Сокровище Хранителя Запада - Ольга Дмитриева

Раздвоенный язык коснулся моей щеки. А потом пес спрыгнул на пол и вытянулся под столом. Я снова взяла в руки пинцет и принялась за сортировку. Возвращение блудного льепхена так порадовало меня, что теперь работа спорилась. Банки постепенно наполнялись, и я не торопилась – отпускать Лютика не хотелось. Даже лучше, если я закончу попозже, когда коридоры будут уже пусты. Тогда мы сможем прокрасться в общежитие.

Когда я высыпала в банку последнюю крупинку фиолетового песка, дело было уже к полуночи. С чувством выполненного долга я поставила банки рядком на столе у Джоберти. Чтобы он с утра зашел и сразу увидел, что все выполнено в точности. Может, хотя бы после этого алхимик от меня отстанет?

А мои мысли вернулись к Адриану. Он подставил меня специально. И пусть он и получил за это розовые пятна в волосах, я не чувствовала себя отмщенной. Конечно, был еще выигранный браслет…

Но об этом никто не знает. Поэтому Адриана придется проучить. Так, чтобы всем остальным задевать меня было неповадно. Осталось придумать как.

Продолжая размышлять об этом, я хлопнула в ладоши и погасила свет. А затем направилась к двери. Стоило сделать наоборот, но мысли были заняты Адрианом, а лунный свет проникал в окна и давал достаточно света. Я прошла к двери, но открыть ее не успела. Потому что в этот момент из горла Лютика вырвался глухой рык.

Я тут же присела и шикнула на него. Зверь продолжал скалиться, но рычание затихло. Я обняла его за шею, а потом услышала шаги. Тяжелые и одновременно суетливые. Неизвестный приближался, и, повинуясь порыву, я прильнула к замочной скважине.

Фонари горели рядом с кабинетом, поэтому я смогла рассмотреть тучную фигуру и знакомый узор на костюме.

Ректор Барт? Кажется, он шел из ректората. Но почему так поздно? И почему на него рычит Лютик?

Я дождалась, пока шаги стихнут, и отворила дверь. Она не скрипнула, и я тихо вышла в коридор. Нужно было возвращаться, но встречаться с Бартом совсем не хотелось. Лютик продолжал рычать, но смотрел он теперь не туда, куда ушел ректор. А в ту сторону, откуда Барт пришел. Я заколебалась, а льепехен ухватил меня за рукав и выразительно потянул за собой. И вовсе не в сторону выхода.

Что же там? Лютик продолжал тянуть меня, и я сдалась. Сделала шаг в нужную сторону, и ящеропес довольно потрусил вперед. Я шагала за ним по полутемному коридору и гадала, что же не понравилось моему питомцу. Судя по всему, это нечто не представляло опасности, но нуждалось в проверке. А учитывая магию соннов, которую я почувствовала днем…

Мы прошли по коридору и уверенно свернули к ректорату. Мне показалось, что я слышала шорох впереди, и ящеропес замер. Но, вместо того чтобы высматривать опасность, Лютик обернулся. Я с ужасом услышала за спиной приближающиеся тяжелые шаги.

Барт возвращается? А здесь сбежавший льепхен!

Я быстро огляделась и заметила впереди нишу. Лютик зарычал, но я схватила его в охапку и поспешно забилась в угол, попутно уговаривая зверя не буянить. Он продолжил беззвучно скалиться. Шаги ректора приближались. И в этот момент я вдруг осознала, что в нише мы не одни.

Над ухом раздался знакомый тихий звон, и я вскинула голову. Феликс забился в угол на потолке, подбирая длинные хвостовые перья. Оттуда фениксоид укоризненно смотрел на меня. Я прижала к себе льепхена и постаралась слиться со стеной. Лампы напротив ниши были погашены на ночь. Если Барт пройдет мимо и не станет вглядываться, то ничего не заметит.

Затаив дыхание, я вслушивалась в торопливые шаги ректора.

Что же здесь происходит? Почему Барт туда-сюда ходит в ночи и при чем тут Феликс?

В памяти вдруг всплыли слова Бланко: «Нужно попробовать снова. Сегодня». Не знаю, о чем они говорили, но, похоже, пернатый приятель декана здесь именно для этого самого «попробовать снова».

Барт протопал мимо меня, даже не взглянув в сторону ниши. Когда моего плеча коснулись птичьи когти, я вздрогнула.

– Что ты здесь делаешь? – прошипел фениксоид мне на ухо.

– Лютик почуял что-то, – пояснила я, пытаясь удержать на месте льепхена, который порывался бежать следом за ректором.

– Где ты нашла эту тварь?

– Он сам меня нашел, на отработке в кабинете алхимии. А ты что здесь делаешь?

– То, что для ума юных девушек не предназначено, – ответил Феликс. – Забирай свою тварь и возвращайся в общежитие. У меня важная миссия.

Я лукаво посмотрела на него.

– Ищешь ту штукенцию с магией соннов, которую принес Барт? Я могу помочь. Это я почувствовала ее и смогу почувствовать снова. Может быть, Лютик ее и чует?

Феликс посмотрел на меня скептически. Я уже была уверена, что сейчас он снова попытается отправить меня в общежитие. Во всяком случае, Бланко точно не разрешил бы мне участвовать. Но в этот момент фениксоид кивнул.

– Идет.

А затем золотистое птичье тело метнулось ко мне. Вспышка магии перемещения застала меня врасплох. На этот раз Феликс был осторожнее, и я устояла на ногах. Мы снова оказались в каком-то закутке. Здесь было еще теснее и темнее, пахло пылью и какими-то травами. Но наше новое укрытие имело неоспоримое преимущество: через щель отлично просматривался вход в кабинет ректора. Я сообразила, что магия переместила нас в большой шкаф, который стоял в приемной. Зимой сюда вешали шубы и плащи посетителей, но сейчас он был пуст. Точнее, уже заполнен нашей троицей.

Лютик уткнулся носом в щель и замер, настороженно принюхиваясь. Феликс опустился мне на плечо и прошептал:

– Оставайся здесь, пока он не уйдет. И придержи своего зверя!

После этого фениксоид взмахнул крыльями и растворился в воздухе. Я присела и обняла за шею льепхена. Остро не хватало какого-нибудь ошейника. Мелькнула мысль, что можно раздобыть его в городе. Но согласится ли мой питомец его носить?

Тут я снова услышала шаги. Ректор Барт прошествовал к двери в свой кабинет и вытащил ключ. Я затаила дыхание и еще крепче прижалась к льепхену. Фениксоида я не видела. Магическая вспышка оповестила меня, что ректор снял защиту кабинета. Золотой свет над входом Барт не заметил. Он прошел в свой кабинет и оставил дверь приоткрытой. Явно собрался что-то проверить и уйти. Феликс спустился с потолка и завис у входа. Миг – и он проскользнул внутрь.

Минуту спустя Барт покинул свой кабинет, и мне показалось, что ректор выглядит довольным.

Когда его шаги стихли, мы с Лютиком прокрались к двери. Я переживала за Феликса, который остался внутри. Оказалось зря. Стоило