Невеста на одно место - Юлия Плагина

— Вот это откровение, — радостно присвистнул Квант, явно ожидая обычной банальщины, мол, Бернардо сам, никого не предупредив, помчался к придурочному свахе, опустошив родительский кошель на приличную сумму золотых. — Ну, раз такое дело, то давайте перейдём ко второму раунду конкурса, который все с нетерпением ожидают. Итак, слово снова предоставляется Майе Пшеничкиной, как ответственной за состязания, устраиваемые между невестами!

В очередной раз обомлев от подобной наглости (и за что только этому Кванту золотые платят, если при любой удобной возможности он старательно выпихивает посторонних людей на первый план?..), оказалась под перекрёстным светом софитов. Поднявшись на уже порядком подрагивающие ноги, снова растянула губы в радостной улыбке, хотя настроение стремительно упало на уровень «Ниже плинтуса», и даже не знала с чего начать. Нет, конечно, я могу сейчас тупо выпалить суть второго конкурса и счастливо самоустраниться, но где гарантия, что противный ведущий в очередной раз не поднимет несчастную меня с нагретого места? Значит, нужно так всё по полочкам разложить, чтобы больше ни у кого из присутствующих не возникло вопросов!

— Для начала, хотелось бы пригласить в студию самих конкурсанток, — получив утвердительный кивок от розововолосого, и настороженный взгляд от вмиг напрягшегося клиента, не стала откладывать дельную мысль в дальний ящик. — Дарья Покупайкина! Петрике Скрипчан! Милада Топоркина! — Стоило только произнести имя и фамилию участника конкурса, как вызываемый человек моментально появлялся на съёмочной площадке и, словно заранее предупреждённый, становился чуть в стороне от нашего стола. — Анастасия Давкина! И, наконец, Иванна Уськина!

Когда рядом с остальными остановилась восточная красавица, каюсь, меня запоздало кольнуло нехорошее подозрение: все участники были одинаково одеты и даже причёски их ничем не отличались друг от друга. Ну, помимо Скрипчан, конечно. Строгие брючные костюмы, вычурные кипельно-белые рубашки и по минимуму украшений придавали конкурсантам какой-то конторный вид. Справедливо решив, что подобный ход был придуман художниками по костюмам, чтобы не смущать зрителей и младшего де Лаберо откровенными женскими нарядами, которые девушки непременно на себя напялили бы, перешла к самой сути конкурса.

— На отборочном туре всем, кто прошёл в первый раунд — свидание с Фоннарией Грымзовной, выдавились запечатанные конверты с заданиями. За прошедшее с того дня время, вы должны были не только разобрать, что написано на прямоугольных листиках, но и продумать, каким образом реализуете это в жизни. — Пристально посмотрев на замерших каменными истуканами участников конкурса, с сожалением поняла, что Эрик, как и всегда, перемудрил с заданиями. — Оцениваться ваши старания будут родителями Бернардо, Льюисом, Даром и мной. Ну, что же, желаю всем конкурсантам удачи!

«А себе ещё крепких нервов, крокодильего желудка[24] и зарплату побольше!» — мысленно закончив напутствие, скрестила на удачу пальцы и степенно села на своё место.

— Мы долго думали, с кого начать этот захватывающий конкурс, — перехватив инициативу, проникновенно проворковал Квант, теребя кончики волос, — но так и не пришли к однозначному решению. Нет, можно было бы, конечно, поинтересоваться мнением самого будущего жениха, и уже благодаря его словам расставить всех нев… — Зацепившись взглядом за умильную физиономию Скрипчан, Егор запнулся. — Кхм, по порядку, но, согласитесь, это будет нечестно.

«Ага, тогда эти фифочки расфуфыренные возомнят, будто парень уже выбрал себе зазнобу, естественно, получившую первый номер в очереди, и сживут со свету, как несчастную конкурсантку, так и меня заодно. Нужно срочно брать дело в свои руки, а то вон, Миладочка, видимо, наслушавшись папиных наставлений, уже даже туфельку сняла, готовая в любой момент запустить ею в лоб более счастливой соперницы!» — Передёрнувшись от ужаса, мысленно похвалила себя за сообразительность, попутно пообещав побаловать сегодня любимых таракашек вкусным фисташковым мороженым. Поспешно поднявшись на ноги, хотя сама себе секунду назад обещала, что более ничто не заставит привлечь внимание к своей персоне, негромко кашлянула.

— Егор, а могу я внести рациональное предложение? — Перебив на полуслове философствующего парня — он уже начал предлагать вариант со считалочкой, вышла из-за стола, нервно комкая кружевной край платья. Поймав оценивающий взгляд ведущего, с огромным трудом удержалась от желания показать ему язык, но вот мысль о том, что с противным Сергеем всё же нужно будет провести профилактическую беседу, никуда не делась. — Давайте сыграем в одну занимательную игру? — Получив с десяток заинтересованных взглядов, невольно покраснела — ну, не привыкла я к столь пристальному вниманию. — Каждый из участников даст какую-нибудь вещь, которую положим в… — запнувшись, растерянным взглядом прошлась по съёмочной группе, и была буквально спасена идиотом Сергеем, тыкающим пальцем в головной убор звукооператора. — В кепку и, хорошенько перемешав, поочерёдно вытащим их. Конкурсанты, забрав свои вещи, будут участвовать в конкурсе согласно полученной жеребьёвке!

