Принцесса на неделю (СИ) - Елена Каламацкая

   - Хватит, хватит! - сдались дети, - так ей и надо! Злюшке по голове шурушкой!

   Когда народ понял, что с такой мигренью старухе будет не до интриг, и просто её убить будет слишком милосердно, все заметно повеселели, и королева обратилась к принцу:

   - Габрион, познакомься с моими мальчиками, это Шон, а это Берт. Надеюсь, вы подружитесь!

   - А то отправим на конюшьню, - передразнил личный домовёнок, и все засмеялись, - а я Кузя, меня-то, что не знакомишь, хозяйка, ребёнок в шоке!

   Мальчишки тут же стали объяснять новому другу, кто такой Кузя и как классно его тискать.

   Тэйла посмотрела на остатки роскоши на столе и сказала:

   - По-моему, пора бы и поужинать. Предлагаю совершить набег на королевскую конюшню... тьфу-ты... кухню!

   - Ну, что вы, Ваше Величество! - засуетилась служанка, - сейчас быстренько всё уберём и накроем заново!

   - Набег! Набег! - закричали непосредственные мальчишки, - совершим набег на кухню! Здесь так противно, жёлто, фу!

   Устами младенцев, как известно, глаголет истина. Лекс извинился и сказал, что пойдет, обрадует ребят и поужинает в казарме, а мэтр Бирон уверил, что ему необходимо встретиться с учителем. (Ну, как же, магиус!). Мужчины откланялись.

   Его Величество с маркизом присоединились к Тэйле с детьми и с радостью пошли совершать набег.

   Королевская кухня была большая и одновременно тесная. Место вдоль одной стены полностью занимали печи и плиты, вдоль другой теснились шкафы и буфеты. По центру стояло несколько столов, и всё это создавало ощущение загромождённости. Обед во дворце длился два часа, а то и больше, поэтому повара продолжали что-то готовить.

   Свалившиеся как снег на голову, коронованные особы устроили переполох! Слуги тут же освободили и вытерли большой стол. Тэйла с удивлением обнаружила, что вместе с ними увязались совершать налёт ещё трое мужчин. Оказалось, что это хвалёный Агафоном казначей Крилос, граф Даиро и придворный учитель музыки и танцев Юлай.

   В королеве бушевал адреналин и, усадив детей за стол, она с инспекцией гуляла по своей(!) кухне, заглядывая в кастрюли и сковородки. Придворный повар Жак, высокий и худой, как жердь, немолодой, но очень приятный мужчина, успевал отвечать на вопросы Её Величества и одновременно давать указания работникам кухни:

   - Дарвин, поставь это на стол, Патрик, займись тестом.

   - Хозяйка, дракон! - сказал Кузя.

   - Сам такой! - парировала хозяйка, открывая очередную кастрюлю.

   - На мальчишку, говорю, посмотри! Которого Дарвином назвали!

   - Пятый! У-у-у... Ку-узя, вот только доберусь я до них, все крылья пообломаю, - взяла в руки внушительную сковородку королева, - все хвосты повыдираю и накрою медным тазом!

   Мальчишка по виду был ровесником её пажей, темноволосый, зеленоглазый и улыбчивый. Шон и Берт в четвёртый раз почувствовали на минутку, что нашли брата, встретившись взглядами с весёлым пацаном. Но повар прикрикнул, Дарвин отвернулся, и наваждение прошло.

   - А что это за гадость? - поинтересовалась королева, увидев под крышкой какое-то варево.

   - Ваше Величество! - замахал руками Жак, словно там был яд. - Не трогайте, это еда для слуг. Там только репа и тесто. Правда, правда, никакого мяса и даже костей нет, - приговаривал повар, отгоняя королеву от плиты, - на стол уже накрыли, извольте кушать.

   Тэйла села рядом с детьми и с удивлением заметила на противоположной стене школьную доску со списком меню из двадцати пунктов! Три вида супов, шесть видов салатов и так далее. Ещё больше её удивили поданные на стол устрицы.

