Охотник: Лорд Пустошей - Андрей Буревой

– Кара, да у меня и в мыслях не было, что так выйдет, – ошеломлённый произошедшим не меньше девушки пробормотал я.

– Что же теперь делать? Что? – лихорадочно прошептала Кара.

– Радость-то какая! – воскликнул обретавшийся неподалёку от арки служитель богини Сайлы, хранительницы любви. И поспешил к нам, всё ещё не могущим прийти в себя. – Давненько, давненько такого не было у нас, чтоб сами боги благословляли брак. – Порадовал нас жрец. И видя наши ошалелые лица, добродушно усмехнулся: – Да не волнуйтесь так, всё в порядке. Пусть не часто, но являют боги чудеса. И этот шнур, как символ связавших вас уз, всего лишь воплощение части могущества Сайлы, одобрившей ваш зачин. Живите счастливо и ничего не бойтесь – ничто и никто не сможет разрушить ваш брак.

– Но откуда он взялся? – задал я глупый вопрос, не в силах собраться с мыслями. – Идущие под Арку ведь сами обвязывают руки своим связующим шнуром. Покупают его и обвязывают…

– Может кто-то пожелал, чтоб вы не усомнились в своём браке? – предположил жрец. – Ибо видел я, что не верили вы, что удастся вам вместе быть. Даже не подготовились к торжеству… – Благоговейно прикоснувшись к кисточке увенчавшей кончик свисающей шнура, продолжил. – Вот Сайла и дала вам знак. Такое бывает. Особливо в случаях, когда надежды нет и один из вступающих под Арку давал обещание кому-то иному. Но Сайла только принуждённых чужой волей освобождает от прежних обетов.

– А против других богов может пойти?

– Как это? – недоумённо уставился на меня служитель Сайлы.

– Мне Сати предрекла, что женюсь я только на суженой девушке…

– А… – улыбнулся жрец. – Так не тревожься, боги меж собой не ссорятся, а что случилось, не меняют. Да и не смог бы ты просто до храма дойти, не будь на то дозволения Сати. – Взглянув нам за спину, он махнул рукой, увлекая за собой. – Пойдёмте, пусть и иные пары свой путь одолеют.

Мы спустились по короткому наклонному пандусу и развернулись лицом к Арке. Всё шло как обычно – ещё одна пара вслед за нами прошла сквозь туманную стену и залилась счастливым смехом, обнаружив, что руки их всё так же соединены. Ободрила Сайла их брак – не разорвала связующий шнур и не разъединила их руки.

За время нашего сошествия на бренную землю, Кара одолела первоначальный шок, охвативший её, и больше не смотрела на обвивший наши руки шнур как на ядовитого змея. Нет, теперь её взгляд переместился на меня. И очень он мне не понравился. В точности как у старшей сестры, когда она, обозлившись, к моему горлу присматривалась, подыскивая место поудачней, куда клыки вонзить.

– Да Дарт, теперь я понимаю, почему Мэри такое удовольствие испытывает, только представляя, как она тебя загрызает, – медленно проговорила Кара. – А я-то наивная, не верила ей, что чьи-то мучения могут так радовать… Но скажи мне только одно, Дарт – на что ты рассчитывал? Неужто ты думаешь, что я загрызу тебя нежней, чем Мэри? Так ведь это не так – клыки у меня поменьше, чем у сестры и твои муки ещё дольше продлятся и растянутся на долгие часы.

– Кара, может пока не надо? Загрызать-то? – просительно протянул я. – Мне только счастье такое волей судьбы обломилось, а ты сразу загрызать…

– Волей судьбы? – непроизвольно сузились глаза у Кары выдавая её тщательно скрываемую ярость. – А может благодаря чьему-то коварству? Коему и интриганки из совета кланов позавидовать могут?

– Кара, поверь, – мягко проговорил я, устремив взгляд прямо в сверкающие яростью и негодованием изумрудные глазищи, – будь хоть один коварный или смертельно опасный план, воплощение которого позволило бы добиться твоей любви – я бы за него взялся. Но именно любви. О хитрой же ловушке, которая свяжет нас узами брака, я даже не помышлял, ибо она не принесёт мне желаемого – твоих ответных чувств. – И снизив тон, с печалью в голосе добавил: – Впрочем, если ты правда думаешь, что я мог сделать что-то что причинило бы тебе боль или заставило страдать, то лучше тебе действительно загрызть меня прямо сейчас…

Вздохнув, я опустил взгляд на золотистый шнур, оплетший наши руки. Чуть поостывшая во время моего монолога Кара тоже посмотрела на него и увидела зримое воплощение моей непричастности к произошедшему. На волю богов я никак не мог повлиять, и Сайла никогда бы не благословила созданный обманом брак. Признать может и признала бы, но благословения точно не дала бы. Его даже искренне любящие друг дружку пары нечасто получают…

– Ладно, – миролюбиво предложила Кара, поняв несправедливость своих обвинений, – загрызть я тебя всегда успею. – И подёргала свободной ругой за кончик связующего шнура. – Удрать-то ты не сможешь.

– Ты ошибаешься, – улыбнулся я. – Это ты от меня удрать не сможешь.

– А зачем тогда от Мэри бегал?

– Так я не был в неё безумно влюблён. От тебя же меня и палкой не отогнать.

Против воли губы Кары дрогнули, норовя явить улыбку, но нахмурившись, девушка придала своему лицу мрачный вид, показывающий как она обеспокоена произошедшим и что сейчас не до шуточек.

– Кара, я понимаю, что это безумие, – мягко сказал я, поняв, что нельзя не терять ни мгновения и ковать железо пока горячо, – но может, ты согласишься принять волю богов? И позволишь мне любить и обожать тебя? А я обещаю, что приложу максимум усилий, чтоб ты никогда не пожалела о связавших нас узах.

– Это действительно безумие Дарт, – качнула головой Кара. – Скрывать не буду, твоё предложение очень заманчиво для меня… Да ты и сам знаешь, каким неодолимым соблазном для варгов являются испытываемые к нам нежные чувства. Любая из нас сама приплачивать готова, чтоб быть любимой, а тут всё в подарок и без всякой привязанности. И не будь очень большого препятствия, я бы без раздумий согласилась. Конечно, помучила бы тебя немного уклончивыми ответами, туманными намёками и поддразниваниями… Но в душе согласилась бы сразу же.

– Так зачем дело встало? – воспрял я духом. – Может не так и велика преграда? И удастся её преодолеть? Или ты на не пройденное испытание намекаешь?

– Нет, дело не в испытании, хотя и без него никакого будущего у нас быть не может, – помрачнела Кара. – И не надо делать недоумевающий вид, Дарт, ты прекрасно знаешь, о чём я толкую. Или ты о Мэри забыл? Как ты думаешь, что она с тобой сделает? Верно, растерзает. А потом сама погибнет. Вот и выходит, что иного пути кроме как самолично загрызть тебя, у меня нет. Так хоть Мэри не пострадает…

– Значит нужно сделать так, чтоб Мэри не захотела меня растерзать, – отыскал я выход из создавшейся ситуации.

– Было бы это так просто – я бы и речь об этом не заводила. А так… Ты не представляешь видимо на какие безумства могут толкнуть рухнувшие надежды… И собственная гибель не остановит.