Тайны прошлого - Владимир Имакаев

Все надо ехать, а то бабушка переживать будет. Хотя она и не знает, что он приедет. Бывало, что он на выходных оставался дома, а телефона нет ни у него, ни у бабушки, так что для нее всегда загадка — приедет он или нет. Но ждет его каждую пятницу. И надо успеть приехать, пока бабушка не решила, что его не будет, и не раздала пирожки соседским сорванцам.

Стоп. А где велосипед? Да и тропинки нет.

«Ладно, вернусь по своим срезанным грибам».

Может он низко их срезал или они обиделись и спрятались, а может лес решил оставить его у себя как можно дольше. Если бы Саня не знал этот лес, то наверное бы сел и начал плакать, но он не из таких. Лес он знал, как свои пять пальцев, хотя эта часть ему была совершенно не знакома. Он нашел северную сторону дерева, поросшую мхом и направился, по его подсчетам, к бабушкиному дому. Рано или поздно он выйдет на знакомую опушку или рощицу и сориентируется.

Прошло около часа, а тропа словно растворилась в воздухе. Лес точно с ним играл, он то и дело наталкивался на свои зарубки, которые делал, чтобы не петлять, но оказывалось, что ходит кругами, хотя ни разу не свернул. Так, надо вернуться к соснам-великанам и посмотреть, где он находится, с высоты куда виднее, чем с земли, окруженному разными деревьями, игриво улыбающимися ему в алых цветах заходящего солнца.

Сосны он видел хорошо и отчетливо. Вмиг добежав до них, он увидел свою первую зарубку и пенечек от белого гриба, который не выпускал из рук.

Словно маленькая обезьянка, он перебирался с одного яруса на другой. Солнце заканчивало свои дела в этой части земного шара и не спеша собирало вещи. В последний раз, оглянув владения, окинуло их ярко оранжевыми лучами, коснулось горизонта и стало спускаться по ступенькам, понемногу пропадая из виду.

Почти одновременно с наполовину скрывшимся за горизонтом солнцем Санек взобрался на самую вершину.

Бескрайний лес и вечерний туман, это все что он видел. Скорей всего он где-то посредине леса. Велосипеда не видно, города и села тоже. Он еще раз оглянулся, и на миг отчаянье проникло в его сердце, но, вспомнив, что главное, когда заблудился не впадать в панику, взял себя в руки. Пока солнце не село надо попытаться разглядеть велосипед или опушку, ведь опушки он все знает, даже по именам.

Неужели он зашел так далеко, что не может узнать место.

Оранжевая вспышка ослепила его, отчего он чуть не отпустил руки и не сорвался. Словно кто-то пускал в глаза солнечный зайчик. Как только солнце еще немного спряталось, Санек увидел, что минутах в десяти ходьбы стоит сторожка лесника. Уставшее солнце, не имея больше времени освещать местность, показало Саше ночлег. Вдруг там кто-то есть, а может лесник — тот точно поможет ему найти тропу. Сам он идти не рискнет, — ночью опасно путешествовать, хотя волков тут давно не видели, зато дикие кабаны, с клыками которых ни один волк не захочет встретиться, снуют туда-сюда постоянно.

Когда Саша спустился, что как ни странно оказалось сложнее, чем подниматься, солнце уже спряталось, и в лесу смеркалось. Парень надел рюкзак, взял сумку с грибами, которые завели его в этот лабиринт и отправился на поиски сторожки, пока не стемнело вовсе.

Долго искать не пришлось. Окруженный дубами и осинами, сложенный из цельных бревен, как старая русская изба, домик выглядел здесь очень одиноко и забыто.

— Тут есть кто-нибудь?

Вряд ли. Окна выглядели очень серо, даже устрашающе. Разбитые стекла торчали в разные стороны как острые зубы. Они-то и пускали солнечных зайчиков ему в лицо. Распахнутые ставни замерли от съевшей петли ржавчины. Если кто-то и попытался бы их закрыть — скрип распугал бы всю живность в округе.

Раньше это была богатая изба и строили ее, по-видимому, много людей, ведь не так-то легко поднять цельное бревно высотою почти в три метра. Если бы сказки были правдой, в таком доме по праву могла бы жить баба Яга. А может это действительно ее дом? Померла бедная с голоду, а перед смертью сварила ножки от избушки, поела бульон и отошла в вечность.

Взбодрившись оттого, что чувство юмора не пропало и одновременно, нагнав на себя еще больше жути, Санек улыбнулся и замер как вкопанный. Сердце забилось чаще, когда легкий ветерок сдвинул с места до ужаса скрипучую дубовую дверь. Немного приоткрывшись, она резко захлопнулась, словно кто-то ее дернул с другой стороны.

Живая фантазия иногда большая проблема: в голове закрутились картинки, как страшная старуха в лохмотьях, с костылем под мышкой и почти прогнившими, но еще острыми зубами, выращивает грибы, которые ведут к ее ловушке. Одно неверное движение, и он опомниться не успеет, как будет вариться в огромном чугунном котле.

— Что за глупости, — сказал себе Санек, быстро полез в рюкзак и достал оттуда фонарик.

Все стало совсем по-другому. Недавнее жилище ведьмы превратилось в заброшенный дом, и открывшаяся сама собой дверь, была ничто иное, как проделка сквозняка. Посветив в проем, он увидел, что проход обильно порос паутиной. Здесь никого давно уже не было. Собравшись с силами, он сделал первый шаг и оказался на пороге странного, с архитектурной точки зрения, здания: создавалось такое впечатление, что внутри дом намного больше, чем снаружи. Осветив стены и убедившись, что никого нет, он вошел. Пол скрипел, пахло сыростью, паутина налипала на лицо и волосы — это было самое мерзкое место, которое он только видел. Но тут безопасней ночевать, чем снаружи. Решено, он тут ночует, а как только солнце встанет — двинется в путь.

Все очень просто. Печь, стол, полки и что-то похожее на кровать. Сырые одеяла, ставшие прогнившей ветошью были противны на ощупь, только шкура какого-то зверя была сухой и теплой, на ней-то и будет он спать этой ночью.

Очень сыро — нужен огонь. Иначе скоро туман заползет сквозь разбитые окна, и в лучшем случае он за ночь подхватит простуду, о худшем Саша решил не думать. Вокруг избушки было полно сушняка и ветвей дубов-великанов, стоящих вокруг дома плотным кольцом, словно их кто-то специально посадил по кругу. На этот раз Санек не стал углубляться в лес, а собрав, что было под рукой, решил, что этого вполне хватит на всю ночь.

Осыпавшаяся глиняная печь еще казалась пригодной, для того чтобы развести огонь, но по всем правилам была настоящей угрозой пожара.

Изба очень сырая, поэтому вряд ли он ее спалит. Выбора другого нет, так что надо разводить огонь. Как у любого мальчишки у него есть спички, хотя он и не курит. Просто так интересно самому развести огонь одним движением руки. И такое чудо стоит всего копейку. Вот оно и пригодилось — чудо в коробочке. Туман, еще не добравшийся до коробка, не размочил серу, и спичка ярко вспыхнула. Листок промокашки быстро перенял на себя язычок огня и, истлевая вместе с рожицами и чернильными пятнами, стал зажигать маленькие веточки.