Патриций - Галина Полынская

– В гости? В половине третьего? А кто тебе, вообще, разрешил шляться по кораблю ночью?

– А у кого это я должен спрашивать? Ты тут главный, что ли? Корабль не твой, он Анаис принадлежит. Шел бы ты спать, а?

Макс не торопясь направился к кают-компании.

– Ну-ка, стой, я с тобой еще не закончил. Что тебе понадобилось ночью в ее каюте?

– Она была расстроена, я ее утешил, – Макс ухмыльнулся. – Потрясающая девушка. Тебе рассказать в подробностях?

У Алмона резко обозначились скулы.

– Утешил, говоришь? – тихо, почти ласково сказал он. – Подойди-ка сюда.

– Спасибо, не хочется, мне и отсюда хорошо тебя слышно. Кстати, все время хотел спросить, ты вообще кто? Радиоактивный мутант, что ли? Жутковатое, старик, зрелище, я бы на твоем месте маску носил. А насчет Анаис, ты бы отошел от нее, а? Девочка выросла, ей мужчина нужен, а не нянька.

– Мужчина – это ты, что ли?

– Почему бы и нет, – широко, белозубо улыбнулся Макс. – У нас сразу возникла взаимная симпатия.

– Кроме симпатии, у тебя еще и корысть какая-то есть, так ведь?

– Ты знаешь, с тобой почему-то хочется быть честным. – Макс прислонился к стене, насмешливо глядя на сидящего за пультом Алмона. – Да, моя любовь не без корысти. Я, можно сказать, с детства мечтал о красивой и богатой подружке, желательно, благородного происхождения. Можешь считать мои требования завышенными, но ведь главное – не отступать от своей мечты, верно?

– Ты считаешь Анаис богатой? – полуволк не сдержал улыбки.

– Мне кажется, вот прямо даже и не знаю почему мне это кажется, но королева Марса, наверное, не может быть бедной.

– Она не королева Марса, ее отец всем владеет.

– Не вижу существенной разницы.

– А зря.

– Слушай, сейчас уже поздновато мне мозг лечить, у нас все идет отлично, лучше просто не придумаешь.

Он повернулся к Алмону спиной и направился к выходу из Зала Управления..

– Ну-ка, стой, – полуволк в один прыжок оказался рядом и схватил Макса за шиворот. – Я с тобой еще не закончил.

– Убери лапы! – попытался вырваться Макс. – Убери, кому сказал!

Полуволк оттащил его от двери кают-компании и швырнул так, что Макс перелетел через весь Зал и врезался в противоположную стену. Алмон вернулся к своему креслу и присел, глядя на юношу.

– Ты что, совсем охренел?! – выкрикнул Макс, потирая ушибленный затылок.

– Закрой на минуту свой выгребной рот и послушай, что я тебе скажу. Никогда, слышишь, никогда больше не смей приближаться к Анаис, да и ко мне, желательно, тоже, понятно?

– Кто ты такой, чтобы мне приказывать? Я женюсь на ней, уяснил? Можешь делать что угодно, ты нам не помешаешь!

– Зачем тебе на ней жениться? Из-за ее мифического богатства?

– Не только! Дэн здесь классно устроился! Отхватил себе знатную девочку, раз, два – и он не кто-нибудь, а король Сатурна! Одуреть можно! Да он по жизни ничего делать не умел, хоть и юрфак закончил! Стаканы за стойкой протирал и вдруг – на тебе! К правительству целой планеты пристроился! Я ничем хуже! Почему бы мне не стать королем Марса!

– Ты хотя бы имеешь представление, о чем говоришь? Ты смысл своих слов осознаешь? – во взгляде полуволка сквозила почти что жалость.

– Осознаю, не беспокойся! И отцепись от нас с Анаис, каждому свое, понял? Надо было раньше думать, а теперь она уже занята! Займись-ка лучше Террой, она же втрескалась в тебя по самые уши. Я так понял, она тоже как-то страшно выглядит на самом деле? Пара будет то, что надо! Конечно, Параллельные Миры – не планета, но тоже неплохо, вполне можно обеспечить старость! – Макс рассмеялся, но смех его резко оборвался: глаза Алмона налились кровью, верхняя губа дрогнула, обнажая крепкие белые клыки, из горла донеслось хриплое, низкое рычание.

– Эй, ты что это? – Макс не на шутку перепугался. – Ты чего, а?

Полуволк медленно поднялся из кресла, выпрямляясь во весь свой огромный рост.

– Алмон, ты чего, а? Ну, ладно, попугал и хватит, – Макса охватила паника. – Алмон, ну хватит, ну, пожалуйста, я нес всякие глупости, ну прости пожалуйста!

Полуволк подходил медленно, мягко, глядя юноше прямо в глаза. Макс пятился, отступая, пока не натолкнулся на стену.

– Помогите! – закричал он. – Кто-нибудь, помогите!

Макс не заметил движения полуволка, просто ощутил его руку на своей шее. Рука резко вздернула его над полом, глаза Макса оказались на уровне раскаленных гневом глаз Алмона. И он впервые увидал смерть так близко.

– Помогите! – захрипел он. – Помогите!..

– Что случилось? – в Зал Управления вбежала полуодетая Терр-Розе. – Ой-ёй! Алмон, что ты делаешь?! Отпусти его!

Алмон не обратил на ее появление никакого внимания, он продолжал смотреть в глаза парню, медленно выдавливая из него жизнь, так медленно, будто хотел продлить удовольствие и себе, и Максу.

– Да что же это твориться! Сократ! – Терра бросилась к спускавшемуся по лестнице толстяку. – Сократ, смотри, что происходит! Беги скорее за Анаис, может, она его утихомирит! Скорее, он же убивает Макса!

– Может, оно и к лучшему? – бросил на ходу Сократ и не слишком торопливо потопал обратно.

Вскоре он вернулся вместе с Анаис.

– Что у вас происходит? – девушка щурилась от яркого света, заливающего Зал.

– Вот что! – Терра указала на Алмона с Максом. – Сделай же что-нибудь!

Девушка подошла к полуволку и повелительным тоном произнесла:

– Алмон, отпусти его! Немедленно! Слышишь, отпусти!

Пальцы полуволка разжались, Макс грохнулся на пол.

– Что происходит? – из кабины лифта вышли Дэн с Ластенией. – Что за шум?

– Пока еще сами не знаем, – пожала плечами Терра. – Я услышала, как кто-то зовет на помощь, спустилась сюда и увидела, что Алмон душит Макса.

– Ага, – кивнул Сократ, – хочу добавить: Алмон был в такой ярости, в какой я его еще ни разу не видал.

– Максим, что произошло? – взволнованно спросила Ластения.

– Ничего особенного! – парень сидел на полу, осторожно растирая шею. – Больной он у вас, вот что! Ему в психушке лечиться надо, если шуток не понимает! Идиот, чуть не задушил меня! Блин! Да он опасен для окружающих! Черт возьми, теперь я буду ходить с синей шеей!

– Скажи спасибо, что ты вообще будешь ходить, – холодно отрезал толстяк. – Благодари своего бога, что Алмон не успел тебя ни убить, ни покалечить.

– Большое спасибо, боженька! – Макс встал на ноги. – Как вы можете быть такими спокойными, а? У нас на корабле находится сумасшедший, больной и опасный зверь!

– Не тебе тут диагнозы ставить и решать, кто больной, а кто здоровый. – сухо произнесла Терр-Розе. – Для того, чтобы так вывести из себя Алмона, нужно было приложить усилия, которые ты, по всей видимости, и приложил.