Стрела за грош - Ляна Сафонова

–Круто! - я так вертела головой, что едва не падала с Далилы. - Колир, а ты там был?

–Конечно, - парень скорчил кислую мину, - даже жил. Там ничего интересного нет. Стены и стены. А вот с дядей по Империи разъезжать… или в Айреку летать. У вас в Айреке здорово.

–А ты в первый раз лифта не испугался?

–Ну… у нас тоже подъёмники есть. Во-он на северную башню, иначе как на подъёмнике, не забраться. Да и сам "лифт" охраняет взвод солдат.

Я рассмеялась:

–С чего бы это? Кого там держите? Заколдованную принцессу, которую должен спасти мужественный герой?

–Угу, - Колир кивнул, - принцессу. Какая-то моя -юродная сестрёнка. А заколдованная… может, и так, только колдовство это скорее медицинского свойства. Гормоны у девочки играют не по-детски.

–Откуда ты знаешь про гормоны?

–В учебном центре Храма Света нас учат не выделяться в Айреке из толпы. Прочитал учебник биологии… Между прочим, это помогло удержать место при дворе одному знакомому знахарю.

–Ништяк! - Ника похлопала его по плечу. - Ты знаешь, я едва не подралась с Зейттом из-за тебя, когда узнала про тот махач. Ну, где греллы Талисман отняли и ты получил в щи. Я ему сказала, что ты трус, а он…

–Зейтт такой, - Колир улыбнулся. - А что до меня, я сам не знаю, что бы сделал, если бы… понимаете, я ещё простой оруженосец.

–А мы сможем увидеть принцессу? - поинтересовалась Лиза.

–Ты чего? Май к концу подходит. Весь двор давным-давно в Кубу. Летом в здешнем замке только слуги, управляющий и престарелый двоюродный дед, барон Арнслит. Сонный мирок, что и говорить.

–Эй! - я снова тормознула лошадь. - Что же это получается? Если вдруг нападут враги, а замок пустует, кто будет руководить обороной?

–Как кто? - будущий рыцарь даже удивился. - Воевода, конечно. А даже хоть сам император тут, он прежде с воеводой советуется. Но в замке он не живёт, у него своя резиденция на втором ярусе. Если хотите, я вас с ним познакомлю. Он мужик неплохой, на нашего Оддара смахивает.

–Ваш воевода - гном? - изумилась Лиза.

–С ума сошла? Я имею в виду не внешность, а характер. Никаких глупостей и опрометчивых поступков. Наверное, воеводы все такие.

Вполне возможно. Жаль, что у нас это не срабатывает. Наши генералы куда больше озабочены приведением в порядок своих личных дач, чем поддержанием имиджа честного офицера. Наверное, это потому, что в наше время войны редки и обычно носят характер полицейских операций. Если бы настали по-настоящему лихие деньки… Впрочем, что зря голову ломать? В Айреку я ещё когда попаду, а сейчас, в данный момент времени, вокруг тот ещё "пограничный конфликт". Не о том, блин, думаю. Но, может, в противном случае я с катушек съеду? Дом, милый дом…

Мы ехали по городским улочкам, словно гвардейцы на марше. Проезжая мимо базара. Я вдруг поняла, что умираю от голода. Неудивительно, раз я трое суток дрыхла на сене. Скорее всего, так Дайнрил боролся с недостатком съестного в отряде. Дал разок по голове, и одним едоком меньше. Но природа всё равно своё требует. От рыночных ароматов у меня окончательно помутился рассудок.

Я подъехала вплотную к члену императорской фамилии и вцепилась в него мёртвой хваткой:

–Колир, я есть хочу! Если ты не одолжишь мне пару монет на прокорм, и прямо сейчас, я сжую тебя, твою лошадку и даже меч. Сделай доброе дело!

–Ой! - он шлёпнул себя ладонью по лбу. - Чего ты хочешь?

