Багряный песок - Ана Адари

Отец! – Анж Ларис упал на колени перед королем. И рванул хитон, обнажая рану. – Что вы стоите?! – закричал он. – Главного тателариуса-эскулапа! Живо!

Из-за кулис выбежала рыдающая Летис с криком:

- Папа! Не умирай!

Гота забилась в руках держащих ее фрейлин:

- Отпустите меня! Я вам приказываю!

Она обезумевшими глазами смотрела, как Анж рвет свой хитон и пытается зажать этими тряпками раны на груди и боку короля. Но ткань моментально пропитывается кровью. Там уже все в крови: Линар, сцена, руки Анжа, его лицо, потому что он вытирает слезы. Он ведь все видит и понимает. Раны смертельные.

Летис рыдает взахлеб, в соседней ложе смятение. Аксэс уже убежал к месту трагедии, принц Осор с ним. А Викторию Кокетку пытаются привести в чувство. Толпа бурлит, раздаются крики:

- Что с королем?!

- Это такая пьеса?! Почему злодейку не убили?!

И железная Гота, принцесса с севера, несгибаемая и как все были уверены бесчувственная не выдержав, потеряла сознание…

Когда она очнулась, перед глазами все плыло.

- Скажите мне, что это сон, - простонала Гота. – Что король жив. Это все неправда. Всего лишь плохая пьеса. Там все уже закончилось?

- Ваше величество, сьор Линар все еще на сцене. Мэтры эскулапы сказали, что трогать его нельзя. Может быть, вы еще успеете… - и голос фрейлины дрогнул, - попрощаться.

Она моментально вскочила. И закричала:

- Несите все фамильные артефакты! Живо! Все, что только можно! Эскулапов всех сюда!

И побежала к выходу. О, как же ей хотелось спрыгнуть с балкона! И оказаться рядом с мужем немедленно! Но так и разбиться можно, а это Линару не поможет.

«Я не позволю ему умереть», - думала Гота, до боли стиснув зубы. Сердце билось о ребра, она задыхалась, но бежала так быстро, как только могла, изо всех сил стараясь не споткнуться и не упасть.

Линар еще был жив, когда Гота стрелой вылетела из-за кулис. Словно ждал ее. Занавес опустили. Все, кто был на сцене, увидев королеву, опустили глаза и попятились назад, оставляя супругов наедине. Даже дети королевской четы отошли в сторону. Аксэс занялся убийцей, следя за тем, чтобы она не ускользнула.

Готе хотелось закричать: «Почему вы все стоите?! Делайте что-нибудь!» Но слова застряли в горле.

- Линар… - она рухнула на колени рядом с мужем, стараясь не глядеть на кровь. Ее почти удалось остановить, но было уже поздно. Лезвие кинжала проникло слишком глубоко. Король едва дышал. Гота тоже почти не дышала, казалось, что сердце остановилось. Это из нее уходила жизнь.

- Моя нинита… девочка моя… люблю тебя…- Линар с трудом поднял руку и провел кончиками пальцев по лицу жены. – Ну, не плачь… Я все равно был плохим королем. Чихуан… он теперь… только твой…

- Нет! Ты чудесный король! Лучший! И лучший муж! Лучший любовник! Ты мое божество! Боги не умирают, Линар!

Он через силу улыбнулся. Потом захрипел, и на губах запузырилась кровь. Гота увидела, как муж дернулся, раз другой, это уже была агония. Гота рухнула ему на грудь и обняла так крепко, как только могла, пытаясь удержать в Линаре жизнь. Но скоро поняла, что держит в объятьях труп. Муж больше не дышал.

Король Линар умер на сцене, в последний раз блеснув в балете. Все такой же прекрасный, как в молодости, когда его портреты воровали необразованные рабыни и хранили под подушкой холодные безупречные королевы. Идол моды, самый красивый сьор империи. До самой своей смерти.

Прошло довольно много времени, прежде чем к королеве решились подойти.

- Мама, - позвал Аксэс, - сьора надо приготовить к погребению.

Гота подумала, что он теперь король. Раз Линар умер. Но все еще отказывалась в это верить. И отпускать мужа.

- Отдай его, - попросил Аксэс. – Мама, так надо.

- Нет! Он мой! – и Гота лишь сильнее стиснула руки.

Подошла рыдающая Летис. Потом нерешительно Анж, который знал, что королева его не выносит. Но надо забрать у нее тело отца. Дети Линара лишь втроем и с огромным трудом оторвали королеву от мужа.

- Где она?! – опомнилась вдруг Гота. – Эта тварь, вы ее допросили?!

- Она дожидается своей участи, - сказал Аксэс. – Ее убить сразу или резать на куски?

- Я ведь знаю, кто это! Приведите!

Она с лютой ненавистью смотрела на ожившую Китану. Все те же рыжие волосы, хотя заметно поредевшие и поседевшие и синие глаза, хоть уже и не такие яркие. Почти старуха.

- Как ты проникла сюда?! – с ненавистью спросила Гота.

- Грата быть может, забыла, что я поднималась на эту сцену не один раз. Мой принц танцевал в паре только со мной. Я знаю здесь все, каждый укромный уголок. Спряталась под сценой еще вчера, когда стемнело.

- Исполнительницу роли злой колдуньи нашли под сценой связанной и с кляпом во рту, - угрюмо сказал Аксэс.

Китана хрипло рассмеялась: