Хроники Зареченска-2 - Андрей Вербицкий

— Ложись, поспи еще.

— Какой теперь сон? — Даша крепче прильнула к груди своего мужчины, ставшего таким родным за последнее время и прошептала. — Ишхиды? Началось?

— Не переживай. Мне пора, — Бер отстранился, ободряюще улыбнулся и вышел. Убеждать девушку в обратном не имело смысла. И так все понятно. После тяжелых последних суток, связанных с поисками Насти, его вряд ли решились бы будить по менее значимому поводу. Если не ишхиды, то дикие гноллы нагрянули. И кто хуже еще неизвестно.

За дверью, прислонившись к стене, стоял Гвоздь и наглым образом кимарил, сложив руки на груди и опустив на нее же подбородок.

Александр громко щелкнул двумя пальцами над ухом парня.

— Командир! — Гвоздь уставился красными от недосыпа глазами на Бера. — Вячеслав Иванович послал меня за тобой. В зале совещаний все боссы собираются.

Алексей, как впрочем, и Фикса, за последнее время сильно изменился. Возмужал, немного раздался в плечах. В глазах появилась некая смесь уверенности и усталости. Былая веселость сменилась ироничностью. Но пусть лучше так, чем чувство безысходности, которое Александр видел во взглядах других Зареченцев. Особенно это было заметно у людей, потерявших всех родных и не нашедших цели в новой жизни. Несмотря на схожую ситуацию у парочки бывших гопстопников, они смогли сохранить присутствие духа и подняться на ступень выше в своих глазах и глазах окружающих. Время и обстоятельства меняют людей неожиданным образом, только не дай Бог кому-либо еще испытать на себе эти самые обстоятельства.

— Пока идем, можешь вкратце доложить, что произошло? — Попросил Александр.

— Знаю только: отряд разведки вступил сегодня ночью в бой с передовыми силами ишхидов, разгромил их. Сейчас наши отступают к городу. Больше ничего мне неизвестно, — на ходу ответил Алексей.

Бер с облегчением тихонько выдохнул, он даже не заметил — пока Гвоздь говорил, слушал, затаив дыхание.

Подошли к комнате, на двери которой до сих пор красовалась табличка «Младшая группа «Снежинка». Все главные лица регулярно видят на двери зала совещаний этот анахронизм, а вот, поди ж ты. То ли лень приказать заменить старую надпись на соответствующую нынешнему предназначению помещения. То ли люди из последних сил держатся за собственное прошлое.

Бер взялся за дверную ручку и потянул на себя. При виде вошедшего все разговоры моментально прекратились.

— Заключенный доставлен, — пробормотал Гвоздь очень тихо, так, чтобы кроме Бера никто не услышал.

«Нет, все-таки некоторые вещи в этом мире неизменны и это хорошо», — подумал Александр, локтем пихнул шутника под ребра и вошел внутрь. Алексей остался снаружи.

Спорившие о чем-то члены совета затихли при появлении главы. Бер отметил, что не все еще собрались, поприветствовал присутствующих и подошел к Вячеславу. По хмурому и уставшему виду Никифорова было заметно — начальник СБ клана еще даже не ложился.

— Скоро начнется. Махно разбил передовой отряд ишхидов у древних развалин. Среди гноллов есть убитые и раненные. Люди не пострадали.

— Сколько? — задал вопрос Бер.

— Двенадцать, — так же коротко ответил Вячеслав.

— Где сейчас находится отряд Махно?

Никифоров ткнул пальцем в точку на карте области.

— Но сам Махно сейчас движется на встречу с противником, чтобы узнать с каким количеством лесных аборигенов нам предстоит сразиться, — дополнил Никифоров.

Александр всмотрелся в расстеленную на столе карту. Ориентироваться по этому художеству непосвященному человеку было бы сложно. За все время нахождения людей в новом мире никто вплотную не занимался составлением плана местности далеко от города и близлежащих поселков. Приходилось довольствоваться старыми картами еще с Земли.

Разведчики отмечали наиболее глубокие овраги и балки, зоны затопления в сезон дождей и пересыхающие в сухой сезон русла ручьев, возвышенности и редкие нагромождения огромных валунов, иногда встречающихся в степи. Цифры синей ручкой — высота холмов, если с минусом, то наоборот примерная глубина оврагов. Красными стрелками отмечены направления миграций зубров и других, годных в употребление животных. Черными стрелками и крестами отмечены приблизительные маршруты гноллов и их стоянки. На этом картографическая наука клана и заканчивалась. Главное что расстояние, масштаб и направления были понятны, и этого пока хватало.

