Невеста фараона - Анна Трефц

встают с петухами и ложатся с ними же. Ра всему голова, солнце то есть. Есть на небе солнце — день, нету — ночь. По этой логике первый час ночи у них наступает с закатом — если по нашим меркам в шесть часов вечера. А рассвет ознаменует собой первый час дня. Всего в сутках нормальные 24 часа. И это значит, что второй час местного дня в переводе на Московское время восемь часов утра. Для меня вполне комфортное время пробуждения. Дома приходится и раньше вставать, чтобы успеть в институт.

Душ оказался прохладным, но зато мыло пахло очень приятно: летним лугом. Я с удовольствием намылила свою лысую голову и вдруг ощутила на коже легкую поросль. Улыбнулась счастливо. Нет, пока я живу в этом теле бриться не буду. Ни за что!

В спальне вместо Ахмаса я обнаружила Нешу, которая хлопнула на меня хронически осоловелыми глазами и с поклоном предложила одеваться. После увиденного во сне я уже не могла относиться к ней как как к ходячему недоразумению. Я помнила, что она была рядом с Танеферт в ту страшную ночь и рисковала жизнью, оставаясь рядом с хозяйкой. А ведь могла сбежать. Платье она предложила мне простое, без вышивки и пышных рукавов. Я бы сказала офисный вариант — строгое, из плотной ткани, без изысков. А вот парик на этот раз, к сожалению, был пышным. Я бы даже сказала чересчур помпезным: тысячи тонких косичек, переплетенных в жгуты, перехваченные золотыми заколками. Все это здорово напоминало афроприческу на конкурсе безбашенных парикмахеров. Еще мне было предложено подвести глаза, что я сделала, но вот от остального макияжа Неша меня отговорила. Попросту она выпучила глаза в своей манере и испуганно прошептала с присвистом:

— Что вы, госпожа! Это же храм!

Спорить я не стала. Вместо этого покопалась в памяти Танеферт и поняла, что мне предстоит полдня изнурительных танцев на голодный желудок. Так что завтрак я даже просить не стала. И ужин-то не полагался, но мы с Ахмесом откровенно сжульничали. Спасибо ему за это. Но только за это! Все же остальное…

— Ты опять подсыпал мне в вино какую-то гадость?! — я вышла из спальни в тот самый зал с бассейном. Гостиную, наверное. Уперши руки в боки и картинно выставив ногу, я уставилась на этого гаденыша, который как ни в чем ни бывало попивал что-то такое пахучее из глиняного кубка. Не кофе, но напиток точно бодрил, я по терпкому аромату почувствовала.

— Точно, — он кивнул мне на котелок, от которого еще поднимался пар, — Хочешь?

— Ага! Щас! У меня ритуальные танцы по списку. Так что ты мне на этот раз подмешал? Надеюсь, у меня почки от твоих травок не отвалятся?

— Я смотрю ты зря время не теряла. Прочла медицинский трактат?

Вот черт! Я забыла, что в этом мире образованных людей раз-два и обчелся. А уж тех, кто знаком с анатомией, так и вовсе единицы. Забавно, что Ахмес один из них. Есть хоть что-то, чего он не знает? А по виду нормальный парень, не ботан.

— Что ты подмешал в вино этой ночью? — я решила вернуть разговор в нужное мне русло.

Он сделал глоток с явным удовольствием. Даже глаза прикрыл. Потом промурлыкал довольным котом:

— Сонное зелье и немного соединения с памятью. Мне показалось, что ты кое-что забыла, пока твоя Ба летала вне тела.

— Я вспомнила, но для тебя лучше бы забыла, — я миновала бассейн, и пошла к выходу, — Теперь я знаю, зачем я здесь. Но тебе это не понравится.

— И зачем же? — он поставил кубок на стол и уперся в меня требовательным взглядом. Зря старался напустить внушительности. Я видела, что он волнуется.

И жалеть его не стала.

— Секрет, — с этим и вышла из его мастерской. Пусть мучается. Хотя, должен же он сложить два и два и понять, что я делаю в царском дворце в разгар отбора невест в женский дом царя. Не на курсы кройки и шиться записалась, уж точно.

Опять же справившись у Ка Танеферт, я примерно представляла, как пройдет сегодняшний день. Нас, потенциальных невест или почетных гостей царского дома отвезут в храм Джесер-Джесеру, название которого переводится примерно как «Самое прекрасное место в этом мире». Самонадеянно, конечно, надеюсь, это не чудеса маркетинга. А то у нас такое сплошь и рядом. Продают под слоганом «Божественный вкус», а на деле оказывается химическая клубника. В этом храме нам предстоит показать свое умение в деле оживления статуи. Ну что тут сказать. Это как раз то, чего я делать не умею. Танеферт на этом возможно поднаторела, но у меня вряд ли получится. Так что мой план на сегодня не отсвечивать. Авось не заметят и на первую линию не поставят.

Неша проводила меня через живописные локации женского дома царского дворца, и вывела к центральному входу. И я тут же офигела. Площадь была полна народу. Парадно разодетого, в пышных париках, с обилием золотых украшений. В самом деле, эти ребята носят на себе ассортимент ювелирного магазина. У некоторых особенно ретивых поклонников желтого металла даже сандалии были из золота. Носить их было не просто, бедняги постоянно скользили на дорожках из мелкой гальки и особенно на площади, уложенной гладкими белыми плитами, но мужественно держались. Даже улыбались, хотя и вымученными улыбками. Я встала с остальными девицами, с удивлением обнаружив, что среди них я прямо-таки засидевшаяся в девках невеста. Обидно сознавать, но большей часть моих конкуренток не было и пятнадцати. Нас перезрелых ягодок насчитывалось от силы с десяток. И смотрели на нас соответственно: со смесью жалости и презрения. Я впервые за все время почувствовала себя неуверенно. Конечно, Танеферт нельзя назвать красавицей в классическом понимании. Да и лысый череп ей придает разве что шарма, но никак не привлекательности. Однако реакция на нее Ахмеса и мужчин из ночного клуба любителей клубнички под руководством Тамит убедили меня, что в этом мире она сойдет за очень даже ничего. Вон сколько золота за нее отвесили на ночных торгах. Так что оказаться среди юных девчонок, и почувствовать себя старой девой стало для моей самооценки холодным душем. Я поняла, что мне придется здорово постараться, чтобы заинтересовать царя своей персоной. Тем более, что никакого политического капитала у меня уже нет.

Нас рассадили в красочные носилки по двое. Каждые носилки тащила четверка загорелых плечистых мужиков в белых труселях, черных коротких париках и обмотанных цветочными гирляндами на манер новогодних елок. Только что