Обещанный рай - Конни Мейсон

— Но и ты не похож на мужчин, которые так легко женятся, — сказала она вслух.

— Отчего же, была бы только женщина подходящая, — многозначительно промолвил Джадд. — Все мужчины мечтают о порядочной жене, о доме, о детях. А такой женщиной, как ты, может гордиться любой, моя дорогая.

«Любой, да только не ты, скотина», — подумала Гленна, а вслух сказала ему:

— Так, значит, ты просишь меня стать твоей женой, Джадд? Хорошо, я подумаю и, может быть, соглашусь, но только не сейчас. Впрочем, могу сказать сразу, мне не по нраву, что у тебя есть любовница.

Джадд мысленно поморщился, но внешне сумел остаться невозмутимым.

«Маленькая рыжая сучонка! — подумал он. — Ну погоди, я еще до тебя доберусь по-настоящему! Я тебя приучу знать свое место, тварь!»

Он сглотнул и сказал, заставив себя при этом улыбнуться:

— Сэл ничего для меня не значит. И, кроме того, она мне уже давно надоела.

И он снова полез к Гленне — обниматься и целоваться, но та ловко увернулась, и поцелуй Джадда пришелся ей в краешек щеки.

Да, Гленна ввязалась в опасную, рискованную игру, в которой у нее почти не было шансов на победу.

— Что происходит, Гленна? — свистящим шепотом спросила Сэл, когда они столкнулись нос к носу спустя несколько дней после того пикника. — Сначала Джадд начинает оказывать тебе всяческие знаки внимания, а затем бросает меня. Не слишком ли ты зарываешься, дорогая?

— Ты сердишься на меня, Сэл? — удивленно спросила Гленна. — Но я думала, что тебе так будет только лучше?

— Я сержусь только оттого, что вижу, как ты летишь на огонь. Гляди, подпалишь крылышки. Мне наплевать на Джадда, я очень рада, что наконец-то избавилась от него, но зачем ты позволяешь ему крутиться возле себя?

— У меня на то свои причины, — загадочно ответила Гленна. — А уж защитить себя я как-нибудь сумею. Сэл негодующе ударила себя по бедрам.

— В таком случае я умываю руки, Гленна. Но помни, у Джадда тоже есть свои причины, чтобы ухаживать за тобой. И еще помни: человек он опасный и страшный. Не знаю, что он задумал, солнышко, но этот мерзавец ничего не делает без задней мысли. И должна заметить, что такие женщины, как ты, вовсе не в его вкусе.

— Я знаю это не хуже тебя, Сэл, — сухо улыбнулась Гленна, — и, поверь, не сомневаюсь, что вэтом браке Джадду нужна не я сама, а что-то другое.

Сэл нисколько не успокоили слова Гленны о том, что она сумеет сама себя защитить. «Что сможет противопоставить эта овечка такому волку, как Джадд?» — подумала Сэл.

И она решила послать телеграмму Кейну и написать в ней, чтобы он возвращался в Денвер как можно скорее, поскольку Гленна отчаянно нуждается в его помощи. Уж если такое известие не заставит Кейна вернуться, то уже ничто не заставит.

В тот вечер Джадд настоял на том, чтобы проводить Гленну до дома. Она с большой неохотой согласилась и теперь дожидалась Мартина в пустом полутемном ресторанном зале. Краем глаза она уловила какое-то движение за раскрытой дверью зала, подошла ближе и успела заметить знакомую фигуру, проскользнувшую в кабинет Джадда.

Вилли Вильсон собственной персоной! Слава богу, он забыл прикрыть за собой дверь. Гленна подобралась ближе и прислушалась.

— Долго же ты пропадал, — заметил Джадд и тут же нетерпеливо спросил: — Ну, что там, на прииске?

— Все как вы предполагали, мистер Мартин, — радостно ответил Вилли. — Они бросили «Золотую Надежду» и разбили походный лагерь выше по течению, милях в двух примерно.

— Они уже нашли жилу?

— Скорее нет, чем да. Намыли несколько самородков, нашли новые «поплавки», но это, пожалуй, и все. Разумеется, они найдут жилу, это вопрос времени. Тем более что Зах и Билл — опытные старатели. Можно не сомневаться, дочка старого Пэдди вскоре станет одной из самых богатых невест в штате, а то и во всей Америке.

— И разделит это богатство со своим мужем, — самодовольно хмыкнул Джадд.

— С мужем? — озадаченно переспросил Вилли. — Но она ведь пока что не замужем.

— Именно, что пока. Но вскоре станет женой. Моей.

— Вашей? — Вилли склонил голову набок и восхищенно посмотрел на Джадда. — Ловко придумано, хозяин. Впрочем, я знаю, что вы всегда умели добиться своего. А что сама рыжая девка думает на этот счет?

— Эта дура полагает, что я влюблен в нее, — хвастливо заявил Джадд. — А впрочем, мне наплевать на то, что она думает. Я ее все равно обломаю.

«Ублюдок! — подумала Гленна, прислоняясь к дверному косяку и стараясь унять свой гнев, начинавший застилать глаза красной пеленой. — Ну, ты еще узнаешь, что я на самом деле о тебе думаю! А откуда им известно про новый участок отца и про серебряную жилу? Ведь я сама получила результат анализа всего день или два тому назад. Или у Джадда повсюду шпионы? А теперь он подсылает к Заху и Билли еще одного своего мерзавца, Вилли, этого змея ползучего. Интересно, зачем — шпионить или убить?»

— Что ты делаешь здесь, под дверью? — раздался вдруг над самым ухом Гленны громкий сердитый голос.

Она вздрогнула, отпрянула от двери и обернулась. Перед ней стоял один из охранников Джадда.

— Я… Я… — начала было Гленна, но слова застревали у нее в горле.

— Что здесь происходит? — сердито крикнул Джадд, выскакивая на порог. Он увидел Гленну в руках охранника и холодно спросил: — Зачем ты схватил ее, Дюк?

— Я увидел, как она подслушивает под вашей дверью, босс, — коротко пояснил Дюк.

— Это правда, Гленна? — спросил Джадд, и она похолодела от его тихого голоса.

— Нет, Джадд, разумеется, нет, — быстро забормотала Гленна, с ненавистью оглядываясь на Дюка. — Твой охранник ошибся. Я пришла узнать, не освободился ли ты. Ведь мы договаривались уйти сегодня вместе, правда?

В эту секунду в дверном проеме появился Вилли. Гленна посмотрела ему в глаза, и лицо ее потемнело от ненависти. Она живо вспомнила ту ночь на берегу ручья, и острые камешки, царапавшие обнаженную спину, и самого Вилли, готового грубо и беспощадно изнасиловать ее. Джадд перехватил взгляд Гленны, повернул голову и только теперь заметил Вилли, стоящего у него за спиной.

— Черт тебя побери, Вилли! Я же приказал тебе не высовываться!

— Теперь-то не все ли равно, хозяин? Дюк сказал, что поймал девку, когда она подслушивала под дверью. Если это так, то она уже все поняла.

— Ты слышала, о чем мы говорили, Гленна? — холодно спросил Джадд.

— Ничего я не слышала, Джадд. — Гленна говорила горячо и убежденно. — Как ты только мог такое обо мне подумать?

Улыбка тронула губы Джадда, но глаза его при этом остались ледяными.

— Войди в кабинет, Гленна, — мягким, шелковым тоном предложил он. Или приказал?

— Не стоит, Джадд, — ответила Гленна. — Я подожду тебя здесь.