезностью Рек соблюдает самим собой установленное правило: не показываться перед членами Братства в задрипанном плаще и штанах на два размера больше.

Это был его собственный кодекс, который Рек никогда не нарушал. Никто не требовал от него "полного парада". Но он не чувствовал себя на равных, если оказывался в "штатском наряде полицейского" рядом с людьми, для которых внешний вид служил способом лишний раз подчеркнуть свое достоинство и принадлежность к серьезной организации. Поэтому младший Дагвард завернул в свою каюту и извлек из шкафа одежду, больше подходящую кинозвезде, чем второму пилоту транспортника. Хотя кто сказал, что пилот должен одеваться хуже кинозвезды?

Златов выбрал дешевенькую гостиницу с громким названием "Альтаир", поближе к космопорту. Его телохранитель встретил Река в маленьком фойе, где пропустить входящего было невозможно по причине слишком узкого прохода между конторкой портье и единственным диваном. Своими умными глазами скользнув по фигуре Дагварда (от ботинок до стриженой макушки), телохранитель молча встал и проводил его до скромного номера на четвертом этаже.

— У тебя странное пристрастие к дешевым забегаловкам и третьесортным гостиничным номерам, — заметил Рек, протягивая Златову руку.

— Здесь потише, чем в модных отелях, — ответил тот, пожимая его ладонь. — И не утруждают себя прослушиванием разговоров постояльцев. Я все еще не поблагодарил вас за то, как вы блестяще решили проблему с Кади, — вспомнил Вики.

Рек отмахнулся:

— Это моего брата надо благодарить. Ты оказался прав: он со своей популярности среди кадийцев живо нашел с ними общий язык и разъяснил, на сколько они заблуждаются. — Рек сел, внимательно глядя на Вики. — Судя по твоему лицу, случилось что-то очень серьезное, — признал он, переводя разговор к настоящему моменту.

Обычно очень подвижное лицо Златова оставалось каким-то вяло-расслабленным. Многочисленные складочки сбегали вниз. Вики и не пытался улыбнуться.

— Не знаю, на сколько это серьезно, — ответил он. — Все зависит от того, что мы обнаружим.

— Мы? — переспросил Рек.

Лицо Вики чуть ожило.

— Я надеюсь на твою поддержку. Хочешь выпить?

Рек отрицательно качнул головой.

— Меня беспокоит состояние базовой Программы, — начал Златов. — За последнее время "охранник", установленный вашей На-Лой, засек три попытки взлома. Это значит, что кто-то пытается войти без спросу, или вообще скопировать Программу.

Рек насторожился. Секрет Братства знали всего несколько его членов. Даже секретарям было неизвестно, что скрывается за безликим словом "Программа" и как это действует.

— Это кто-то из своих? — тут же спросил Дагвард.

— Мне не хотелось бы так думать. Да и что я могу думать?! — Златов встал и резко прошелся по комнате. — Кого я могу подозревать? Большеносого? Или Карена? А может, сам Проныра решил, что уже хватит иметь с нами дело, пора заводить собственное? Чушь!

Златов резко повернулся к Реку, словно поставил этим точку. Но тут же плечи его опали и сам он словно сделался меньше ростом.

— Я не знаю, — признался он. — Мало вероятно, что кто-то из посторонних мог бы так целенаправленно искать Программу. То есть, ее могут искать, но вряд ли додумаются, что искать нужно именно в той системе, в которой она находится. Об этом знают только свои. А свои… Если кому-то из своих что-то нужно, они могут просто связаться с тобой, или со мной и попросить. Но защита от копирования показывает, что Программу стараются именно скопировать. Зачем? — Златов снова прошелся по комнате. — Вывод как-то сам напрашивается, — признался он, искренне желая оказаться неправым.

— Кто-то решил, что иметь Программу в единоличном владении лучше, — закончил за него Рек. — Или вообще надумал ее продать.

— Конечно, надо проверить всех, — решил Златов. — Секретарей, помощников… Даже уборщиц. Мало ли кто мог узнать наконец, что такое Программа. Нельзя все время пребывать в благостной иллюзии, что вокруг тебя сплошные идиоты, которые никогда ни о чем не догадаются. Но мне хотелось бы сперва… не знаю, как бы поточнее выразиться.

— Избавиться от подозрения и проверить тех, кто о Программе хорошо знает, — подсказал Рек.

— Да, именно так, — согласился Вики.

— А меня ты исключаешь сразу.

Вики наконец улыбнулся — и его лицо преобразилось, напомнив, почему он так располагает к себе людей, не обладая особенно блестящей внешностью.

— Если бы ты задумал скопировать Программу, я бы никогда об этом не узнал, — напомнил он Реку. — Ведь у тебя ключ.

— И то верно, — согласился Рек, почувствовав себя вышеупомянутым идиотом. — Так что ты предлагаешь? — перевел он на другую тему.

Вики сел и придвинулся к нему.

— Поскольку в данных обстоятельствах я могу полностью доверять только тебе, нам надо вместе придумать что-то, чтобы проверить остальных. Если окажется, что никто из них в этом не виноват, мы извинимся, расскажем, в чем дело и попытаемся сообща провести расследование.

— А мне ты предлагаешь выступить в роли главного "придумывателя"? — самым невинным тоном поинтересовался Рек.

— Ты у нас — Хранитель. — Златов улыбнулся еще шире, словно как минимум самая сложная половина дела была уже сделана.

— Скажи лучше: оператор. — Реку никогда не нравилась эта напыщенность, которая по его мнению содержалась в слове "хранитель".

— Уверен, вместе у нас получится, — продолжил Златов. — У тебя мозги молодые, глазки остренькие…

— Ты прямо как наша мама, — усмехнувшись, подначил Рек.

— На-Ла может выдумать какую-нибудь ловушку? — спросил Златов.