Игра по чужим правилам - Елена Усачева

Джинсы не надевались. Промерзшие холодные ноги застревали на каждом миллиметре ткани, заледенелые стопы не чувствовали земли. Ира подняла покореженный котелок. Сполоснула. С каким удовольствием она наденет его на голову обидчице.

Подошвы кед приморозились к земле. Набрала воды. В кожные морщинки на руках въелась грязь. На поверхности воды в котелке появилось дрожащее отражение.

Это была не она. Кто-то другой. Старый и страшный, с кем можно раз за разом разыгрывать подобные шутки. С той Ирой, что всегда уверенно ходила по улице, хмыкала на любую попытку ее задеть, ловко отвечала на наезды – так играть нельзя. А вот ту, что отразилась в воде, грязную, лохматую и несчастную – с ней только так и можно.

Но этой Иры больше не будет.

Теперь шагать было вдвойне тяжело. Мокрые джинсы задубели и не гнулись, ткань карябала колени, подошва скользила, вода плескалась через край. В какой-то момент все это стало неважным. Ира снова представила, как оно все будет потом, когда она вернется домой. Как сунет джинсы и свитер с носками в стирку, как залезет под горячий душ. Как ей будет хорошо.

– Красивая-то какая! – первым высказался Валера, отдавая честь бутылкой пива.

– Тебя за смертью посылать! – буркнула Катя.

Она забрала котелок, устроила его над огнем. Олю видно не было, слышно только, как она негромко плачет.

– Вода? – Антон выглянул из палатки. – Спасибо!

Обвязки, веревки, карабины – все это кучей валялось около рюкзаков. Поверх добра расположился Ник.

– Как водичка? – Лицо его лучилось счастьем. Еще бы – тепло и сверху не капает.

– Мокрая, – раздраженно бросила Ира, выдергивая из-под Никодима свой рюкзак. Застыла: – Записку твою не передала. Она бесславно потонула в ручье.

Никодим не шевельнулся. Все так же лежал, подперев голову рукой, улыбался.

– Ничего, мы помирились.

– Да? Значит, мне снова ждать звонка от Саши?

Улыбка прилипла к его лицу.

– Катя! – громко крикнула Ира. – А знаешь, Никита мне все рассказал!

– Подожди! – схватил ее за руку Ник.

– Что рассказал? – Катя подкладывала ветки в костер.

– Шутники, да? – прямо в перепуганные глаза прошептала Ира. – Я сейчас тоже пошучу.

– Не надо!

– Что рассказал? – Катя остановилась напротив.

– Из-за чего вы вчера поссорились.

– Я ничего не говорил! – заторопился Ник. Глаза его беспомощно бегали. – Она врет!

– Что за разборки? – заинтересовался Валера.

– Тебе записка, – Ира протянула Кате мокрый комок бумаги. – Извини, прочитала. Очень знакомый почерк.

Катя покатала на ладони остатки письма и бросила в костер.

– Переоденься, а то заболеешь.

– Я надеюсь, Саша мне больше не позвонит? – Ира вся собралась, готовая услышать правду.

– Девчонки, вы о чем? – Валера был заинтригован.

– Не позвонит.

Почему-то было больно, хотя она к этому вроде бы готовилась.

– Зачем ты мне все время врала?

– Никто никому не врал. Он уехал. – Катя сгребла свои железки и стала засовывать их в рюкзак.

– Кто бы сомневался! На Северный полюс, надеюсь?

– Нет, со спасателями на Кавказ. – Со свистом затянулись веревки на горловине рюкзака. Катя была спокойна.

– А почему не в город Кушка?

– У него неприятности. Ему надо было уехать.

– Вчера еще не надо было, а сегодня уже надо?

Как же она раньше ухитрялась во все это верить? И главное – ловко придумано! Не подкопаешься. Все ложилось одно к одному, как карты в колоде, как выстрелы в пулеметной очереди. Но даже в таких планах бывают просчеты.

– Никита рассказал, что это он звонил мне.

Катя подошла вплотную, выдохнула прямо в лицо.

– Вот и катись с Никитой куда подальше.

За спиной зашипело, словно из кустов на них напал Змей Горыныч. Катя отпрянула, возвращаясь к рюкзаку.

– Кто следит за котелком! – завопил Валера, сокрушенно заглядывая в заметно опустевшую емкость. – И вообще – сколько можно чай пить? Давайте уже что-нибудь пожрем.

– Естественная регуляция уровня огня, – Сергей бросил около подзатухшего костра охапку веток.

На Иру налетел Никодим.

– Зачем ты ей сказала! – Глаза у него были сумасшедшие.

– Да пошел ты! – Лисова сейчас была на удивление спокойна.

– Она же сейчас опять скажет, что бросает меня!

– Не переживай, у нее уже новое увлечение.

Как по заказу, Катя в это мгновение села рядом с Валерой, и он положил ей руку на плечо. Вполне дружеский жест. Или более чем дружеский?

Никодим быстро-быстро задышал, но Ире на него уже было плевать.

Стянула заметно подсохшие джинсы, вынула ледяные ноги из кед. Запасные брюки были мягкие и теплые. Шерстяные носки на голую ногу. Сапоги. Поначалу организм никак не отзывался на перемену внешнего одеяния. Он так же «позвякивал» замороженной кожей, робко реагируя на теплое прикосновение сухой одежды. А потом по телу волнами пошло тепло.

– Мы обратно в город, – вылез из палатки Антон. – У Оли сильный ушиб. Ее надо к врачу.

– Я с вами, – поднялась Ира.

– Э! Куда все? – встрепенулся Валера.

– А ко мне, значит, никто не идет? – все понял Никодим.

– Мы остаемся здесь, – жестко произнесла Катя.

Ник засопел. Ну, теперь у них разговоров на всю ночь.

– До моего дома близко. А здесь будет холодно. – Еще на что-то надеялся Никита.

– Я вас провожу, – Сергей снял с огня никому не нужный котелок. Ага! Бежит с места разборки. Ник без боя не сдастся. Будет ругань. Вон он как нависает над Сергеенко.

– Катись отсюда! – Голос Кати категоричен.

– Я ничего не говорил! – взмолился Никита.

– Проехали!

– О чем речь? – басил Валера.

Домой! Скорее домой! Если Никодим снова появится на ее горизонте, она его убьет. Нельзя быть такой тряпкой.

Ира сгребла вещи, закрыла рюкзак.

– Скажи ты! – кинулся к ней Ник.

– Сам говори! – процедила сквозь зубы Ира. Как он ей надоел!

Вот она – сладкая минута мести.

– Катя, – позвала Ира.

Неужели Сергеенко так ей ничего и не скажет? Неужели их дружба стоит какой-то пустой выдумки?

Катя поморщилась, давая понять, что ни о чем говорить не будет.

Дурацкая ситуация – постоянно у кого-то что-то просить. А решить-то надо одну маленькую проблемку – будут ли они дальше общаться или на этом все, конец? А может, надо решить, хочет ли она общаться? Спроси ее сейчас, ответит: «Нет». Что будет завтра – посмотрим.

– Ну, не уходите! – взвыл Ник, не зная, куда кидаться.

Ира отвернулась. Его было даже не жалко.

Сергей стоял на краю обрыва, нетерпеливо поигрывая котелком. Антон повесил на себя два рюкзака – один на грудь, другой на спину. Оля со страдальческим выражением лица зашагала вперед. Напоследок Ира оглянулась. Нет, ей не показалось. Они все действительно были сами по себе.