Кот в ужасе - Ширли Мерфи

— Я чистила револьвер на прошлой неделе. Мы Скотти и я – провели полдня на стрельбище в Сан-Андреасе, пока дожидались водопроводчика. Так что я его почистила, зарядим и убрала в кобуру. И я не заряжала его боевыми патронами, — добавила она, поймав испытующий взгляд Далласа.

— А куда ты его дела потом?

— Положила в сумку, которую взяла с собой в трейлер, а потом, отправляясь домой, положила в бардачок. Я заперла его, когда вылезала из машины, чтобы выгрузить окна. И ещё раз, когда останавливалась пообедать.

— Сумка была там, когда ты вышла из ресторана и поехала дальше? Ты смотрела?

— Нет, не смотрела. Кабина была заперта. Из ресторана мне было видно машину. Никто к ней не приближался. Но… я оставляла револьвер в пикапе в ту ночь и в следующую. В запертом ящике, в запертой машине. Когда я добралась до дома, я так устала, что вытащила окна, поднялась наверх и рухнула в постель. А следующей ночью, после свадьбы, ты осматривал весь пикап. И никто ничего там не трогал.

— Я не заглядывал в бардачок и вообще в кабину.

— Кто-то отпер машину, — неуверенно сказала Райан. — В тот вечер, когда я приехала, или днём позже. Прямо там, возле гаража. Открыл замки, забрал мой револьвер, перезарядил его, а потом либо унёс его и убил Руперта, либо застрелил его здесь после твоего ухода, когда я спала не более чем в трёх метрах от него. А кстати, где был в ту ночь Рок? Ты где был, парень, когда всё это происходило? Бегал за девчонками по окрестностям?

— Лучше спроси, — сказал Даллас, — что он сделает, если такое повторится. Он к тебе явно неравнодушен. Правда, ты ничего не знаешь о его происхождении и воспитании. У меня на душе было бы спокойнее, если бы ты ненадолго переехала ко мне.

— Ты не будешь нянчиться со мной двадцать четыре часа в сутки. Тот, кто убил Руперта, может с таким же успехом вломиться к тебе посреди ночи, как ко мне в машину и в гараж. Даже при том, что у тебя живет сейчас Скотти. Он спит как… Одним словом, он бы ничего не услышал. Мы с Роком отлично справимся сами, — мягко добавила она.

Джо взглянул на Дульси. Неужели убийца Руперта шнырял в ту ночь и возле коттеджа Ландо? Может, именно его и учуял Рок сегодня утром и потому так рычал, готовый броситься в атаку?

Может, убийца охотится и за Марианной тоже? Хочет отомстить Марианне Ландо, как Руперту и Райан?

Но чем вызвана эта месть? Какая тут связь? Неужели преступник планирует убить Марианну, чтобы и в её смерти обвинили Райан?

Поведение пса в доме у Ландо оставалось для Райан по-прежнему непонятным, но говорить об этом Далласу она не стала. Может, подумала, что это неважно, что Рок насторожился просто из-за того, что кто-то невидимый шёл по дорожке, а это был Эби Колдирон?

Но это только одно преступление и один состав участников. А как же бомба? Джо и Дульси срочно должны были рассказать детективу Гарса о дяде Кертиса, Горли, который мог приютить мальчика, сбежавшего в Сан-Андреас, и который мог быть замешан в подготовке взрыва и изготовлении бомбы. Им нужно было позвонить Далласу или самому Харперу на сотовый, прежде чем он приедет в Сан-Андреас, сообщить насчёт Горли и сказать, что адрес, который дал Кертис Далласу возможно, чистое надувательство.

Из-под кушетки был отлично виден телефон Райан, стоявший на письменном столе. Соблазн был столь велик, что Джо готов был, забыв благоразумие, пробраться через всю комнату и попробовать позвонить Харперу. Один быстрый звонок. Всё равно его голос заглушит беседа Райан и Далласа.