— Хм, давайте попробуем! — посмаковав выдвинутую идею несколько томительно долгих секунд, наконец, согласился с моим предложением ведущий. — Савельич, поделись, пожалуйста, с нами своей кепкой, — ехидно подмигнув нахмурившемуся мужичку в затемнённых очках, Квант быстро сцапал требуемый предмет и довольно ухмыльнулся. — Ну-с, девушки-красавицы… — в этом месте серые глаза ведущего снова наткнулись на Петрике, и он пристыжено хрюкнув, моментально поправился, — и красавцы, прошу, кидаем ваши вещички в кепочку! — Дождавшись, когда все конкурсанты бросят в головной убор мелкие безделушки, Егор быстро всё перемешал и, закрыв глаза, наугад вытащил первую попавшуюся под руку вещь. — Серебряный браслет, чей будут?

— Мой, — несмело шагнула вперёд Давкина, стремительно пунцовея. — Задание читать? — Получив согласный кивок, девушка, поминутно заикаясь, всё же озвучила. — Сделать расслабляющий массаж…

Истерично хрюкнув, еле удержалась, чтобы позорно не сползти под стол, и там уже отдаться во власть настоящей истерики. Вот Эрику-то «подфартило», хи-хи! Он, болезный, у «бабушки» чуть треклятый шифоньер похотливой слюной не затопил, стоило ему только Настасью увидеть, а тут такой казус — практически эротический массаж, а Уинклесса на съёмках реалити-шоу нет. Готова биться об заклад, что присутствуй здесь и сейчас начальник, то первый бы выпрыгнул из-за стола, предлагая свою ухоженную кандидатуру в качестве подопытного кролика! Ну, что же, значит, не судьба Эрику устроить своё личное счастье с милашкой Давкиной — после этого раунда Бернардо непременно определит брюнетку в фаворитки.

«А ты бы хотела этого?» — иезуитски прошептал ехидный внутренний голос, толкаемый в спину копьями вышедших на тропу войны тараканов. — «Потом жалеть не будешь?»

«Да о чём там жалеть-то?» — справедливо возмутившись, пристально следила за тем, как ведущий снова перемешивает вещи в кепке. — «Если выбирать между работой и ветряным богатеем, которому нужна достойная кандидатка в невесты, а не какая-то помощница свахи, то выбор очевиден — и это, конечно же…»

— Чёрная запонка, кому принадлежит? — задал риторический вопрос Егор, сбивая меня с мысли.

— Моя, — теперь пришла очередь Петрике крупным планом появиться на экранах телевизоров. — Мне с заданием повезло больше, — получив вопросительный взгляд от Кванта, молодой человек довольно промурлыкал, — в этом деле я — профи! Нужно всего лишь приготовить романтический ужин и накормить им, наверное, многоуважаемых жюри, чтобы они оценили мои кулинарные таланты по достоинству.

— Отрадно это слышать, — подмигнув задохнувшемуся от возмущения Бернардо, ведущий с подкупающей простотой проныл. — А могу ли и я себе тарелочку вкусненького выпросить?

— Конечно, — довольно разулыбался Скрипчан, поспешно возвращаясь обратно в сплочённый строй кандидаток.

— Так, — снова встряхивая кепку, Квант умело нагнетал обстановку, — кто же будет следующей участницей, и какое каверзное задание придумали для неё сотрудники брачного агентства? — Вытащив сжатую в кулак руку, он с хитрой миной сначала сам посмотрел на «трофей», а затем продемонстрировал его всем присутствующим. — Золотой перстень с бриллиантом в три карата, чей?

— Мой, — высоко задрав подбородок, вышла вперёд зазнайка и богачка Покупайкина. — Мне нужно будет помыть полы.

— Превосходно, — оживился розоволосый парень, — это же самое простое задание из всех, какие только можно придумать!

Дарья одарила веселящегося Егора таким убийственный взглядом, что просто удивительно, как это несчастный Квант не развалился на составляющие части, а у меня же появились вполне обоснованные подозрения, связанные со способом прохождения в следующий раунд Покупайкиной. Если она «бабушку» не постеснялась подкупить дорогой брошью, то, что помешает девушке сейчас пойти проторенным путём? Тем более, что-то мне подсказывает, что Дашенька — девочка изнеженная, которая ничего тяжелее вилки в руках отродясь не держала, поэтому нет смысла даже говорить про половую тряпку и швабру. Значит, оценивать богачку буду я сама, и пусть только попробует подкатить ко мне с непристойными предложениями — родной квартирой клянусь, вылетит из конкурса, словно пробка из бутылки шампанского!