Федор Годунов. Стылый ветер - Иван Алексин

class="p1">— Семён, — глядя им вслед, подозвал я своего ординарца. — Подопригору найди и сюда позови. Быстро! Эй, Арсентий, — окликнул я приказчика. — Ты так и не ответил, почему сэр Джон так быстро в Кострому вернулся?

— Да что его искать. Опять возле Марии увивается.

— Так мордвины опять под Нижним Новгородом балуют. Вот хозяин и вернулся, чтобы лиха не было. С мордвинами не договоришься. Они сразу железом в живот тычут.

Я лишь покачал головой в ответ. Холопку Долгорукова я хотел было в городке куда-нибудь пристроить. Не дело незамужней девушке при войске жить. Да только тут Подопригора на дыбы встал. Ну, да и ладно. Мне забот меньше. Возле Машки теперь всегда кто-нибудь из его отряда рядом находится. Да и сам сотник громогласно заявил, что если кто чего, то он этого 'кто " на куски порежет. Веско так заявил, внушительно. Даже я проникся.

А мордвины. Это да. С ними шутки плохи. Это когда они есть, конечно!

Подопригору долго ждать не пришлось. По всему видать, угадал Семён с местом дислокации сотника; сразу отыскал.

— Ну, чего тебе, Фёдор? — то, что его от амурных делов оторвали, настроения Якиму не прибавило. — Что за дело такое, что до завтра подождать не могло?

— Приказчик англицкого купца прискакал. В город зовёт.

— Зачем?

— Сказывает, что англицкий купец вернулся. Мол, мордвины под Нижним Новгородом озоровать начали, вот он и испугался туда ехать да обратно повернул. Только врёт приказчик. Нет там мордвинов. Их как ещё летом воевода Пушкин под Арзамасом разбил, так они и сидят теперь тихонечко и в драку больше не лезут.

— Откуда знаешь? — спросил было Яким и тут же оборвал сам себя. — А, ну да…

— К тому же, приказчик заявил, что купец письмо в аглицкую землю через Северское море отправить хочет. А того не ведает, что не плавают зимой их корабли через студёный океан. Слишком опасно это. Купцу проще через Польшу и германские княжества своё послание отправить. Время для этого есть.

— Значит подсыл?

— Думаю да, — кивнул я, соглашаясь с выводом сотника. — Вот и хочу я, чтобы твои люди за приказчиков проследили. В самом городе на нас вряд ли нападут. Понимают, что не один я буду. Слишком много шума выйдет. А грабёж шума не любит А вот по дороге в Кострому встретить, ограбить да в где-нибудь в лесочке прикопать, самое-то будет. Вот и нужно тебе, Подопригора, узнать, что за людишки меня ждут, где и сколько их там. А потом уже и посмотрим, что дальше делать станем; в осаду садиться или сами к ним в гости наведаемся. Очень уж мне любопытно, кто там такой до чужого добра жадный.

Глава 14

— Дозоры у них крепкие, по три воина в каждом. И расположены грамотно; чтобы к одному подобраться, нужно другой миновать, а дозорные друг друга видят. Одних снимешь, другие крик поднимут. И ещё собаки в дворах. Чуть ближе подступишь, сразу лай поднимают.

— Плохо, — сделал вывод Порохня. — Выходит, по-тихому не подобраться, Подопригора?

— Не подобраться.

Я тяжело вздохнув, вытянув озябшие руки к жаркому пламени костра.

Действительно плохо. Я то надеялся малой кровью обойтись. Снять дозоры да перерезать по-тихому спящих в домах разбойников. И им хорошо, и нам без большого ущерба. Так нет. И вражеские дозоры бдят, и собаки эти, чтоб им пусто было, тявкают. А значит, по-лёгкому победить не получится. Хотя в самом факте нашей победы я нисколько не сомневаюсь. Просто соотношение сил и фактор внезапности на нашей стороне.

Арсентий, вопреки собственному заявлению, до Костромы так и не доехал. Добрался до небольшой деревушки, что расположилась в пяти верстах от города, переговорил с начальными людьми, что во главе полуторасотненного отряда сразу за этой деревенькой в засаде сидели да и устроился вместе с ними на ночёвку. В принципе, правильно. Чего ночью на морозе мёрзнуть, если я только утром здесь проехать должен?

Так вот. Как только гонец от Ефима-десятника, которого Подопригора вслед за приказчиком проследить послал, нам о том доложил, мысли об какой-либо оборонительной тактике и тем более бегстве, моментально отпали. Не те силы у врага, чтобы его боятся. Можно, конечно, было, исходя из этого обстоятельства, особо и не заморачиваться, сидя на жопе ровно. Вот что они мне сделать смогут? Подождут ещё день, Арсентию по шее накостыляют и уберутся восвояси. Не переть же им дуриком на весь полк?

Вот только это не решение проблемы. Сейчас уйдут, в следующий раз в другом месте и другими силами нападут. И не факт, что я к этому нападению буду готов. Нет, назревшие проблемы нужно сразу решать, не ожидая, пока небольшой нарыв в зловонную язву превратиться. Я этих людей не трогал и повода к нападению не давал. Вот пусть и не обижаются.

В общем, в набег на деревушку со мной отправились конные сотни Порохни и Подопригоры, взяв с собой за спины две сотни воинов из отряда Глеба. Рвался с нами и Косарь, но я его порыв не оценил. Мы правильного сражения там затевать не собираемся да и засаду в свою очередь организовывать не будем. А зачем тогда стрелки? Строем в ночные сумерки стрелять или пытаться пулями через стены спящих вражин положить?

Нет, нам с вражеским отрядом более тесно пообщаться предстояло. И здесь Глебовы воины, пусть даже и без привычных им пик, всего лишь с саблями в руках, выглядели предпочтительней. Тем более, что трёхкратное численное превосходство шансов противнику не оставляло.

— Так может наскоком возьмём? — завертел головой Подопригора. — Налетим двумя сотнями, порубим сходу дозоры да к хатам. Ворвёмся, пока вороги сонные да бездоспешные и порубаем разом! А тех кто выскочить сумеет, Глеб с хлопцами встретит.

— И как ты их рубать будешь, Яким, — хмыкнул я, пряча ехидную улыбку. — Это здесь у костров, хоть что-то видно. А в доме тьма кромешная. Дальше своего носа не разглядишь. Таким манером вы не только врагов порубаете, от самих мало что останется.

— А там ещё и посошные могут быть, — протянул задумчиво Глеб. — Жалко. Они не своей волей татей в избу на ночлег пустили.

— Да нет в избах хозяев, скорее всего, — пожал я плечами.

— Это как?

— А так. В деревеньке этой домов два