Проект "Третий Рим" - Константин Утолин

Постепенно разговор снова коснулся больной темы — неизвестного мага, о рождении которого предсказывали не только древние пророки, но и современные аналитики «Стоящих у Престола».

— Не думаю, что произошла ошибка, и его просто еще нет в природе, — сказал Добромир, заканчивая трапезу. — У меня на этот счет есть некоторые предположения, но не будем торопить события, время покажет, насколько я был прав.

— Вы думаете, он экранируется? — спросил Дмитрий, убирая остатки снеди.

— Вряд ли. Кто бы научил его правильной маскировке? Природный маг оставляет если не фон, то, по крайней мере, следы своего присутствия. Чтобы их скрыть, нужно пользоваться специальной методикой. А этому следует обучаться, и сам процесс овладения такой техникой довольно сложный. И длительный!

Надев черные очки, чтобы слишком жгучее солнце не слепило глаза, они начали спуск, пользуясь, где это было возможно, горными тропками, а иногда и веревками, забрасывая металлические «кошки», которые цеплялись за камни или стволы деревьев своими острыми крюками и создавали необходимые точки опоры.

У подножия горы, на асфальтированной дороге, их ждала машина, быстро доставившая их к палаточному лагерю, разбитому на берегу озера. Сюда они приехали еще засветло, и у Дмитрия оставалось вполне достаточно времени, чтобы съездить в небольшой городок, выросший из поселка лесорубов, известного с глубокой древности, и посидеть в какой- нибудь местной таверне за кружкой- другой свежего пива. И заодно послушать, о чем говорят раздобревшие от пива парни. А если удастся, то и расспросить, не встречали ли они каких- нибудь особенных индейцев, чем- либо отличающихся от обычных людей, или, может, слышали о таких.

За Дмитрием увязались Генка Милохин и Григорий Шаталов, для которых участие в экспедиции было выпускным экзаменом «на зрелость». Вместе с тройкой «Идущих в потоке» они являлись силовой поддержкой группы, поскольку найденного паранорма предстояло тайно вывезти из Канады, обеспечив благополучный отход и безопасность остальным членам экспедиции.

Они уже выезжали из лагеря, когда наперерез машине, из палатки канадских врачей, выскочила Марина Мирославова.

— Без меня вы никуда не поедете! — объявила она, раскрыв дверцу и вваливаясь в машину на заднее сиденье, где вольготно расположился Одинов. — Ну, теперь трогайте! — дала она команду сидевшему за рулем Генке и будто ненароком прижалась к Дмитрию. От ее тела, казалось, било током, и вполне вероятно, что это было реальное ощущение.

Мужчины заметно оживились и повеселели. В машине запахло уже не пылью и бензинными парами, а тонкими ароматами, которые источала роскошная женщина, понимающая толк в великой науке обольщения.

Красивые дамы не любят оставаться даже ненадолго в одиночестве, а Марина была вызывающе красивой. Белокожая шатенка, вся точеная, с соблазнительными округлостями. Алчущие губы, огненные глаза. Все тело манящее, влекущее. От него так и исходит истома, будоражащая плоть. И голос влажный, пьянящий. Настоящий тип роковой женщины! Таким под силу самого стойкого мужчину свести с ума, в лучшем случае разъярить до бешенства.

Она была врачом в экспедиции, специалистом по экстремально- полевой медицине. Будучи канадкой, отлично владела русским языком, так как ее предки были выходцами из России.

— Ну, что вы растерялись? — улыбнулась она сразу всем, но так, что каждый из них принял улыбку на свой счет. — Давайте, веселите меня! Вы же мужчины, так сказать, самцы. Следовательно, должны устраивать хотя бы словесные поединки за право обладать дамой сердца!

Все эти крамольные и весьма легкомысленные слова были произнесены с таким невинным выражением лица и такой интонацией, что совершенно не выглядели вульгарно, а воспринимались как милая шутка, призванная разрядить напряжение. Более того, с первых же дней совместной работы в лагере Марина сразу же дала понять самым прытким из мужчин, что с ней дальше шуток и легкого кокетства дело не пойдет.

Как водится в дороге, посыпались анекдоты, в основном, про индейцев и чукчей, что было ближе к теме и казалось особенно смешным. За окнами машины мелькали ухоженные коттеджи, обрамленные деревьями с уже начавшей желтеть листвой. Трасса не была перегружена машинами, дорожные указатели подробно информировали обо всем, что могло пригодиться водителю и оказать помощь, поэтому путешествие не вызвало затруднений.

