Нелюдь. Время перемен - Игорь Шелег

– Скорее парализующий, а не смертельный яд, – ответил старик, – парализует на несколько часов, – довольно действенный способ защититься от обычного человека. Без магических или других способностей.

– Молодец, – похвалил я Сашу, – не ожидал, что ты настолько эффективно можешь защищаться. А чем удивит Гнат? – повернулся я к мальчику.

– Может, сонные грибы? – задумчиво спросил он, и тут же подо мной выросло несколько огромных, где-то мне по колено, полых грибов, которые, как из пушки, выстрелили вверх клубками желтых спор, после чего те тут же начали распространяться в воздухе и через мгновение заполнили передо мной все видимое пространство.

Мне повезло, благодаря своей реакции я успел задержать дыхание и выйти из этого облака невредимым. Небольшая опасность от него исходила.

– Эх, – раздались разочарованные вздохи детей, которым не удалось меня подловить.

– Надеюсь, эти грибы не должны были отправить меня спать навсегда? – улыбнулся я Гнату, а потом и Саше. – Не переживайте, у вас все отлично получается, надеюсь, через несколько лет вы станете очень сильными друидами. А пока вы просто сильные. Есть среди ваших приемов еще что-то? – спросил, старательно не замечая обхватившие мои ноги лианы.

В общем, мы весело проводили время, несмотря на то, что за пределами нашей территории шли облавы, чистки трущоб, да и всего города от преступных элементов. Мы чувствовали себя довольно вольготно, так как после случившегося стражники решили обходить наш дом десятой дорогой.

Несмотря на частые патрули на улицах города, я совершенно спокойно успевал ходить на занятия к Старику. Мы работали над пробуждением моей силы, а потом я пропадал в библиотеке и составлял конспекты.

Время шло, капитан городской стражи показал высокие результаты своей работы, задобрил начальство, и его решили оставить на старом месте. Город вздохнул свободней. А стража перестала с остервенением ходить по улицам.

Напряжение резко пошло на убыль. Стражники перестали таскать кого попало в каталажку. На улицы вернулись горожане, а вместе с ними нищие и карманники.

Арена продолжила свою работу и приносила хорошую прибыль. Вернувшись в спокойные времена, главари банд вспомнили о спорной территории, которую не смогли поделить двое претендентов. Это я говорю конечно же о территории Двух улиц.

Не знаю, как Никон с Люком это провернули, но они смогли договориться с главарями и перенести бой с нейтральной территории на арену.

Бой среди своих. Только бандиты и воры, никакой публики. Моим противником в финале, как и в прошлый раз, стал Евген Клим. В прошлый раз стража не дала нам провести поединок в трактире, так что сейчас мы выясним, кто сильней, и кто достоин стать главарем. В своих силах я не сомневался, я был отдохнувшим, спокойным и собранным, меня тренировали лучшие маги и воины. Я силен. Но наряду с тем, что преимуществ у меня имелось больше, я также знал, что противник мне попался серьезный, стоило только вспомнить его прошлые бои, свидетелем которых я являлся. Он очень быстр, удары у него мощные. Фаворитом сегодняшней схватки являлся именно он. Но, надеюсь, это потому, что никто не знал, кто такой Хантер, и настоящей силы его тоже никто не знал. Был бы я Нелом, тогда, конечно, другой разговор.

Я услышал гонг, противник тут же ринулся в бой. Я не хотел показывать всех своих сил, раскрывать свой потенциал, поэтому решил поиграть. Клим наступал, у него отлично поставленные удары ногами и руками. Я принимал удары на блоки, считал, сколько сильных ударов могу выдержать. Пока вроде ничего сверхъестественного не происходило. Удары очень крепкие. Но принимал я их нормально. Боюсь представить, что было бы с простым человеком.

Не добившись результата, Клим неожиданно бросил в меня целую кучу острых «сосулек». Да он еще и маг! Черт! Вот это поворот! Силен парень. Не жаль такому отдать район под начало, да только не поймет никто, подумают, что я спятил.

Жаль, пока не могу использовать свою силу, чтобы не перенапрячь каналы. Так бы я его поджарил, а сейчас придется импровизировать.

А противник тем временем продолжал обстреливать меня «сосульками», которые я отводил в стороны. Интересная тренировка вырисовывалась. Я был заметно быстрее противника и легко менял направление летящих морозных снарядов. Чувствовал себя размахивающим руками китайским мастером из фильмов.

Клим, не прекращая кидаться «сосульками», ринулся в бой, а вот тут отводить снаряды в сторону не получалось.

