Ликвидаторы - Дональд Гамильтон

- Я бы сказал, это равнозначно тому, что пытаться оседлать вместо пони тигра-людоеда.

- Не исключено, что они прибегали к такому способу транспортировки лишь в самых крайних случаях. Но уэж зато при необходимости им всегда можно было воспользоваться. - Я слышал, как Мак откашлялся, как бы предупреждая тем самым меня о том, что он возвращается к предмету нашего разговора, который, как мне казалось, я сумел так ловко направить в другое русло. - И все-таки, Эрик, как я уже сказал, действовал ты далеко не с наибольшей эффективностью...

- Я мог бы оправдаться личной заинтересованностью и отсутствием четких инструкций, - ответил я, - но не стану этого делать. Признаю себя виновным по пунктам а) и б) обвинения. Что же до пункта в), то, памятуя о ваших последних указаниях, я объявил им, что они арестованы. Но вот только они почему-то мне не поверили. Наверное, с моей стороны это прозвучало все-таки не слишком убедительно. Ведь прежде у меня никогда не было возможности попрактиваться в арестах людей, сэр.

- Объяснение грамотное, но тебя это все равно не оправдывает, - сказал он. - Слушай, Эрик, а может быть ты просто устал? Может, тебе стоит отдохнуть, расслабиться... Кстати, я знаю одно очень неплохое местечко... Ты же любишь рыбалку, правда? Так что, как только тебя выпишут из больницы, то бери свои удочки и...

В общем, речь шла об озере, затерявшемся где-то среди гор, и по словам Мака выходило, что это было самое замечательное место на земле, идеально подходящее для восстановления сил после огнестрельного ранения.

- Да уж, сэр, - осторожно заметил я, выслушав его. - Звучит очень заманчиво. Большое спасибо вам за заботу, сэр.

- А если хочешь, то можешь остаться там до самого открытия охотничьего сезона, - продолжал он. - Вообще-то, я бы рекомендовал тебе захватить с собой крупнокалиберную винтовку, лучше с оптическим прицелом... да, ну и, конечно, пистолет с патронами. Чтобы поддерживать форму.

- Ну да, если только для этого, - задумчиво проговорил я. - Конечно, сэр. А может быть, мне уж заодно захватить с собой и базуку или небольшую горную гаубицу?

- Да нет, не думаю, что до этого дойдет, - ответил он, но я заметил, что сам он в этом до конца не уверен. - Ну ладно, Эрик, до свидания. Береги себя.

Последний совет показался мне наиболее актуальным. Ибо, похоже, у Мака таких намерений не было. Я положил трубку на аппарат, откинулся на подушки и стал думать о том озере в горах, теряясь в догадках, что именно Мак мог там потерять, а также размышляя над тем, что и как мне придется сделать, чтобы успешно выполнить уготованную мне миссию...