Бездомный в другом мире - Игорь Шамин

Плавно проваливаясь в сон, спиной чувствовал мягкое дыхание Кэтрин. До моего слуха долетало потрескивание дров. И теперь так будет проходить каждая ночь? Не избежать неловких ситуаций: прикосновений, взглядов, разговоров полушепотом. Эмоциональная разрядка после напряженных сражений. Талдор с Олафом будут вне себя от зависти. Больше мотивации к победам, чтобы вместе с Кэтрин вернуться в остывшую палатку и нагреть общим дыханием. Все меня в ней сводило с ума. Особенно кошачьи ушки, так мило подрагивающие…

* * *

Улыбка Макса отразилась на уставшем лице. Разгладились складки на лбу. Опустились тяжелые веки. Кончики пальцев нежно коснулись горячего тела. Кэтрин вздрогнула. На коже выступили мурашки. Она проснулась, ощутив случайное прикосновение. Оставив все как есть, девушка прикрыла глаза, так и не узнав, что Макс давно уснул.

* * *

Однако, выспаться не удалось. Сон был не долог. Не прошло и часа, как в лагере раздался громкий возглас:

— Тревога! На нас напали!

Гном вопил, озаряя опушку красным светом. Мигом вскочив, я нацепил на себя доспехи и вылетел наружу. В спешке забыл в палатке лук со стрелами, а потому пришлось возвращаться. В голове была каша. Кто, что, куда? С трудом совладав с сонливостью, я натянул тетиву.

— Не на меня наводи, помоги Олафу! — крикнул ошеломленный Талдор, выскочивший из соседней палатки.

Его глаза расширились, когда он посмотрел мне за спину. Волосы встали дыбом.

Повернувшись, я смутился. Прикрыл глаза руками. Не такое я ожидал увидеть! Из палатки вылезла Кэтрин, попутно надевая штаны…

Возвращая наше внимание, Олаф орал:

— Ну где вас носит⁈

Он времени зря не терял. Гном уже рассек секирой первую тварь. К нему навстречу бежали еще две. Я сразу обратил внимание, насколько же они больше тех задохликов, что были в крепости. В неволе монстры явно теряли в весе. Плохой для нас знак!

Стальная секира дымилась. По лезвию стекала темная слизь. Опадая на землю, она поднимала вверх черный дым. В ноздри попал едкий запах. Я зашелся кашлем.

Талдор в мгновение ока подбежал к Олафу, на себя принимая двух монстров. Затвердев, он погасил их, голыми руками отбросив назад. Булавой приложил нечисть к земле. Твари заверещали. Посыпался град ударов, разметавший пепел.

Следом подбежала Кэтрин, насыщая силой согнутого Олафа.

Трех монстров мы смогли уложить всего за минуту. Надеюсь, в этом было больше силы, чем везения. И пусть я не принимал в битве участие, но очень воодушевился. Оказалось — рано. Деревья заходили ходуном. К нам неслось по меньшей мере с десяток тварей. По коже пробежал холодок.

Нацелив лук на деревья, я приготовился. Слышался хруст веток и топот лап. Приближалась первая волна.

Талдор и Олаф пришли в себя. Полные энергией, они были готовы к сражению. Кэтрин встала за их спинами. По словам девушки, обычно ее сил хватало на пятнадцать минут, но, видимо, сегодня она собиралась выложиться по полной. Экономить запас энергии нельзя — потом он может уже не пригодиться.

Гном и дварф вспыхнули. Они стояли впереди, а потому не видели, что я поднял лук и запустил стрелу прямо перед собой. Стрела рванула к деревьям, просвистев перед мордой нечисти. Попав в дерево, она едва вошла древком в ствол. Воины удивились — промахнулся выстрелом, еще и без стиля? Да что это с ним?

Они обернулись. В глазах читался немой укор. Конечно, я все понимал. В битве этого мало, но лучшее, что я мог предложить — кинжал и стрелы. Обсуждать проблему будем позже. Сейчас необходимо сосредоточиться на выживании. Угроза нарастала с каждой секундой.

От сонливости давно не осталось и следа. Почувствовав приток адреналина, я широко раскрыл глаза. Вгляделся в непроглядную темень. Тени от костра разбрелись по деревьям. Придется полагаться на слух. Увидеть тварей получится только когда они будут на расстоянии вытянутой руки от Талдора. А точнее, протянутого когтя, устремленного в бешено бьющееся сердце. Выстрелом я смогу нечисть если не остановить, так хоть замедлить.

Я очень хотел быть полезным. Пусть я и не обладал стилем, но отряд нуждался в моей помощи. Нельзя их сейчас подвести. Слишком многое зависело от нашей реакции. Моя задача — быть поддержкой. Стоя дальше всех, я мог прицельно стрелять, пока Талдор и Олаф сдерживали тварей. Прятаться за их спинами я не собирался. Не для этого проделал такой путь, попутно отбиваясь от орков да обманывая троллей.

Я достал стрелу. Натянул тетиву, сосредоточился.

Уняв дрожь в руках, упер ноги в землю. Напряжение в пальцах усиливалось, пока, не достигнув пика, спало. Я отпустил тетиву.

Стрела просвистела в воздухе, метко попав в глаз прыгнувшей из темноты твари. Та зарычала, упав возле Олафа. Талдор мигом подлетел, взмахнув булавой. Металл блеснул в ночи, опустившись вниз. Хрустнули кости. Раздался пронзительный визг — тварь сдохла.

Так держать! Начало положено.

Костер ярко вспыхнул, озарив пространство вокруг. Десятки глаз горели из-за кустов.

(Знакомимся с кошкодевочкой по имени Кэтрин. Как она вам?)

Глава 18

Окруженные монстрами, мы были защищены лишь с одной стороны — той, где был высокий выступ. Туда я и забрался, держа лук наготове. Руки нещадно тряслись, страшно было промахнуться.

Впереди находились отвердевший Талдор, разъяренный Олаф и побледневшая Кэтрин. Выстроившись друг за другом, они распределили роли защиты, нападения и лечения, в то время как моя задача заключалась в поддержке. Выстрелами я должен был пресекать любые попытки внезапной атаки.

Находясь выше и в известном отдалении от группы, я контролировал поле боя. Я уже знал, что когда бьешься с тварями, то весь фокус смещается до одного единственного противника, и даже на боковое зрение внимания уже не хватает. А уж чтобы разглядеть тех, кто подкрадывается в ночи, или мчится сразу за врагом — и речи быть не может. Становится не до этого. Поэтому команде нужен меткий стрелок, способный в моменте устранить нападавших.

Но вместо меткого стрелка у них был я. А потому следующий же монстр влетел в Талдора, откинув его к деревьям. Дерево хрустнуло, придавив дварфа. От боли он застонал.

Олаф вспыхнул, в мгновение оказавшись возле твари. Схватив сзади, он отбросил ее как можно дальше. Сразу же подскочили другие. Их красные глаза хищно мигали. Обступив воинов, твари скалились, но близко не подходили. Выжидали, когда энергия Олафа иссякнет? Я выпустил пару стрел, едва задев нечисть. Мои атаки почти не наносили урона.