Расплата (ЛП) - Келли Армстронг

- А мы и уходим прямо сейчас, - ответил Дерек, - как только узнаем как можно больше об их планах. Вы сказали, что это ноутбук Маргарет, а не Эндрю?

Я кивнула.

- Но я знаю способ, как достать ноутбук Эндрю, если Тори хочет в нем порыться.

- Отлично. Неси. Я хочу точно знать, что они замышляют.

Глава 30

- Эндрю! - я заглянула на кухню, где он делал закуски с ребятами.

- Хм?

- Вы хотели дать мне почитать одну книгу...

- Ах, да. Ноутбук в кабинете. Все должно быть подключено.

- Пароль есть?

Он улыбнулся.

- Нет. Сильно сомневаюсь, что неопубликованные рукописи имеют ценность: для них ведь не существует черного рынка. Ярлык на книгу прямо на рабочем столе.

Он сказал мне название.

- Тори тоже хотела почитать, можно?

- Конечно. Чем больше обратной связи я смогу получить от целевой аудитории, тем лучше. Если что-то выбивается: какие-то проблемы с персонажами, сюжетом, языком, - дай мне знать.

Тори закатила глаза на отсутствие безопасности на ноутбуке. Как и большинство людей, не подкованных в технике, Эндрю считал, что если он удалил материал, тот исчез. Может быть, он и знал, что следы остались, но полагал: мы не знаем, как их найти. И он был прав... если бы с нами не было Тори.

Мы стали искать электронные письма и нашли переписку с Маргарет. Итак, все сомнения отпали. Это Эндрю. Было еще несколько писем с Томасом, где Эндрю решал проблему безопасной передачи Дерека в стаю. Если только он действительно желал Дереку безопасности? Лиаму явно приказали убить, если возникнет необходимость. Или это решение было принято за спиной у Эндрю? Это могло объяснить, почему он казался настолько искренне потрясенным, когда узнал, что случилось с Дереком и мной.

Или, может быть, я просто не была готова считать Эндрю плохим парнем. Мне он нравился. Честно-честно. Тем не менее, еще одно письмо заставило эти чувства испариться. Оно не имело никакого отношения к Лиама и Расселу или Эдисон Груп. Когда Тори нашла его, мы обе перечитали его несколько раз. Никто из нас не говорил ни слова, пока мне не удалось прошептать:

- Я пойду лучше позову парней.

- Я поищу еще, - сказала она, когда я сорвалась с места.

Я наконец разыскала Дерека. Он был один в библиотеке, листал книгу.

- Нашла, - вздохнула я с облегчением.

Он повернулся. Его губы изогнулись в слабой улыбке. Взгляд смягчился, и он имел надо мной такую непреодолимую силу, что я замерла, моментально забыв, зачем я здесь.

- Я… Саймон рядом?

Дерек моргнул и отвернулся к полке.

- Он наверху. Очень разозлился на Эндрю, так что, наверное, это самое безопасное для него место, пока мы не будем готовы уйти. Мы же не хотим, чтобы Саймон сболтнул Эндрю ничего лишнего. Он тебе нужен?

- Вообще-то, м-может быть, сначала мне стоит показать это тебе.

Он с хмурым взглядом оглянулся через плечо.

- Мы кое-что нашли.

- О!

Дерек выдержал паузу, как будто переключал передачу, кивнул и последовал за мной.

Тори повернулась в кресле, стоило нам войти.

- Тут больше, - сказала она. - Он посылал письмо раз в несколько недель. Последнее было оправлено всего несколько дней назад.

- Отлично, - ответила я. - Ты не могла бы последить за Эндрю?

- Конечно.

Она ушла.

- Подожди!

Я схватила Дерека за рукав, когда он направился занять место Тори. Я хотела что-то сказать. Только не знала что. Но не было никакой возможности подготовить его к предстоящему удару, так что в конечном итоге я тупо пробормотала:

- Ничего.

Когда он прочитал что было на экране, то замер как статуя, даже не дышал. Через несколько секунд, он наклонил ноутбук к себе и перечитал письмо. И снова. Наконец он отодвинул стул и выдохнул.

- Он жив, - сказала я. - Твой отец жив.

Он посмотрел на меня, и я… обвила руками его шею. Только тогда я осознала, что делаю. Отпустила, попыталась отодвинуться и споткнулась о собственные ноги.

- П-п-прости. Я просто… Рада за тебя.

- Я знаю.

Не вставая с места, он вытянул руку и потянул меня к себе. Мы остались стоять так, глядя друг на друга. Его рука все еще держала подол моей рубашки. Мое сердце билось так сильно, что, казалось, Дерек мог услышать его.

- Там больше, - сказала я через несколько секунд. - Тори сказала, больше писем.

Он кивнул и повернулся обратно к компьютеру, освобождая место для меня. Я медленно придвинулась, не желая мешать, и тут он потянул меня к себе. Я споткнулась и упала Дереку на колени. Попыталась подняться, щеки горели, но Дерек прижал меня к себе, неуверенно обвив рукой талию, словно говоря: «все хорошо?». Да, мне было хорошо, даже не смотря на стук крови в ушах, который не давал думать. К счастью, я сидела спиной: уверена, мои щеки пылали как маков цвет.

Я неправильно поняла его взгляд. В нем было что-то еще. Или я только так наделась. Боже, я так надеялась. Однако сейчас происходило слишком многое. Я ненавидела, но была отчасти рада, ведь у меня было время все обдумать.

После секунды - по-прежнему сидя на коленях Дерека - я заставила себя обратить внимание на экран.

Я прочла первое письмо еще раз. Датированное двумя месяцами назад, это была цепочка из трех сообщений.

Первое, короткое и емкое:

«Это Кит. Появились кое-какие проблемы. Ты знаешь, где мальчики?»

Ответ Эндрю:

«Нет, не знаю. Какие проблемы? Чем я могу помочь?»

Ответ был длиннее.

«Нестс догнал меня. Увидел статью о Д. и разыскал меня прежде, чем я смог сбежать. Пошел с ними, чтобы отвлечь их. Они продержали меня несколько месяцев, пока я наконец не дал им то, что они хотели. Мальчики давно ушли. Думаю на ЭГ, но никаких следов в лаборатории. Может быть, Нестс? Где дети? Понятия не имею. Мне нужна помощь, дружище. Помоги чем сможешь. Пожалуйста».

Он написал номер телефона и добавил, что номер и адрес электронной почты временные, но он будет на связи еще пару недель.

Я переключила на следующее письмо, и Дерек стал читать через плечо. Пришли еще три сообщения: мистер Бэй просил новостей, Эндрю ответил, что искал Саймона и Дерека, но его контакт в Эдисон Груп поклялся, что мальчиков там не было.

Последнее письмо от мистера Бэя было датировано тремя днями назад, когда Эндрю якобы был в заложниках у Эдисон Груп. Это означало, что он получил письмо после того, как узнал где Саймон и Дерек.

- Там еще одно в списке, - сказал Дерек. - Должен быть ответ.

Да, это был ответ, и его послали в ночь, когда Эндрю и другие караулили коттедж, ожидая разыграть сценку с фальшивым спецназом и захватить нас.