Злодейка должна умереть - Анастасия Медведева

ветки развития событий, явление химеры уже произошло пару дней назад! Мой расчёт абсолютно точен!

Так почему я вижу торжество во взгляде Кристиана, судя по всему, уверенного, что уличил меня то ли во лжи, то ли в плохой легенде?

– Его никто не видел? – потрясенная, продолжаю смотреть на него, и в моей голове не сходятся паззлы.

Выходит, он не выбирался наружу и не попадался людям на глаза?

А что стало причиной его появления в прошлый раз?

…

Вирджиния.

Вирджиния, сбежавшая из дворца без сопровождения!

Сбежавшая инкогнито…

– Он знал об этом… – протягиваю, начиная активно воодушевляться своим открытием, – точнее, он узнал об этом, и именно поэтому выбрался из своего убежища! У них есть глаза и уши во дворце!!! – восклицаю, ударив ладонями для закрепления эффекта победы над самой собой.

Я и впрямь становлюсь умнее! И сильнее, – если судить по тому, как быстро я излечилась в этот раз!

Даже страшно подумать, что будет в следующий…

– Он выбрался из укрытия, потому что знал, что о нём никто не знает? – пытается угнаться за моей логикой Кристиан и терпит поражение.

Поднимаю руку, жестом прося тишины.

Итак, за Вирджинией пристально следят все, кому не лень… и что из этого следует?

Вывод первый – секте и впрямь нужна Вирджиния.

Второй – король действительно оберегает её не без причины.

Третий – Вирджиния тяготится опекой короля… но это не вывод, это так, наблюдение.

Но что самое тяжкое для осмысления и объединения с предыдущими выводами, – поскольку это просто набор фактов, – так это то, что Вирджиния в курсе существования химер и почти их не боится, однако, при этом уверяет, что с сектой не связана от слова совсем. Так же на неё периодически совершаются покушения, если верить Рафаэлю.

И, как вишенка на торте, ей нужна помощь нашей семьи!

…

– Вы же не спроста так обрадовались моему, так называемому, «проколу» – верно? Вы пытаетесь зацепиться за то, что можно проверить. Так, вот, я предоставлю вам такую возможность! – опускаю руку и поднимаю взгляд на Кристиана.

– Знаете, леди, вы в моём вкусе, – ни с того ни с сего произносит молодой человек.

Прикрываю глаза и выдыхаю. Затем открываю их и продолжаю мысль:

– Я дам вам возможность поймать настоящую химеру и выйти на секту «Безграничная Сила», которую вы так жаждете уничтожить. А я знаю, что вы этого жаждете, и не спрашивайте меня – откуда! Так вот, для этого вам придется хорошенько постараться. И пойти против воли короля.

– Какие у меня гарантии, что вы предоставите мне реальную возможность, а не подставите своими действиями? – спокойно спрашивает Кристиан, для которого уничтожение секты, кажется, и впрямь числилось важнейшей задачей в списке на реализацию.

Не зря он гоняется за любой зацепкой, ведущей к этой организации – в каждой из моих жизней.

Выходит, это его слабое место. Зона его одержимости.

– Я могу написать расписку, что все действия, которые вы совершите для воплощения плана, вас заставила сделать я, лично. Причина, по которой вы вынуждены были мне подчиняться… хмм… я взяла в заложники кого-то из вашей семьи? – жму плечом, предлагая самый распространённый вариант из книг, да и предлагаю-то больше шутки ради, однако, встретив взгляд Кристиана, осекаюсь.

Что-то в его глазах не просто насторожило меня, но даже отпугнуло.

– Думаю, простого письменного подтверждения, что все сведения были получены мной от вас лично, будет достаточно, – отстранённым голосом произносит он.

– Как скажете, – ровно отвечаю и иду за бумагой.

Что это с ним? Я задела больное место?

– Пока я дарую вам столь ценный документ, способный уничтожить мою репутацию, не хотите рассказать, какой версией событий поделилась леди Вирджиния, когда описывала произошедшее ранее?.. И что с человеком, исполнившим её приказ? – обращаюсь к Дэльрею, присаживаясь за изящный письменный стол в углу.

– Себастьян в тюрьме и ещё не дал ни одного показания. Он молчит и не идёт на контакт. Что касается леди Вирджинии, она сказала, что молодой человек признал в ней какую-то свою знакомую и был почти безумен, когда подбегал к воротам вашего дома. Она также упомянула, что тот человек кидал камнями в ваше окно, и высказала предположение, что господин Себастьян был знаком с вами лично и имел к вам какую-то серьёзную претензию, если не смертельную обиду…

– Вирджиния врёт, как дышит. Это её отличительная способность: всегда найдёт, как выкрутиться. Даже когда есть прямые свидетельства против неё, – фыркаю, качая головой.

– И что же это за прямые свидетельства? – уточняет Кристиан отстранённым голосом.

– Мои показания: я – жертва, – поворачивая к нему голову, произношу сухо.

– Ваше слово против слова уважаемой леди, находящейся под защитой короны. Кажется, вы не выиграете этот спор, – отзывается Дэльрей без какой-либо злобы.

– Посмотрим. Блефовать я умею не хуже неё, – заканчиваю выводить буквы и поднимаюсь из-за стола, – если вы сделаете всё, что я здесь предложила, вы получите то, что так давно ищете, господин Дэльрей. Но мне нужны гарантии. Гарантии, что вы не сдадите меня дворцовой страже после того, как воплотите свой собственный план.

– Логично, – кивает Кристиан, подходит ко мне и садится за письменный стол, придвигая к себе новый лист бумаги и удивляя меня до глубины души, – если я получу химеру и смогу выпытать у неё, где базируется секта, вы будете под моей защитой. До конца моей жизни.

Ого! Это… щедро.

Однако…

– Нет, господин Дэльрей. В своём плане я уверена, а вот в вашей способности поймать химеру – не очень, – подавив внутри всю ту благодарность, что нахлынула на меня в ответ на его предложение, произношу с прохладой.

Тем более, думать о том, что крылатик станет жертвой его пыток… я не хотела. Не знаю – почему, но не хотела!

Следует продумать вариант, как использовать его без вреда для его здоровья: в конце концов, лично мне он ничего плохого не сделал, да и стражей моих не тронул бы, если б не тот идиот… Казалось, он вообще был вынужден делать то, что делал, и не имел других вариантов.

– И что вы предлагаете? – сухо уточняет Кристиан, взглянув на меня, застывшую рядом с ним.

– Я предоставляю вам возможность и за это оказываюсь под вашей защитой. Иначе – никак. Крыл… э… химера может ускользнуть от вас, может покалечить вас, может умереть во время пыток, так и не выдав никакой информации – и я останусь в шатком положении! Так не пойдёт.

– Я понимаю. Но даровать столь ценную защиту за вероятность столкнуться с химерой, которая может вообще не обладать