Ректор для дерзкой (СИ) - Яковлева Алена

Конечно, шанс, что он меня не заметит, был невелик, особенно учитывая, что глядел он прямо в мою сторону, недобро посверкивая глазами. И все же душа требовала хотя бы попробовать стать невидимкой, вопреки здравому смыслу.

Первым среагировал Арри. Палач склонил голову и медленно положил секиру на пол. Звук удара металла о каменный пол отрезвил меня.

— Теперь точно крышка, — пробормотала я в сторону Пион.

Хотелось сказать что-то еще, но из головы вылетело все до последней мысли, стоило вглядеться в эти хитрющие глаза.

«Наконец-то фарн услышал меня! — почти радостно провозгласила Пион, спрыгивая на пол. — Я уж не знала, как еще подсказать».

— Благодарю, и так вышло очень даже неплохо, — улыбнулся Земезис всей сотней заостренных зубов.

К горлу подкатила тошнота, в глазах стало стремительно темнеть. Я будто сквозь дымку наблюдала, как Пион медленно приближается к фарну, затем переползает на заботливо подставленную руку и забирается на его плечо.

— Да ты едва на ногах держишься, — взглянув на меня, заметил фарн, резко меняясь в лице. — Успокойся, за банальную кражу я пока еще никого не убивал.

Я вспыхнула и отвела глаза. Издевается, что ли?.. И это его «пока еще не убил» мне совсем не нравилось. Но шок постепенно проходил — с каждой вялотекущей секундой я убеждалась, что, возможно, мне все же удастся еще немного пожить.

Фарн неторопливо оглядел нашу компанию, перекинулся парой слов с Пион, затем подошел к Арри.

— Хочешь, чтобы работы прибавилось? — вкрадчиво поинтересовался он, кивая в мою сторону.

Сердце пропустило удар. Видимо, успокоилась я рановато!

— Нет, — поспешно ответил Арри, оглянувшись на меня. — Вы не так поняли…

— Я все понял прекрасно, — отрезал фарн, махнув рукой. — Тебе стоит сейчас быть в другом месте, если не жаждешь переработки.

— Слушаюсь, — кивнул Арри, схватил секиру и был таков.

Я так и застыла в ужасе, до конца не понимая, предложил ли сейчас фарн меня обезглавить или так только показалось. В голове перепуталось абсолютно все.

И все же на ум приходили исполненные любопытства мысли — что это за «другое место», куда Земезис отправил палача? Хотя это, наверное, ерунда по сравнению с тем, что меня сейчас ждет.

«Не дуйся, — раздался в голове голос Пион настолько громко, что я чуть не подпрыгнула. — Я говорила, что из фарна вышел бы отличный союзник. Не поверила — пришлось взять дело в свои лапки».

Я с сомнением взглянула на острые черные клешни. Лапками, как ни крути, их можно было назвать лишь с натяжкой. Неудивительно, что и дело, которое в них взяли, уже трещит по швам.

Пион тихо зашипела, видимо, прочитав мои мысли. Что она о себе возомнила?! После такого предательства… Я начала закипать.

— Дамы, тихо. — Фарн подошел ближе и назидательно выставил вверх указательный палец. — Над нами сейчас слишком много наемников регента. Конечно, можно было бы расправиться с ними, если пожалуют, но это не мой метод. Так что…

Фарн перевел взгляд на Пион. Та не сводила с меня полыхающих праведным гневом глаз. Я тоже не собиралась так просто отмалчиваться — еще чего!

Видимо, Земезиса такой расклад не устраивал — он глубоко вздохнул, устало закатил глаза… и вдруг резко щелкнул пальцами левой руки.

Я удивленно заморгала. Что бы это значило? Ответ не заставил себя долго ждать — секунду спустя Пион подогнула «лапки» и развалилась на его плече, забывшись глубоким сном.

— Отлично, — удовлетворенно заметил фарн. Рубиновые глаза хитро сверкнули, и как-то незаметно Земезис оказался в шаге от меня. — Тебе не кажется, что мы должны поговорить?

Я закусила губу и отвела взгляд. Что я могла ему сказать? Попросить прощения? Спросить, как долго он не собирается сдавать меня регенту? Поинтересоваться, сколько осталось жить после содеянного?

— Хорошо, тогда буду говорить я, — не дождавшись ответа, Земезис взял меня за подбородок и заставил взглянуть в глаза. — Ты ведь понимаешь, что я давно понял замысел регента? И то, что именно ты должна была украсть у меня кристалл перемещения.

Словно загипнотизированная, я смотрела на фарна и чувствовала себя в куда большей ловушке, чем сидя в цепях.

