Второй мир - Эдди Шах

— А что насчет актера, который управляет аватаром? Кто кукловод?

— Мы ищем его.

— Имя уже знаете?

— Да.

— Дайте мне — и адрес тоже. Почти все эти ребята живут в Реале. И они не только управляют аватарами. Они переносятся во Второй мир и встречаются с любителями всевозможных извращений. Почти все зарабатывают на жестком порно и всяких извращениях. Снимают кого-нибудь из Второго мира, кому по душе все необычное, и переносят свои фантазии назад, в Реал, потому что там за такие штуки лучше платят. И меньше риска, что попадешься, — разве что заразиться можно какой-нибудь гадостью.

Увидев, какое отвращение появилось на лице Клэнси, я расплылся в улыбке.

— Не все живут в тишине и удобстве Белого дома!

— Саймон Цюэ, — перебил меня Галлахер, не давая Клэнси ответить какой-нибудь грубостью. — Вот как зовут актера.

— Цюэ? Он что, китаец?

— Он американец. Работает независимым агентом в компании «Лучше не бывает инкорпорейтед». Цюэ — его сценический псевдоним.

— На кого еще он работает и какими еще куклами управляет?

Получив ответы на интересующие меня вопросы, я отошел от них и позвонил Энди. Я попросил ее или Тибора найти про Цюэ все, что можно, — в том числе и то, в каких местах он любит назначать свидания. Энди сообщила, что у них пока успехов нет, но Тибору наверняка понравится идти по следу Цюэ, ведь он живет совсем рядом с его улицей. Она обещала, что Тибор расспросит о Цюэ всех знакомых хакеров и ПВП. Если они хорошо его знают, то ответ мы получим очень быстро. В их сообщество входят тысячи людей, и все на постоянной связи друг с другом. Так они защищаются — находятся в постоянном контакте и помогают друг другу.

— С кем это вы? — подозрительно спросил Клэнси.

— С кавалерией.

Мы зашли в номер пятьдесят восемь. Внутри уже искали улики три эксперта-криминалиста. Винный бокал со следами наркотика отправили в лабораторию при ближайшем полицейском участке в «Изумрудном городе». Следов найти почти не удалось, но было очевидно, что она умерла от передоза. В причине смерти почти никто из экспертов не сомневался. Бокал обследуют на предмет следов ДНК, потому что, в отличие от Реала, во Втором мире нет отпечатков пальцев. Этого добилась «Международная амнистия», чтобы не нарушались права человека. С другой стороны, кому нужны отпечатки пальцев, если есть цифровая ДНК?

— Я сначала ничего не заметил, но один мой подчиненный — большой фанат Монро. — Галлахер обошел кровать с другой стороны. — Он и сказал, что обстановка в номере точно такая, какая была, когда настоящую Монро нашли мертвой.

— Зачем она это пила? Она ведь не девочка, должна была понимать… Как и Цюэ. — Я опустился на колени и заглянул ей в лицо — не безмятежное, но полное боли и страдания. Грустно так уходить — даже аватару. Вдруг меня передернуло. Может быть, и сам Цюэ сейчас направляется на то же кладбище?

— Наверное, она доверяла тому, кто угостил ее вином с отравой, — заметил Галлахер, стоящий у меня за спиной.

— Вот именно. И Цюэ тоже.

— Что ты хочешь сказать?

— Он уже наверняка догадался, что ему грозит опасность. Нам надо скорее его найти!

Галлахер повернулся к Клэнси:

— Это по твоей части. Давай действуй! Если он в Реале и мы будем на него охотиться, в дело вмешается ФБР. Рисковать мы не можем. Если Цюэ в чем-то замешан, если его спугнуть, то мы никогда не найдем президента!

— Понял. — Клэнси тут же раскрыл свой компьюфон и отвернулся.

Я встал.

— Интересно, настоящая Монро выглядела так же паршиво, когда умерла?

Галлахер пожал плечами, оставив мой вопрос без ответа.

— Что тебе удалось нарыть?

— Пока результат только отрицательный. Но сейчас у нас, возможно, появилась зацепка. Полагаю, АНБ тоже привлекли к поискам?

— Конечно.

— Пол, они взламывают засекреченные базы. По-моему, они собрали досье на каждого жителя нашей планеты. И все эти досье где-то хранятся.

— Конор, то, о чем ты говоришь, противозаконно!

— Законно, незаконно… Говорю тебе, парни из АНБ всех держат за задницу!

— Ты что, взломал их систему? — удивленно спросил Галлахер.

— Скажем, так: мне просто стало известно, что они просматривают банковские счета, личные дела служащих… в общем, все, абсолютно все. И никого не щадят.

— Ты меня не удивил. Мы все знаем, что они сами себе закон. Но мы здесь не по этому поводу. Мы здесь для того, чтобы найти президента.

— Какие-то их сведения мне очень пригодятся, но сейчас Цюэ — наша единственная зацепка. Мне нужно все знать о нем — и добраться до него, прежде чем до него доберутся другие.

— Я не могу запрашивать у них такого рода информацию. Это очень рискованно. А может, я даже и не хочу знать, что у них там собрано на самом деле!

— Тогда ты рискуешь жизнью своего президента.

Галлахер пожал плечами:

— С АНБ ссориться себе дороже…

Он понизил голос:

— Они не любят умников, особенно Мастеров игры, поэтому не восстанавливай их против себя. Отойди. Если они к тебе прицепятся, я уже не смогу тебе помочь. Я тебя привлек, но мне очень не хочется, чтобы ты закончил свою жизнь, как она.

После того как ее сфотографировали, пришли киборги-уборщики с телодисками — загрузили на них Мэрилин Монро и унесли. Потом пришли роботы-чистильщики и навели порядок.

Через полчаса пятьдесят восьмой номер снова готов был принять постояльцев из числа отдыхающих.

«Мир Элвиса Пресли»

Мемфис

Теннесси

1М989К2341, «Изумрудный город»

Реальное время: до контрольной точки 9 часов 6 минут

Глэдис Пресли, мать Короля, улыбнулась Тедди Диксону:

— Я спрашиваю, нравится вам моя машина? — Она горделиво показала на большой розовый «кадиллак», стоящий сзади на возвышении. — Мой мальчик подарил его мне сразу после выхода первого хита.

— Вам повезло, что у вас такой замечательный сын, — произнес Голос совсем рядом.

Диксон вздрогнул от внезапно яркого света и тут же понял, что у него на голове плотно прилегающая маска. Голос был тот же самый, что и раньше; посмотрев на говорящего сквозь прорези в маске, Диксон увидел другую маску — маску Авраама Линкольна.

— Это уж точно, — сказала Глэдис. — Это уж точно!

Потом она пошла встречать следующих гостей, а Диксон спросил своего похитителя:

— Кто вы такой?

— Авраам Линкольн, — ответила бородатая фигура в цилиндре и длиннополом черном фраке. — Ты что, историю не знаешь?

— Что здесь происходит?

— Вот это.

Диксон почувствовал, что грудь снова сдавило; из легких выходил воздух.