У вэвэшников с картографированием дела обстояли немногим лучше. Они из-за многочисленности личного состава и населения могли выполнить подобную работу, но делали ее вяло, больше заботясь, как и клан, о пропитании и защите тысяч людей. Как к изучению местности относится барон, никто не знал. Войти в альянс для совместной обороны Дробыш категорически отказался, не объясняя причин.

«Видать «дворянам» виднее, что и как лучше делать. Хотя людей будет жалко. Пропадут ни за грош. Ишхиды не гноллы. Калашниковы хорошее подспорье в бою, да только, пожалуй, уже не основное. Не в этом мире», — неожиданно подумал Бер, на секунду отвлекшись от изучения разложенной карты.

Особо были отмечены развалины и границы леса. Забавно, но остатки древнего поселения находились точно на месте ныне несуществующей деревни Лысково. От развалин, по словам выживших членов экспедиции барона, в джунгли ведет дорога. Однако со слов разведчиков все выглядит немного иначе. Там скорее не дорога, а направление и на этой узкой полосе по какой-то причине трава не спешит разрастаться так же пышно и высоко. Тем не менее, на карте была отмечена и она. Как бы то ни было, по ней ишхидам наверняка передвигаться легче. Еще бы знать за какое время они прошли маршем двести километров от леса, то можно примерно определить, сколько понадобится времени вражеской армии, чтобы дойти до первых укреплений, спешно возводимых людьми на границах Зареченска.

Бер поднял голову. Он так увлекся изучением знаков и пометок, что не обратил внимания, что все заинтересованные лица собрались, и ждут.

— Как там Настя? — задал вопрос отец Александра. Сын возвратился с девочкой достаточно поздно и сразу ушел к себе, сдав проказницу с рук на руки обрадованной Зое Михайловне, поэтому никто не был в курсе подробностей. Знали только что с девочкой все в порядке, а Пушок скрылся в степи.

— Честно говоря, надеюсь, что Пушок не вернется. — Не дожидаясь ответа, сразу продолжил Бер-старший. — Все ж таки хищное животное и чего у него там, в голове творится, один Господь знает. Вокруг него постоянно дети ошиваются. А ну как опять перемкнет его?

Присутствующие загудели, высказывая одобрение высказанным опасениям.

— Успокойтесь. Вернется, тогда и думать будем. Ты мне, отец, лучше расскажи, как со строительством фортов дела обстоят? — попросил Александр. — Не сегодня, так завтра нашим бойцам в них осаду держать.

Сергей Борисович, на которого, помимо строительства фортов, возложили обязанность снабдить будущих защитников провиантом, поднялся со своего места и начал доклад.

— Выбранные пятиэтажки уже превратили в хорошо укрепленные пункты обороны. Ближайшие дома полностью вычистили. Поснимали все, двери окна. Оставили, по сути один голый каркас. Так что закрепиться в них противнику будет сложно. Здания, мешающие боевым действиям, саперы генерала снесли. Территорию вокруг зданий расчистили, насколько это было возможно, для улучшения сектора наблюдения и обстрела.

Весь ненужный хлам внутри фортов: громоздкую мебель, сантехнику, отопительную систему демонтировали и спустили в подвалы. Потом пригодится. — Сергей Борисович кашлянул в кулак и продолжил. — Внутренние помещения почистили и привели в порядок. Окна на первых трех этажах заделаны. Балконы обрушены. Входы выходы дополнительно укреплены стальными листами. На четвертых и пятых этажах замуровали оконные проемы частично, превратив в крепостные амбразуры. На крышах оборудованы огневые точки. Воду и продукты питания уже доставили. Запасов хватит на неделю для сотни человек. Проделана огромная работа за такой короткий срок. Люди устали.

— Мы понимаем, но отдыхать будем, когда опасность минует, — немного зло сказал главный инженер клана Анатолий Буков. — Мои рабочие тоже устали, но никто не думает роптать.

Александр поднял руки в примирительном жесте и выразительно посмотрел на отца, собирающегося ответить на резкие слова.

— Давайте сейчас не будем. Хорошо? — попросил Бер. — Продолжай, отец.

— По форту «Восточный», — Бер-старший сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями. — Строительство отстает от графика. Сами знаете…. Почти все резервы и стройматериалы брошены на перестройку хрущевок. «Восточный» стройка более масштабная, чем любой из западных фортов оборонительной линии. Пока он готов наполовину. Одно могу добавить. Если не удержим ишхидов, то восточный форт уже не поможет…. — Бер-старший развел руками и отчего-то смутившись, сел обратно на место.