Ну да – и поставить под угрозу всю свою дальнейшую жизнь и будущее Дульси.

— Ты завтра начинаешь работать у Клайда, — сказал Даллас. — У те6я будет слишком много своих забот, а мы пока продолжим расследование.

— Да я вот раздумываю, не отложить ли мне эту работу. А то я займусь его крышей, а потом мне придется оставить его с полуразобранным домом.

— Ты ему сказала об этом?

— Нет ещё. Мы с ним встретимся за обедом, тогда и скажу.

— А у тебя бригада-то есть?

— Двое отличных ребят. Но я не хочу…

— Ты можешь позвонить Скотти? Или он должен остаться там?

— Он сейчас занят кое-какими ландшафтными работами, устанавливает разбрызгиватели и делает дорожки. Мне кажется, он мог бы…

— Позвони ему, пусть приедет и займется домом Клайда. Жаль, что твоего отца сейчас нет здесь. Звони Скотти. Тебе не стоит менять график. Клайд свой человек, — сказал Даллас с усмешкой. — Он поймёт, если мы тебя посадим за решетку, и ему придется провести несколько недель в доме без крыши.

— Особенно, если пойдёт дождь, — поддержала шутку Райан дрожащим голосом. Ещё чуть-чуть – и она расплачется.

Скрипнул стул – похоже, Даллас поднялся.

— Держись, милая. Мы во всём разберёмся. Мы будем делать свою работу, а ты займись своей, и всё будет хорошо.

Джо и Дульси слышали, как он ушёл, и видели, как Райан подошла к окну, чтобы посмотреть, как дядя идёт к машине и отъезжает. Заходящее солнце за окнами издевательски светило прямо в глаза, словно при допросе с пристрастием, от чего кошачьи зрачки превратились в еле видимые точки. Солнце скоро уйдёт, вдавленное в океан тяжёлыми тучами.

Некоторое время Райан трудилась за письменным столом. Джо и Дульси задремали. Пёс тоже уснул, до отвала наевшись пончиков. Уже стемнело, лишь настольная лампа и монитор компьютера освещали комнату. Шторы оставались открыты. Когда зазвонил телефон, она ответила коротко и резко, словно от досады, что её отвлекают.

— Райан Флэннери. — Но пока она слушала невидимого собеседника, на её губы появилась улыбка. — Да, я почти готова, и только хочу закончить оформление некоторых счетов. Нам нужно будет ещё раз изучить график и обсудить некоторые детали.

Звонок разбудил собаку. Учуяв кошачий запах, веймаранер, которого уже не отвлекали пончики, потрусил через студию туда, где прятались Джо и Дульси, и сунул нос под кушетку,

— Иди отсюда! — прошипел Джо еле слышно. — Убирайся!

Серебристый пёс, у которого не было привычки подчиняться командам, исходящим от кошек, недоверчиво сверкнул глазами и поспешно отступил.

— Сидеть! — выдохнул Джо.

Рок изумлённо вытаращив жёлтые глаза, сел на ковёр. Райан всё ещё разговаривала с Клайдом, одновременно щёлкая клавишами.

— А они по воскресеньям открыты? Мексиканская кухня – это здорово. Увидимся через несколько минут.

Она повесила трубку. Тем временем у неё за спиной пёс, продолжая сидеть, пытался как-нибудь подлезть под кушетку, чтобы получше рассмотреть удивительного говорящего кота.

— Не двигаться! — рявкнул Джо. — Сидеть!

Ничего не понимая, пёс насупился и снова сел прямо. Райан закончила свои записи, отправила их на печать и пошла в ванную, кошкам было слышно, как она чистит зубы, затем донеслись какие-то едва уловимые звуки – вероятно, она причесывалась. Снова зазвонил телефон, и Райан вышла. От неё пахло пудрой и зубным эликсиром, а губы были накрашены.