Когда ангелы смеются - Ирина Игоревна Седова

Киллиан покраснел:

– Эта девушка… она вылечила этого короля. – выжал он из себя.

– А старик, ее отец?

– И отца тоже.

– Значит, король позволил?

– Король велел доказать, что напиток не ядовитый. И она сначала обмыла раны старика и напоила его своим зельем. Когда раны начали затягиваться, тогда король ей поверил.

– Хм-м… – молвила девчонка, подумав. – Ты складно сочиняешь, однако. Тебе бы книжки писать. Ну, не обижайся, шучу я: это называется историческая реконструкция. Конечно, так вполне могло быть… Поехали?

Киллиан пожал плечами и завел мотор. Если он не рванул в обозначенную точку пространства сразу же, как увидел под скалой, на которой стоял замок Калзин, пещеру, то лишь из страха обнаружить, что ошибся и что не сможет найти ничего, что напоминало бы о прошлом. Сейчас же все сомнения снова были отброшены, и он позволил своей машине развить максимально доступную скорость, на которую та была способна.

Путь его лежал на юго-восток, и он мысленно проклинал каждый изгиб дороги, уклонявший его от заветной прямой линии, ведший туда, где совсем недавно… нет, наоборот, очень давно, раскинулись дорогие его сердцу места.

Вот машина уже на шоссе, вот свернула на нужную дорогу. Дома деревни казались совсем рядом, но Киллиан смотрел не на них. Он жадно осматривал окрестности, силясь обнаружить приметы, которые могли бы сохраниться сквозь толщу столетий.

– Вон там, – произнес он, махнув рукой на северо-восток, – должно находиться большое озеро. Совсем близко, в часе ходьбы. Мы назвали его «Утиное». Рыбы в нем было немеряно!

– Есть, подтвердила девчонка, глянув на карту.

– А с другой стороны от шоссе – еще одно, но то подальше. Вереск видишь?

– Вон ту жалкую полоску между полями?

– Это теперь она жалкая, – Киллиан смахнул непрошенную слезинку. – А тогда вереск занимал все пространство вокруг нашего селения и даже над ним. Чувствуешь, какой здесь воздух?

Девчонка равнодушно пожала плечами…

– Конечно, тогда он был еще лучше, ведь в то время здесь не было шоссе с парами бензина. А какие вон там были леса! Я вижу, ты мне не веришь и считаешь меня выдумщиком. Полоску гор вдали видишь? Они были и тогда, их рисунок не изменился… Пошли вон к тому дому! Я хочу знать, помнят ли местные хоть что-нибудь о нашей семье!

* * * * *

– Хороший вечер! – обратился он по-гэльски к вышедшему ему навстречу человеку средних лет.

– Вечер! – отвечал мужчина по-английски, шаря глазами по лицу Киллиана, словно намеревался запечатлеть в своей памяти малейшую его черточку. – Вам чего-то надо?

– Я хотел бы найти кого-нибудь из старожилов.

– А зачем вам нужны старожилы?

– Ищу своих родственников. Я из Ирландии…

– Из предателей, значит… – доброжелательность мужчины исчезла. – Ну-ну, иди, если не боишься, что они на тебя собак натравят.

– Простите, – вмешалась девчонка, – Те люди, к которым вы нас направили, настолько ненавидят ирландцев?

– Здесь все ненавидят ирландцев, – буркнул мужчина и захлопнул калитку.

Киллиан с девчонкой переглянулись.

– Может быть, нам лучше пройти в местную ратушу и все узнать там? – неуверенно промолвила девчонка. – В ратуше нам хотя бы подробно расскажут историю села. И может, хранятся какие-нибудь документы?

– До появления в Шотландии первых христиан письменности наш народ не знал. А христианство пришло в Шотландию лет через сотню после того, как наша семья это место покинула. Но ты права, конечно: начинать надо со знакомства с официальными лицами.

В ратуше, им оказалось каменное здание темно-серого цвета, больше похожее на протестантскую церковь без колокольни, девица сразу же потребовала у секретарши, чтобы та проводила их в кабинет главы поселка. Киллиан помалкивал, потому что словам о неприязни жителей Киркосвальда к ирландцам он отчего-то поверил безоговорочно.

– Вам чего-то нужно? – вежливо спросил пожилой солидный представитель местной власти.

– Да, – сказала девчонка. – Видите ли, я историк, и пишу диссертацию об ирландско-шотландских связях. Мы с моим гидом только что приехали из Ирландии, где у меня создалось впечатление, что все старинные семьи, разговаривающие на гэльском языке, считают своей родиной вашу страну. Они очень хорошо относятся к вашей культуре и гордятся вашими достижениями. Нас направили в ваше селение как в одно из мест, где некогда жили семьи, населяющие ныне Ирландский Запад. И вдруг я услышала, что жители вашего поселка ирландцев ненавидят!

– Мы хотели бы знать причину, – сказал Киллиан. – Вот мои документы. – Аерин, покажи свои.

– Хм… – произнес представитель власти, изучив содержимое поданного ему прозрачного пластикового пакета. – Вообще-то все просто. Среди местных существует предание, будто в незапамятные времена те, кто обязан был заботиться о стариках, больных и детях, сбежал, бросив тех умирать.

– Не может быть! – возмутился Киллиан. – В нашем племени не принято было так поступать! Вождь должен был позаботиться о своем народе!

– Вот! А он не позаботился. Они бросили беспомощных стариков, безмужних женщин с их детьми и больную девушку.

– Может, у племени не хватало лодок?

– Были у них лодки, но они предпочли погрузить на них скот и зерно для посева. Они обещали вернуться за остальными, но не сдержали слова!

– Стоп! – сказала девчонка. – Поменьше обвинений! Может, они просто не нашли обратную дорогу? Или погода стояла непригодная для плавания? Этим… вашим предкам… такое в голову не приходило? Киллиан прежде чем разыскал вашу деревню, целый день вчера на машине по побережью рыскал с картой в руках, вспоминая все приметы, которые были перечислены в записях его семьи.

– Угу. И вообще, вам никогда не было интересно, каким образом король скоттов не вернулся, чтобы вырезать всех поголовно, как он грозился? В одной ирландской балладе рассказывается о девушке, которая увела отсюда короля, опоив его каким-то зельем, – сказал Киллиан.

– Знаем мы про этот эпизод нашей истории. Но только баллада ваше врет. Король скоттов сюда вернулся, женился на девушке, которая его вылечила, и помог не умереть от голода тем, кого бросили твои предки.

– А женщины? – спросила девчонка.

– Стали женами его воинам.

Киллиан и девчонка переглянулись. Киллиан был даже не в шоке – он вообще был потрясен и возмущен до глубины души.

– Эта девушка… она же не была знахаркой… как же она могла вылечить короля? – только