Жмурки с маньяком - Михаил Нестеров

В кафе было всего шестнадцать столиков, и места были заняты на три четверти. Посетители кафе внимательно наблюдали за назревавшим конфликтом. Но никто не вмешивался. Лишь один смуглолицый здоровяк предпринял попытку встать, однако был остановлен строгим взглядом свой спутницы.

От оскорбительных слов в голове Дениса зашумело, и он не сразу смог подняться со стула. Оглядывая немногочисленных посетителей, он тяжело дышал. Вначале его взгляд зацепился за коренастого официанта, но тот, поймав на себе злобный взгляд пожарника, покачивал головой и медленно отступал к кухне.

Тогда Денис уловил слева от себя движение и повернул голову.

За спиной Светланы, в двух столиках от них, вставал со стула человек. Денис, глядя на него, задохнулся от гнева. Ему почему-то хотелось, чтобы автором оскорблений был тот смуглый здоровяк, тогда возникло бы равенство сил. А тут~

Девушка повернулась и тут же узнала этого человека. Это был Валентин Авдеев — 46 лет, метр шестьдесят один сантиметр роста, пятьдесят два килограмма живого веса — единственный детектив в агентстве А.Хлопкова. Валентин всегда приветливо улыбался Светлане, когда они случайно встречались на своем этаже.

Вообще, 19-й этаж административного здания, где работала Светлана, негласно назывался этажом лысых. Нотариус Владимир Першиков — лысый. Михаил Корнаухов, старший менеджер консультационной фирмы «РИЗОТЕК», — лысый. Голова директора «МЕБЕЛЬ, АКСЕССУАРЫ» походила на заплесневелый арбуз, хозяин кабинета с надписью «ДЕПП И ДЖУН» брился наголо. А вот Валентин Авдеев единолично составлял приятное исключение. Его волосы были толстыми и негнущимися, отливали цветом соломы. Шпик — в прямом смысле этого слова — из Валентина был никакой. Кто увидел его раз — никогда уже не забудет. Все, что могло ломаться на его лице, было сломано, от ушей уже почти ничего не осталось, нос представлял собой несуразную пипку с двумя дырками, губы от многочисленных шрамов — белые.

Маленькие глазки Валентина снизу вверх буравили голубые просторы очей Дениса Кузьмина. Сыщик выглядел рядом с пожарником, как крановщик перед подъемным краном.

Сраженный наглостью этого коротышки, Денис невольно осмотрел его невзрачную фигуру, ненадолго задержав взгляд на его «рабочих» кулаках. И он прикинул в уме, сколько десятков носов свернули они и сколько зубов выбили. Цифры получились угрожающими. Но не для гиганта-пожарника. Молча, не вступая в словесную перепалку, Денис широко замахнулся для удара.

Валентин Авдеев по кличке Малыш, двукратный чемпион РСФСР по боксу в легком весе, дернул плечом и вонзил левый кулак под ребра пожарнику. Тяжеловесы такими ударами рвут друг другу печень. Но Валентин не претендовал на подобный результат — этим ударом он сбил дыхание противнику. Денис резко хватанул воздуха, а тот же кулак, без замаха, очертив стремительную дугу, жестко ударил в квадратный подбородок пожарника.

Это была коронная связка Валентина, за эти два удара друзья по клубу прозвали его Одноруким.

Малыш знал, что произойдет дальше, и сделал шаг в сторону, давая возможность Денису Кузьмину мягко опуститься на бетонный пол кафе: такие «мешки», как этот пожарник, не держат хорошего удара в челюсть.

Смуглолицый за соседним столиком громко произнес «нокаут» и первым зааплодировал. Малышу устроили настоящую овацию.

— Привет, Света, — поздоровался сыщик.

— Привет, Валя. — Девушка смотрела на него, как на охотника, зарезавшего медведя перочинным ножом.

Малыш поздоровался с Мельником.

— Добрый вечер, Илья. Я — Валентин Авдеев, и со вчерашнего дня вы под моей опекой.

— Очень приятно. Спасибо вам, Валентин.

— Пожалуйста. Я вынужден прервать ваш ужин, — сообщил Малыш. — Здесь часто патрулируют милицейские машины с цифрой 24 на капоте, а светиться нам ни к чему. Твою машину, Света, я заберу позже, а сейчас поедем на моем «кадиллаке».

«Кадиллак» Валентина Авдеева представлял собой «ЗИМ» 1962 года выпуска и оказался огромным, потрясающе похожим на подводную лодку. И Светлана даже удивилась, видя, как Малыш открывает дверь и усаживается в необъятном кресле. По всем правилам он должен был влезть на крышу и спуститься в салон через люк. И еще ее озадачило, что в машине нет перископа: сыщик, когда сел за руль, видел перед собой только панель приборов и небесный простор. Субмарина в воображении девушки превратилась в истребитель «МиГ», сейчас она услышит: «Видимость ноль, иду по приборам», и они взмоют в облака. Она прижалась на заднем сиденье к Илье, и Малыш взял курс в неизвестном направлении.