–Всего! И побольше мяса! Можно и сырого, я не привередлива. А пиво тут есть?

–Всё есть, - успокоил меня Колир, - подожди, я мигом сбегаю.

Сказано - сделано. Вскоре он вернулся с вожделенными продуктами. Кроме хлеба и мяса, там была варёная картошка, кувшинчик сметаны и какие-то фрукты. Руки сами потянулись к этому великолепию. Вскоре корзинка опустела, а все остальные окружили меня и смотрели с любопытством и жалостью. Но мне было всё равно: в несчастное тело возвращалось желание жить.

Я выплюнула последнюю косточку черешни, хлебнула пива и облизнулась. Всё? Жаль.

–Приятного аппетита, - усмехнулся Зейтт.

–Спасибо за заботу, - отозвалась я, - но знай, что я нашла свой идеал мужчины. Я обожаю Колира. Кормит, поит, внимательный до безумия, скромный, принц империи - и по репе никогда не бьёт, - я метнула выразительный взгляд в сторону эльфа.

Он сделал вид, что не видит. А уши Колира расцвели, как два диких мака. Выходит, он ещё и застенчивый?

–Эх, парень, - вздохнула я, - был бы ты постарше лет на пять-шесть, я бы непременно тебя под венец затащила.

–А что… - он запнулся. - Так не гожусь?

–Нет, извини. И вообще, с такой сволочью, как я, ты не уживёшься. Хороший ты человек, Колир. Жалко мне тебя.

Будь я проклята, если он не покраснел! Причём не только уши, это само собой разумеется… Колир выглядел так, будто наелся перца чили. Разве что не кашлял, а так - сходство поразительное.

–Спокойно! - я рассмеялась. - Это шутка. Никто не собирается тебя совращать. Не смешно, сама понимаю, прости, не знаю, что на меня нашло. Я несерьёзно.

–А я… я серьёзно.

–Что?! Что ты себе позволяешь? - слава богу, Дайнрил вовремя оправился от "заклятия пофигизма" и спас меня от свихнувшегося принца.

Правда, надо признать, им руководило в основном беспокойство за честь императорской семьи, чем за меня. Но всё равно приятно. Приятнее было бы наоборот, но увы, жизнь есть жизнь. А посему радуйся тому, что имеешь. Хорошо ещё, он не высказал желания увидеть меня в кроватке принца… ч-чёрт! А это мысль!

–Дорогуша, позволь Колиру самому решать, с кем ему связать судьбу. Тоже мне, дуэнья в штанах! Скажи, Колир, ты хочешь на мне жениться?

Проклятье! Я была уверена, что принц рассмеётся и как-нибудь даст понять, что я говорю чушь. Но нет! Он ещё пуще покраснел и признался:

–Да. Я бы очень хотел, чтобы ты стала моей принцессой. Будь со мной…

Я зажмурилась. Господи! Вот это попала так попала! В принципе, быть принцессой не так и плохо, но если б он предложил это Лизе!… А так… Теперь я и мальчика обижу, и с Зейттом поссорюсь из-за того, что прикалывалась над его другом. Ну почему я такая невезучая?

–Ваше высочество Колир Минройский! - прогромыхал в тишине голос Дайнрила. - Насколько я помню, в имперских законах особо прописан пункт, запрещающий принцам крови сочетаться браком с лицами нечеловеческого происхождения. Подумайте об этом. Или вам совершенно не жалко вашу бедную матушку? А ты… - он повернулся ко мне, и его глаза метали молнии. - Ты понимаешь, о чём говоришь? Ну-ка, пойдём, объяснимся!

С-скотина! Нет, я не пошла, я побежала. Давно пора положить конец всему! Плевать мне на перемирие. На всё плевать! Теперь-то Дайнрил расплатится за всё! И за ехидные усмешки, и за издевательства, и за подначки, и за бесконечные удары исподтишка… посмотрим, каков он в реальной драке!