Приключения Муна и Короля призраков - Михаил Жуковин

– Я была очарована местом, куда мы попали… и тут стена вагона рухнула! Упала, и всё тут! Мы стояли, шокированные, можно сказать, прямо на вокзале! Смотреть на него не через щели было, конечно, еще более завораживающе. Помимо пассажиров, оказывается, находились еще и серьезные мужчины, охранники, или как их там… стражи порядка… А еще многочисленные работники вокзала, например, предлагавшие за деньги помощь в перетаскивании сумок. Мы тогда посмеялись, помню, над их толстыми варежками. Видимо, они нужны были, чтобы не обморозить руки на улице, когда приходилось тащить сумки по городу. В теплом же вокзале эти варежки смотрелись очень нелепо.

– А эти кричащие мужчины и женщины за высокими столами? – вступил в разговор Лакри. – На меня большее впечатление произвели они! Вокруг большинства из таких вот столов стояли огромные очереди. У столов, где очередей не было, постепенно также собирались толпы. Оказалось, это столы информации… Задаешь вопрос – тебе человек из-за стола отвечает. Не про тайны Вселенной, конечно, а про Ярмарку. Где, например, найти подходящую гостиницу, магазин с шарфами и т. д. Полезная штука.

– Особенно магазин с шарфами, – иронично сказала Мисти.

– Да! Вот когда метель тебя обступит, а ты не простудишься благодаря шарфику, тогда все поймешь!

– Пойму-пойму! Непременно! Прости, Лакри! – тут же извинилась перед другом Мисти.

– Прощаю тебя. Так и быть. Только ты меня сбила. Продолжай сама.

– Как скажешь, генерал! Эти поезда, постоянно приходившие и уходившие… Не только справа и слева, а еще сверху и снизу! Мы находились, как будто в огромном улье… Стояли, чуть ли ни открыв рты, пока к нам ни подошли люди в красивой одежде. Из-под красно-черных костюмов у них торчали револьверы, один держал ружье наперевес. Он к нам подошел и попросил очень суровым голосом наши билеты. Мы даже замешкались от такой не слишком приветливой встречи. Дали билеты. Он достал из кармана баночку с краской, наложил ровным слоем на каждый наш листок. Проявилось все то, что мы видели при свете прожектора! Мужчина долго смотрел билеты, передавал один за другим своим сподручным. А потом спросил, где четвертый. Мы обомлели. Откуда он мог знать, что нас приехало четверо? Но не это было самое удивительное. Где, и вправду, был старик? Из вагона он не вышел, наверное, затерялся где-то внутри… Может, ему нужна была помощь? Кто знает? Но мужчина с ружьем думал иначе… Он вскинул ружье и осторожно зашел в темный вагон, за ним отправились его помощники. Честно говоря, мне стало очень страшно. Все это было непонятно. Темм тут еще решил отправиться за ними…

– Почему бы и нет? – сказал Темм. – Было интересно, что они там собирались найти. Я сказал, что с нами был только старик. Меня никто не услышал. Это еще больше подогревало интерес.

– Я Темма поддерживаю, – как обычно вклинился Лакри. – Если бы мы тогда не пошли за Отрядом Три (они так назывались, мы потом выяснили), пропустили бы самое интересное…

– Что там было в вагоне? – Мун был настолько заинтригован, что, не желая того, перебил Лакри.

– О… Там было нечто такое, чего я бы больше видеть не хотел… – ничуть не обидевшись на Муна сказал Лакри. – Тот первый, с ружьем, поджег спичку, поднес ее к еще не разрушенной стене. И появилось пламя! Оно как-то, видимо, по каналу на стенах, дотекло до потолка, и зажгло плафон. Так у нас в вагоне появился свет! И что ты думаешь? Старик и не думал выходить! Он сидел в дальнем углу вагона на своей сумке, а на руке у него примостилась одна из тех жутких птиц, которые недавно облепили наш поезд! Птица и старик смотрели на нас холодными, какими-то безразличными взглядами. И тут старик что-то прошипел!.. Так, как недавно шипели эти птицы!.. У меня кровь похолодела… Человек с ружьем тут же направил на эту парочку свое оружие и прокричал: «Срочно вызовите Призрачный Отряд!». Один из Отряда Три убежал за Призрачным Отрядом. Старик вдруг жутко улыбнулся и погладил по голове птицу. Потом посмотрел в глаза человеку с ружьем и произнес: «Разве ты не понял, что твои усилия бесполезны? В тебе нет никакого смысла». Человек взвел затвор и крикнул другому: «Где этот Призрачный отряд?!», а тот только развел руками… Старик же продолжал усмехаться и пронизывать главного взглядом, хоть за истерзанным морщинами лицом и глаз-то видно почти не было. Человек не сводил ружье, старик тут произнес: «Хочешь ты или нет, но призраки сожрут этот город. Ты знаешь это. Твой Отряд Три – призрачнее любого призрака. Он не поможет всем этим людям, ищущим новую жизнь на этой Ярмарке. Нет у тебя шансов спасти их. Бессмысленные надежды. Ты – никто, и жизнь твоя – ничто. Чего ты смог добиться за свои годы? Звания стража какого-то отдела? Ничтожно все это, тебе так не кажется?». Тут напарник сказал: «Гелвер, ты же не слушаешь его?». Тот, с ружьем, помотал головой. «Молодец, Гелвер, не смей!» – сказал напарник. Мы так поняли, что этот напарник, на самом деле, главный в отряде. Гелвер же держался вроде бы спокойно, но стал покрываться потом. Руки начали подрагивать. Прибежал посланный за Призрачным Отрядом и прокричал: «Я не смог их найти! Говорят, их уже куда-то вызвали!». Страж с ружьем повернулся вновь к старику. Тот изменился в лице. Он перестал улыбаться. И посмотрел на меня! Я чуть не упал. Старик смотрел секунды две, а мне показалось вечность. Затем он прохрипел: «Лови! Может быть, тебе повезет!» – и что-то прошептал ворону! Птица взлетела, сверкнула черными глазами и, шипя, рванула ко мне! Тут раздался страшный грохот. Из дула ружья Гелвера вытекал дым после выстрела. Такой же дым остался от ворона!..

– Я представляю, о чем ты говоришь. – произнес Мун, вспомнив, как они с Пятым отстреливали зверей-призраков, пролетая с помощью паруса через Лес.

– После того, как патроны попали в ворона, – продолжил возбужденную речь Лакри, – он превратился в белый дым и медленно вытекал через щели вагона!.. Гелвер хладнокровно перезаряжал ружье. Его напарники направили револьверы на старика. А тот спокойно развел руками и прохрипел: «Видите, молодые люди… У вас даже нет выбора, кем быть. Этот человек, который меня сейчас убьёт, думает, что отправив этого ворона-призрака обратно в Лес, помог. На самом деле, он лишил тебя, Лакри, возможности выбрать». Я хотел спросить у старика, что за выбор он имеет ввиду, но тот приложил палец к губам. «Не разговаривай со мной, – сказал он. – Ты мне сразу поверишь, и я сам не оставлю тебе возможности выбрать. Что-то слишком уж сильно трясутся твои руки…». Последние слова относились к Гелверу. Того, и правда, трясло. Он никак не мог вставить патроны. А когда вставил, тут же направил ружье себе в голову. Представляете?! Раздался выстрел, но, к счастью, его успели спасти подошедшие стражи. Они откинули ружье подальше. Гелвер кричит: «Я ничтожество! Я ничего не стою! Пустите меня!». Люди вокруг, испугавшиеся выстрела, тоже начали кричать… вокруг паника. Кошмар.