Дополнительный желвак на скуле, отливающий фиолетовым цветом, неприятно перекатывался и мешал завтракать. Кузьмин отодвинул тарелку с недоеденной ветчиной и вытер губы салфеткой.

— У тебя нет аппетита, дорогой? — с нескрываемой заботой в голосе спросила жена Дениса Лиза.

Денис тяжко вздохнул. Отвечать не хотелось. Появилось желание послать Лизу ко всем чертям подальше. Он посмотрел на часы и наигранно покачал головой:

— Извини, Лизунчик, опаздываю на работу. Все было очень вкусно.

— А гренки? — спросила жена. — Сегодня они получились в самый раз, как ты любишь.

— Да, конечно, гренки были в самый раз, — машинально повторил за женой Денис, занятый другими мыслями. Ему во что бы то ни стало нужно узнать, кто был вчера со Светланой, и найти того коротышку-гнома. Воспоминания о вчерашнем вечере всколыхнули грудь, и Денис задышал неровно.

Когда он пришел в сознание, первое, что увидел, — это милицейскую фуражку. Потом услышал незнакомый женский голос, который неподдельно сокрушался:

— Это солнечный удар. Бедняга так неожиданно повалился!~

Милиционер недоверчиво посмотрел на уходящее за 24-й участок солнце, потом на сочувствующую даму. Та продолжала скорбеть:

— Он такой полнокровный!

— Это правда? — подозрительно спросил милиционер, внимательно заглядывая в мутные глаза Дениса.

— Да, — согласился он. — Я — полнокровный.

— Вы уверены, что не хотите сделать никакого заявления?

— Уверен.

И быстро поднялся на ноги.

— Дело ваше, — ответил сержант и крикнул напарнику у машины: — Все в порядке. Передай, чтобы «Скорая» возвращалась. — Он усмехнулся, снова переключаясь на пострадавшего. — А вам я бы посоветовал не выходить из дома без головного убора.

Денис, садясь в свою машину, сгорал со стыда.

— Дорогой, ты забыл поцеловать меня, — услышал он капризный голос своей жены. — И пожалуйста, будь осторожен с гидрантами. Не повреди себе другую щеку.

«Идиотка!» Денис лучезарно улыбнулся жене, поцеловал ее и вышел из дома: не теряя времени он сделает «рабочий» визит Светлане Турчиной прямо в ее офисе.

Усевшись за руль, на переднем кресле пассажира он увидел аудиокассету фирмы «Максел», — не его кассета, он пользовался пленкой Тэ-Дэ-Ка. Нутром чуя неприятность, Денис включил магнитолу и вставил кассету.

Сначала он услышал густой мужской смех, показавшийся ему очень знакомым. Дальше~

Свой голос он узнал с трудом, так как на слух собственный голос воспринимается непривычно, даже как-то отчужденно, есть в нем всегда что-то неприятное, неродное, но вот Лиза узнает родные интонации сразу.

" — Конечно, дорогая, я немедленно уберусь отсюда, но прежде ты ответишь мне за оскорбления и попросишь прощения.

— Пожалуйста~ Денис, я прошу у тебя прощения. Я грубо разговаривала с тобой. А теперь уходи.

— Мне помнится, ты назвала меня козлом. В постели ты мне такого не говорила~"

— Подонок! — Денис ударил кулаком по клавишам магнитофона, на глаза навернулись слезы обиды. — Все подонки!

Он завел двигатель и рванул с места. Он ехал на работу.

Малыш проводил его до металлических ворот пожарной части и развернул свою субмарину на широкой асфальтированной площадке. Он тоже спешил на работу.

Маленькое детективное агентство не баловало своих клиентов широким спектром профессиональных приемов, но работало солидно, с подстраховкой. Пожалуй, Мельник не ошибся в выборе.

Игорь Развеев пошел тем же путем, что и Павел Мельник. И так же, как журналист, был один. Но цели у них были разные.

Прошел месяц с того ужасного дня, который Развеев будет помнить всю жизнь. Андрей Белуха был прав, наркоман узнал, что такое настоящий страх; а его приятель Ложкин познал больше. Что он чувствовал, какую боль, когда сердце в его груди разорвалось от страха?~

Руки Развеева до сих пор подрагивали, под глазом навсегда прижился нервный тик. Игорь две недели не выходил из дома, забыл о наркотиках. Ломка в сочетании со страхом довела его до полного исступления. Первые дни он ползком добирался до туалета, ему все время казалось, что он продвигается по тесному вольеру, со всех сторон на него давят прутья клетки.

Галлюцинации полностью подавили наркомана, он явственно ощущал себя затравленным, обреченным животным, и впереди даже не казнь — он так и не смог подобрать определения тому, от чего находился на волосок.