   - Разве поблизости есть море? - спросила она, ни к кому не обращаясь.

   - Море далеко, - зло ответил казначей, - и покупать устрицы очень дорого, но мода, видите ли! Кривятся, но жр... едят дамы-то. Мода!

   - А этот список, - королева кивнула в сторону доски, - на неделю?

   - Что вы, Ваше Величество, на сегодняшний обед!

   - И на сколько человек?

   - Сто девяносто шесть, - ответил педантичный казначей, - сегодня ещё не всех пригласили, только самых избранных.

   "Может, остались ещё приличные люди", - подумала Тэйла, надеясь на неприглашённых.

   Бертик и Шон с двух сторон подкладывали бедному принцу в тарелку самые вкусные кусочки, вспоминая свою жизнь до встречи с Тэйлой. Им было очень жалко худенького и молчаливого мальчишку, с опаской поглядывающего по сторонам. Неосознанно они уже начали его оберегать.

   Королева посмотрела на суетящихся поваров и спросила:

   - Значит, слуги мясо не едят?

   - Нет, Ваше Величество, королева-мать запретила! Мы запретов не нарушаем, - ответил Жак.

   - Так ведь, старушка приболела, - сообщила последние новости Тэйла, - вернее, она давно уже больная на всю голову. Надо же, запретить слугам есть!

   - И чем же она занедужила, позвольте узнать, Ваше Величество? - с надеждой поинтересовался повар.

   - Шурушкой! - хором крикнули пажи и рассмеялись.

   Придворный учитель музыки внезапно встал, театрально поднял руки к потолку и процитировал:

   Коль злобой человек пылает

   И ненавидит всех и вся,

   Шурушкой он заболевает

   И жизнь заканчивается!

   Бертик и Шон захлопали в ладоши и, подражая Карре, закричали:

   - Превосходно! Браво! Браво!

   Юлай поклонился, польщённый высокой оценкой своего внезапного творчества, и сел на место.

   Тэйла с интересом посмотрела на барда и продолжила расспрашивать Жака:

   - Вы много готовите, разве ничего на столе не остаётся?

   - Много остаётся, всё велено отдавать свиньям на скотный двор.

   - Значит, хорошую еду свиньям, а слуги варят себе бурду... - подвела итог девушка.

   - Тэйла, две шурушки мало! - возмутился Шон, - надо четыре!

   Под звуки падающей из рук посуды и изумлённые охи работников кухни, на столе перед мальчиком появились сразу двое домовых, болезненно воспринимающих проблемы своей расы, и начали горячо объяснять, что шурушек мало не бывает, две, вообще, катастрофа! Маленький народец, созданный для добра и помощи людям, очень страдает, когда рождается шурушка, а этим очень повезло, совсем скоро, лет через пятьдесят-шестьдесят, домовушками станут, и наступит гармония. Вот!

   Женщина в поварском колпаке, жена придворного повара Жака тётушка Молли краем фартука утирала слёзы умиления, поглядывая на нечисть. Она часто оставляла угощения для домового под смешки коллег, которые уверяли, что всё съедает кошка. Откуда во дворце кошка?

   - Познакомьтесь, - сказала королева, - это ваши домовые: Агафон и Кузя. И запомните, я дружу с нечистью, и вам придётся тоже с ней подружиться. Нервные и впечатлительные не смогут работать во дворце! Вы должны быть невозмутимы, спокойны и вежливы. Ну, например: "Ах, уважаемый, что это ты такой коричневый, с зелёной бородой? А-а... болотник... тогда проходи, пожалуйста, чайку попей! А ты, уважаемая, почему такая страшная и огромная? А-а... каменная горгулья... нет, нет, ты нам все полы попортишь когтями, во дворе подожди!". В общем, привыкнете, - махнула рукой девушка.