Удары я все так же принимал на блок, «сосульки» разбивал. Оказалось, могу. Когда Клим начал выдыхаться, я понял, что пора. Только решил его вырубить, как он активировал «ледяной купол», который накрыл его со всех сторон.

Вот же хитрец! Прочитал мои намерения и закрылся в броне. Просто так не сдается, восстанавливает силы. Лед оказался жутко холодным и плохо поддающимся расколу. Все трещины, которые я создавал, тут же опять зарастали льдом, и добраться до противника не было никакой возможности.

А он, оказывается, довольно сильный маг, интересный прием с этим «куполом», нужно будет научиться такому, а если ничего не получится, использовать вместо льда огонь.

Не придумав ничего умней, я просто и незатейливо начал бить по «куполу» со всей силы. Лед постоянно раскалывался, и трещины нужно было постоянно скреплять. Как я догадывался, данное заклинание пожирало много сил, и Клим просто не мог долго держать и восстанавливать его. Так и оказалось. Парень перестал восстанавливать защиту, в следующий момент купол взорвался, и во все стороны понеслись ледяные осколки. Резко прыгнув на землю, пропустил над собой опасные осколки и в несколько прыжков добрался до своего противника. Мне уже порядком надоело бегать по арене, и я четким ударом в подбородок вырубил мага.

– Главарем Двух улиц по праву сильного, – громко проговорил Никон, после того как мой противник повалился на землю, – объявляется Хантер, ученик Люка.

– Не вижу радости на твоем лице, – с улыбкой глядя на меня, сказал Люк. – Ты победил, что лично у меня не вызывало никаких сомнений. Теперь у тебя есть своя территория, ты один из главарей трущоб, а это почет и уважение, новое положение в обществе, в конце-то концов!

– Да ладно?! – сделав удивленные глаза, пробормотал я, – прям новое положение? Почет и уважение? Не знал, что до постройки арены ты был вхож в богатые аристократические дома города. Постой. Так ты же и сейчас не вхож? Так где почет и уважение?

– Поверь, – сказал Люк, наливая себе вина, – то, что я не могу находиться в их аристократическом обществе, нисколько меня не смущает. Они знают, кто я такой, пусть не боятся меня, но опасаются. А это много значит, поверь мне. А скоро они будут опасаться тебя. Да и говорил я про другое.

– Да, не кисни, малой, – включилась в разговор Мия. – Ты вот как пришел, ведешь себя странно, молчишь, что случилось-то?

– Ничего особенного, – помотал я головой, – просто совершил обход полученных территорий и как-то не впечатлился тем, что увидел.

Как оказалось, территория Двух улиц представляла собой длинный равнобедренный треугольник, равными сторонами которого как раз и являлись две улицы, давшие району название. Улицы пересекались на Y-образном перекрестке, который частью находился в рабочем квартале, а не в самих трущобах, и образовывал вершину треугольника, от которой затем под углом начинали расходиться в разные стороны улочки.

Уже где-то через двести метров улицы встречались у основания треугольника, на третьей улице. Она тоже была небольшой, порядка пятидесяти метров. С одной ее стороны находились какие-то развалины.

Просто «невероятно большая» территория, блин! Да рынок Люка по размерам почти такой же! Если не больше!

– Не все так плохо! У тебя же там неплохой трактир прямо на перекрестке есть! – заметил Тис. – Туда рабочие после смен толпой валят! Сам там как-то был, нормальное прибыльное место.

– Не есть трактир, – поправил я парня, – а был. Сейчас на его месте сожженное трехэтажное здание без крыши. А кроме него там ничего интересного нет. Несколько борделей средней паршивости. И все! Развалины через каждый дом! Просто какой-то писец! И в конце улиц стоит большая, во всю длину основания, разваленная мануфактура с сотней бедняков и всякого мусора.

– Посмотри на дом твоей банды, продуктовый рынок, арену. Раньше там были развалины и пустырь. Ты показал, во что все это может превратиться через несколько месяцев. Так что не переживай. Думаю, ты и со своим небольшим куском территории что-то интересное придумаешь, – приободрил меня Люк, – а теперь давайте поднимем бокалы за Хантера! Нового главаря трущоб!

Вдох… Выдох… Вдох… Выдох…

Как не трудно догадаться, сейчас я на тренировке у Старика. Медитация помогает расслабиться, очистить сознание от лишнего и сосредоточиться на работе моего источника, слиться с его биением, плыть на волнах мчащейся по каналам магии.