— Я… догадывалась, — сказала хрипло. Во рту вдруг резко пересохло. — Но почему тогда ты позволил мне это сделать?

Слова будто сами сорвались с языка. Я поморщилась, моментально пожалев о том, что вообще раскрыла рот — собиралась ведь молчать!

Фарн тихо рассмеялся.

— Считай это проверкой, — сказал он, качнув головой. — Я хотел убедиться, как далеко ты готова зайти ради свободы. — Земезис отпустил меня и, сложив руки за спиной, нахмурился. — Выходит, в Ральмоне тебе не место? И многие тут живут с такими же мыслями — под страхом мучительной смерти получить крошечный шанс вырваться на волю?

— Да, — ответила я твердо, глядя себе под ноги. На щеке все еще чувствовались горячие пальцы фарна, и я нервно потерла кожу, будто пытаясь стереть его прикосновение.

Снова усмешка, только уже менее веселая. Он подошел так близко, что в памяти сразу всплыли отрывки проведенных вдвоем часов уединения. Я прикрыла глаза, надеясь, что фарн не заметит, как горят мои щеки, и не услышит, как гулко бьется в груди сердце.

— Я собрал твою душу из осколков и объяснил, что мы теперь не чужие друг другу. — Земезис опустил руки мне на талию и легонько сжал, видимо, желая окончательно выбить меня из колеи. Надо сказать, ему удавалось — тело сразу отозвалось на ласку и я невольно подалась вперед. — Так в чем же дело?

Я нашла в себе силы поднять голову и встретиться с ним взглядом. От удивления мурашки побежали по коже — казалось, сейчас на меня смотрит не правитель, не высший фарн и даже не декан академии Верховных, а простой человек, задетый моей выходкой до глубины души. От улыбки Земезиса не осталось и следа, а глаза выглядели потухшими и уставшими, в самой глубине, свернувшись тугими кольцами, притаилась печаль. Я не удержалась и убрала алую прядь волос с его лица. Фарн прикрыл глаза. В груди болезненно закололо, и я, кажется, только теперь начала осознавать, в чем крылась суть его отношения ко мне. Мало того — я ощущала его боль, как свою собственную, так, что хотелось выть.

Аккуратно убрав руку, я вытащила из прически мерцающий кристалл — мой путь к свободе. Выдохнула. Земезис выжидающе глядел на меня, затем, увидев, как я разглядываю ровные грани артефакта, не торопясь отдавать, усмехнулся.

— Если хочешь, воспользуйся им, — тихо сказал он, и кивнул на плечо. — Бери Пион с собой, и отправляйтесь в междумирные материи. Выбор за тобой.

Я нахмурилась, сжав кристалл до боли в пальцах. Давняя мечта могла прямо сейчас стать реальностью! В такое просто не верилось. Однако душу разрывали противоречия — что будет с Ральмоном? С Сомдейтом? И, кажется, я уже начинала скучать по сестре…

Грустно улыбнувшись, я перевела взгляд на выжидающего Земезиса и поняла одну простую истину: я не могу покинуть этот мир. Из-за него.

Не раздумывая больше ни секунды, я протянула кристалл фарну.

Глава 56

Земезис сощурился, будто ожидая, что я передумаю и в последнюю секунду уберу руку. Решение и правда далось нелегко — какая-то часть меня ни в какую не желала расставаться с артефактом.

Я вздохнула и кивнула фарну, тот в ответ понимающе улыбнулся и аккуратно взял кристалл с моей ладони. Колдун на миг прикрыл глаза, и из ниоткуда появилась тонкая серебряная цепочка, тут же обоими концами прикрепившаяся к кристаллу. Артефакт вновь больше походил на кулон, совсем как раньше, когда я видела его на фарне.

— Так вы… то есть ты, — смущенно запнулась я, — специально убрал цепочку с кристалла и положил в карман той мантии?

— Разумеется, — пожал плечами фарн, надевая «кулон». — Иначе как ты сумела бы найти его и нормально спрятать? Цепь под лентой не укроешь.

Какой ироничный взгляд — казалось, фарн вот-вот даст себе волю и просто беззлобно рассмеется. Я не выдержала и хихикнула. Учитывая всю серьезность ситуации, впору было грызть ногти от волнения или до крови закусить губу, или… что там еще делают в таких случаях? Но почему-то рядом с фарном мне теперь было спокойно, страхи и недопонимание отошли на второй план. Только надолго ли? Во всем чувствовался подвох, будто я где-то просчиталась или не учла важную деталь.