На въезде в город Дмитрий предложил группе размежеваться, чтобы потом, вновь соединившись перед возвращением в лагерь, обменяться полученными впечатлениями. Марина вышла вместе с ним возле бара «Спящая лагуна», а Генка с Григорием отправились на машине дальше, в корчму «Веселый мельник».

Едва они вошли в бар, как их сразу заметили завсегдатаи заведения, сидящие на скамьях за массивными сосновыми столами. Справедливости ради, Дмитрий и Марина действительно были примечательной парой: красивые, высокие, ладные. Одежда, скромная, но опрятная, подчеркивала достоинства фигуры. На Марине были светлые джинсы и вязаная блузка с глубоким вырезом, выгодно представляющим ее упругие груди, еще не познавшие кормления ребенка. Дмитрий тоже был в джинсах, а верхнюю часть его тела обтягивала спортивная майка с коротким рукавом, сквозь которую прорисовывались налитые мускулы военного человека, отличающиеся не столько визуальной массой, сколько силой и выносливостью.

Дмитрий усадил Марину на вращающийся табурет возле стойки бармена и заказал светлого баварского пива, а в качестве закуски к нему — гусиные жареные крылышки, креветки, соленые орешки и ломтики лосося. Искусственно созданный полумрак располагал к интиму и задушевности. Люстры на длинных спиралевидных шнурах, висящие над самыми головами, казались фантастическими пауками, которые спустились на паутине с потолка и с любопытством разглядывали посетителей. Здесь гуляла молодежь и люди средних лет, отдыхающие после работы.

Марина принялась разламывать креветки, с аппетитом вылавливая нежное мясо. Дмитрий развлекал ее, как мог, но больше старался расспрашивать, тем более, что было, о чем — один из индейских вождей пригласил их на праздник Пау- Вау.

— Индейский вождь? Какого племени? — вскинула глаза Марина, отхлебывая из своей кружки пенистый искрящийся напиток.

— Сенека, — не без гордости ответил Дмитрий, поскольку это было одно из достаточно известных племен. — Странное, кстати, название! В начале новой эры был такой римский философ, представитель стоицизма. Он воспитывал будущего императора Нерона, и по его приказу покончил жизнь самоубийством.

— Следовательно, он воспитал собственного убийцу, — констатировала Марина, нисколько не ужаснувшись такому повороту судьбы философа и писателя. — Ну, а чем кончил сам Нерон?

— Пережил своего воспитателя всего на три года, но в целом прожил вдвое меньше, чем он. Но если Сенека оставил после себя знаменитые философско- этические сочинения и трагедии, которые издаются до сих пор, например, «Письма к Луцилию», «Философские трактаты», то Нерон прославился лишь своей неуемной жестокостью и развратом. Так вот, на индейский праздник мы едем завтра. Но поскольку мы увидим там множество индейских представителей, с которыми будет любопытно познакомиться, в том числе и вождя, пригласившего нас, то не мешало бы получить хотя бы небольшую теоретическую подготовку, чтобы не выглядеть вроде чукчи, прямо из тундры попавшего на званый обед в аристократическое общество.

— Одним словом, ты нуждаешься в моей помощи и опеке, — Марина лукаво улыбнулась. — Что ж, придется взять над тобой шефство!

Дмитрий, разумеется, не был столь беспомощен в вопросах индейской этнографии, и Марина, скорее всего, это тоже понимала, но отношения, которые начинали завязываться между ними, на первых порах требовали словесной подпитки и внешних побудительных причин. Это был повод для дальнейших встреч!

Накручивая как бы невзначай кончик локона себе на палец, Марина начала было рассказывать Дмитрию о Пау- Вау, но тут из глубины помещения неожиданно выкатился и приблизился к ним мордастый верзила внушительного роста. Бесцеремонно опустив мозолистую руку Дмитрию на плечо и, с силой вдавливая его в табурет, задышал жарко в лицо Марине.

— Красивая женщина желает выпить, не правда ли? — спросил он развязно, заглядывая ей в глаза. — О, я вижу, даме хочется не только этого. Пойдем в нашу компанию, крошка. Ты получишь все, что нужно. И даже больше того. Обещаю.

— А я, стало быть, не в счет? — намеренно учтиво спросил Дмитрий на отличном английском и неторопливо сбросил руку мордастого со своего плеча. — Мое мнение, мистер, вас случайно не интересует?

Он уже понял, что драки не избежать, потому что в любом населенном пункте, в любой стране компания подвыпивших парней обязательно попытается уронить достоинство мужчины- чужака в глазах его красивой спутницы, особенно если та местная. И ничем эту дурь не унять, никакими словами не урезонить. Лучше спокойно и сразу принять вызов, чтобы расставить все точки над «и».