Мертвая земля - Карина Вальц

— Наша беседа так и ходит по кругу. Но все равно напомню: мой удел – принц и его толпа, горизонты расширять я не намерена.

— Как знаешь, — ничуть не обиделся Актер. — Еще вопросы есть?

Вопросов осталось очень много, но задать их я не успела – ворвалась Лин, бледная и взволнованная. По ее взгляду я сразу поняла – нас ждут испытания. Очередные. Но это ничего, главное, чтобы «очередные» не стали последними.

Глава 16. Секреты альтьеры Иделаиды

Великий Раскол случится, сомнений не осталось. Вокруг одни предатели… отец до последнего верил, что все образуется, он победит и усидит на шатком троне. Но теперь он мертв, а его тело вздернуто на потеху толпе.

Мой единственный шанс выжить – бежать в сторону мертвых земель. Там ничего нет, пустота и страх. Страх остановит моих преследователей. На это вся надежда…

Из письма, найденного в руинах замка Гранфельт. Слова приписываются Ренану Гранфельтскому.

Дар явился. Впору и мне бледнеть и волноваться.

Присутствие дома сивиллы – не норма, но отболтаться можно, да и что Дар бы мне сделал? Лично мне? Да он уже сделал все, что смог, но с тех пор изменилось многое, а из близких у меня только старик Лу, Лин и ее брат. Последних Дар даже запомнить не в состоянии, а старик ему не по зубам. В общем, сивилла не принесла бы ощутимых проблем мне или моему окружению. А вот Актер… другое дело. И дело не в его личности, а в чудесном исцелении, за которое я бы ответила сполна перед самой Роксаной. А никому в здравом уме не захочется объясняться с Кровавой Королевой.

Вот так бывает, когда от безделья начинаешь усложнять себе жизнь. Сложности имеют свойство расти и выходить из-под контроля. А потом топить с головой. Но и я просто так не дамся, и уж тем более не бывшему начальнику.

Посмотрев на Актера, я спустилась встречать Дара.

Тот, как полагается, мялся у порога.

— Пришел сообщить новости? — поинтересовалась я, приоткрыв дверь.

— Можно пройти? — хмуро поинтересовался он, уже готовясь сделать шаг. Видимо, не стоило его в прошлый раз завтраком кормить, вон как распоясался… скоро и на шею залезет такими темпами.

— Нет, Дар, поговорим на пороге.

— Почему не внутри? — в вопросе сквозило раздражение.

Такая реакция меня позабавила, я привалилась к дверному косяку и улыбнулась.

— Знаешь, кто злится, если их не приглашают в гости, Дар? Маленькие девочки. К тому же, в прошлый раз ты исчерпал лимит моего гостеприимства, имей совесть. Так с чем ты пришел?

Дар тяжко вздохнул, зажмурился, пытаясь взять себя в руки, и заговорил:

— Труп у нас очередной. Девчонка из клуба, одна из… оказалось, она каким-то образом смогла на свободе оказаться. То ли сбежала вместе с другой такой же мертвой, то ли ее выпустили. Городская полиция, одним словом… — он досадливо сплюнул. — Ничего нельзя идиотам доверить.

— Что с девчонкой? Задушили?

— Эту застрелили, представляешь? Бред какой-то.

— Точно. Разносторонний у нас убийца получается. Отравил девушку в клубе, подкупив для этого другую, убил еще двоих с помощью оборванца с улицы, задушил сивиллу Риту и вот теперь выстрел? Последний способ особенно интересен, учитывая, как сложно достать такое оружие обычным людям.

— Интересен – не то слово, после вчерашнего-то.

— Что случилось? — непонимающе моргнула я.

— Ты опять что ли пьешь? — возмутился Дар. — Актер, Ида. Мы пытались найти Актера. Но все вышло из-под контроля… видимо, еще во время обысков просочилась информация о нашем к нему интересе, в городе началось форменное безумие. Изо всех щелей повылазили его враги, караулили на многих улицах, все пытались воспользоваться ситуацией. А врагов у Актера оказалось немерено. Сейчас он вообще исчез, и непонятно, жив ли вообще. В последний раз его видели где-то на Холмах, он держался за стену и истекал кровью, выглядел кандидатом в покойники.

— Может, это была постановка? Как в театре.

— Вряд ли, Ида. Говорю же, вчера форменное безумие творилось, Актера натурально пытались загнать и убить. Когда такое происходит… уже не спрячешься.

— Тем более хороший повод устроить представление с истеканием кровью у какой-то стены. В конце концов, не стоит забывать о его профессии.

Дар покачал головой:

— Смотрю, ты его сразу невзлюбила… хотя, о чем я? Ты презираешь всех одинаково. Но Ида, подумай как следует: убийство сивиллы уж слишком очевидно на парня указало, опять же, яд зачем дома держать? А вчера мы выяснили, что врагов у Актера очень много.

— И любой враг мог захотеть воспользоваться ситуацией, — пробормотала я обреченно. — И что там за враги? Стоящие?

— Разные, — скривился Дар. — Перечислять до утра можно, есть и шпана, и люди поинтереснее, даже баб обиженных немало. Но если из последне-нажитых… да взять бывшего хозяина театра, например. Он разорился, пришлось продать здание за бесценок, но ненавидит он, конечно, покупателя. И вчера деда пришлось скрутить и под конвоем оставить дома, он вышел в город с оружием. Правда, не огнестрельным.

— А кто у нас бывший хозяин театра?

— Альтьер Линндер.

— Не слышала о таком.

— Древний старец с безумным взглядом. Он не в себе давно.

— А, теперь понятно, почему вам удалось его поймать.

Дар мое замечание проигнорировал и еще раз тяжело вздохнул. Видно, что ему покоя не давали ночные события, настолько, что он готов топтаться у порога и вслух рассуждать, что же дальше. Ладно, хотя бы не ищет Актера у меня… да он вообще вряд ли будет его теперь искать. Ночные события отбили это желание напрочь, что значит… значит, Актер фигура ценная, смерти ему в королевской полиции не желают, и даже пекутся о его долгой жизни, вон и грозно настроенного альтьера стерегли, и мало ли кого еще. Кроме убийцы, разумеется, его пропустили.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Раз не Дар устроил ночную охоту и виноват лишь косвенно, значит, убийца мог воспользоваться ситуацией наряду с другими врагами альтьера Актера, предварительно его подставив, а потом и выстрелил под общий шумок. Либо… либо возможны варианты, слишком много вариантов. Если врагов у Актера так много, как это описывает Дар (а в таких делах он не склонен к сочинительству), значит, многие могли провернуть такое. Начиная с убийства сивиллы Риты и заканчивая преследованием. В общем, часть с