Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая

растянется на неделю ввиду того, что «некто» может провоцировать снадобьями всего пару-тройку часов бодрствования за целые сутки.

Зато пришли к выводу, что предыдущие дневники Тонии явно пропадали неспроста, а этот сохранился лишь по той причине, что она о чём-то умолчала. Вопрос только: о чём? Увы, ответа не знала ни я сама, ни Ланс. Одна надежда была на то, что получится разобраться по ходу дела.

– Ну, что, готова? – вместо того, чтобы поздороваться или пожелать доброго утра, меланхолично поинтересовался Ланс, увидев, что я проснулась.

– Да! Жажду свободы!

Покачав головой, он отлепился от дверного косяка, а потом достал ножницы, чтобы не заморачиваться с развязыванием узелка.

По мере того как слой за слоем бинта спадал вниз, я чувствовала, что непроизвольно задерживаю дыхание от волнения. Хотя какой смысл был нервничать? Всё это время меня ничего не беспокоило, а эстетический момент мало интересовал. Ну шрамы, ну и что? Жизнь важнее.

Как только кончик бинта упал на кровать, Ланс сгрёб весь этот ворох в охапку и относительно на кресло. – Принимай работу.

Я наклонила голову вниз, а потом, не веря своим глазам, ощупала пальцами то место, куда пришёлся удар Страдора. Ни-че-го. Ровная, чистая кожа без малейших следов! Словно и не было ничего... Мне почему-то казалось, что даже после того, как Ланс уберёт рубцы, всё равно останется какой-то след, может, пигментация или кожа окажется чуть истончённее в этом месте. – Но как же это...

Ланс спокойно наматывавший бинт на кулак, удивлённо приподнял левую бровь: – Что-то не так? Я ведь говорил, что никаких следов не останется. Так и должно быть после качественного лечения.

Натянув спущенную до талии сорочку, я дёрнула за завязки, чтобы она не свалилась с плеч и соскочив с кровати, повисла на шее Ланса: – Спасибо!

– И это вся благодарность? – иронично усмехнулся Ланс, не прерывая своего занятия.

– Что?!

– Могла бы и в щёку чмокнуть. В конце концов, я же старался.

Я было задохнулась от возмущения из-за наглости Ланса, но вовремя сообразила, что сама сейчас переступила черту своим поступком, да ещё и в таком виде.

– Да ну тебя... Опять подначиваешь?! В конце концов, ты же лекарь, а я являлась твоей пациенткой. Извини, как-то на эмоциях не сдержалась.

– Зато смотри, какой прогресс: раньше ты бы мне пощёчину отвесила. А ещё говорила, что у тебя характер тяжёлый.

Вздохнув, я подошла к шкафу и распахнула его, чтобы взять юбку и кофту. Нет, это не демон, а какой-то насмешник ходячий! Причём не всегда понятно, когда он шутит, а когда говорит серьёзно, потому что, даже сохраняя строгое выражение лица, способен юморить, равно как и со смехом говорить вполне себе серьёзные вещи. Нет, никогда я к такому поведению не привыкну. И тут в голове промелькнула мысль, заставившая меня замереть на месте: а стоит ли привыкать? У нас ведь всего лишь соглашение на временное взаимовыгодное сотрудничество. Вот освоится Ланс в этом мире, восстановит свою силу до усечённого максимума и исчезнет навсегда из моей жизни.

– Риона?

Я перевела взгляд на Ланса, а потом обратно, сообразив, что вот уже долгое время бездумно пялюсь на полки, но так ничего и не выбрала.

– Риона, тебя что-то всё-таки беспокоит? – встревожился Ланс и скинул моток в кресло, а потом в три шага сократил расстояние между нами.

– А... Нет, извини, просто задумалась. Выйди, пожалуйста, я хочу переодеться.

– Как скажешь. Пойду в таком случае займусь завтраком.

Ланс действительно не только вышел из спальни, но и закрыл за собой дверь. А я взяла первую попавшуюся юбку и опустилась с ней на кровать, пытаясь понять, что меня так вогнало в ступор. Вроде ничего такого, а как-то свыклась с тем, что Ланс всегда где-то поблизости. При мысли о том, как настанет день, и он действительно уедет, стало как-то тоскливо. Этот демон, несомненно, постоянно выводил меня из себя, но... Мда, совсем как-то расслабилась за то время, что он здесь живёт.

Одевшись, я спустилась на кухню, продолжая при этом пребывать в задумчивости настолько, что не заметила Рия и едва не споткнулась об него.

Ланс с любопытством наблюдал за мной, но так и не проронил ни слова, молча поставив на стол две тарелки.

Я первая нарушила тишину, воцарившуюся на кухне: – Ты хотел записать свои названия целебных снадобий из числа тех, что имеются у меня в доме...

– В принципе, можем заняться этим после завтрака.

– Угу.

Помыв в четыре руки посуду, мы действительно переместились с Лансом в библиотеку и начали составлять списки, уточняя периодически ещё и названия ингредиентов. Увязавшийся за нами Рий, развалился возле стола и усиленно изображал мохнатый коврик. Под наши тихие обсуждения, монотонный скрип перьев и шуршание страниц справочников, волкособ начал зевать, а потом и вовсе задремал. Один исписанный лист, ложился вслед за другим на край стола...

Внезапно Рий вскочил на лапы и низко зарычал.

– Чего это он?

Вытерев чернила с пальцев тряпочкой, смоченной специальным раствором, я вздохнула:

– Деревенские идут. Никак опять моя помощь им понадобилась. Не обращай внимание, Рий на местных всегда так реагирует. Судя по тому, что он ощерился в сторону входной двери, значит, дело серьёзное, и придётся выходить на дом к кому-то из деревенских.

Ланс быстро убрал всё со стола и быстро меня догнал: – Значит, так: чего бы там ни случилось, пойдём вместе. Одну я тебя точно больше никуда не пущу!

– А как же твоя магия?

– В полном порядке. Лихорадить её перестало, резерв, правда, опустошился, пока тебя от рубцов избавлял, но это ерунда. А если деревенские возмутятся, что ты не одна пошла...

– Не вижу никаких проблем, ведь я ранена была, до конца не оправилась...

Договорить я не успела, потому что во входную дверь заколошматили со всей силы. Отодвинув засов, увидела бледного Лерха на пороге. – Что случилось?

– Бык... Там бык...

Глава 36. Сработались

– Что бык? Какой бык? – не поняла я Лерха, но по тому, как он нервно дёргался, в душу закрадывались нехорошие предчувствия.

– У Растана корова взыграла... Он её к быку повёл... А он его... Того... На рога поднял... – запинаясь пояснил парень.

Каким-то неведомым чутьём я почувствовала появление Ланса за своей спиной быстрее, чем он опустил мне ладони на плечи. Но