Нить вечной судьбы - Павел Андреев

жизни трех греющихся у костра пруанцев. Трех молниеносных ударов со спины и одной секунды вполне хватило для ликвидации противников. Разведчик наклонился вперед, нависая над телами павших. На раскрытой ладони одного из них лежал портрет девушки.

— Это его дочь? Нет, он слишком молод. Скорее всего младшая сестра, — согнув ноги и присев, размышлял юноша. — К ненависти, что росла между нашими народами, больше не удается поворачиваться спиной. Нам уже не избежать этой войны. Впереди — только муки и отчаяние. Шествие смерти будет сопровождать каждый наш шаг.

Внезапно из-за спины разведчика раздался мужской голос:

— Куда и зачем ты идешь?

Молодой человек остолбенел.

— Как? Неужели я настолько погрузился в свои мысли, что не услышал их приближения? — думал про себя окостеневший разведчик. — Или они подобрались так незаметно, потому что они адепты? Нет, это явно не адепты.

— Ты глухой или немой? Надеюсь, что второе. Потому что, если ты глухой, то смысл с тобой разговаривать? — огрызнулся мужчина, его раздражение было ощутимо. — Повторяю еще раз, куда и зачем ты идешь?

— Двадцать человек позади, еще шестьдесят у подножья. Дышат не легкими, а диафрагмой. Но сил у меня почти не осталось. Последних буду добивать на износе и последнем дыхании, — предавался раздумьям разведчик.

— Ты хоть шевельнись для приличия, — сердито продолжал пруанец.

— Я быстро расправлюсь с первыми пятнадцатью. Последние пять выживших могут успеть подать сигнал тревоги. Тем временем оставшиеся шестьдесят человек будут пробираться вверх по склону. Я брошусь им навстречу. Бежать вниз в темноте по такому крутому склону будет непросто. Я буду с трудом удерживать равновесие, но мне удастся набрать невероятную скорость и уничтожить их всех разом.

— Форма у тебя нелепая, ты один из адептов что ли? — сказал мужчина, поднеся факел ближе к разведчику. — Да нет, шевроны диковинные какие-то. Как твое имя?

— Мое имя А́фен, — сосредоточившись, хладнокровно изрек разведчик.

— Что здесь произошло? Кто их убил? — спросил пруанский командир с явным беспокойством.

— Я, — подняв голову и смотря строго перед собой заверил Афен.

— И ты так спокойно об этом заявляешь? Мог хотя бы попытаться солгать… и у тебя бы появился малейший шанс на спасение. Почему ты сказал правду? Теперь, дрянь, ты за это поплатишься, — сурово произнес пруанец.

— Зачем пытаться лгать, если я все равно убью всех вас? — спокойно, без малейшего намека на панику, ответил Афен.

— Ты с кем разговариваешь? Ты знаешь сколько нас тут? Ты уже мертвец, — озлоблено продолжал, полноватый, среднего роста мужчина.

— Я не видел ничего в своей жизни, кроме боли и тоски. Твои запугивания не имеют никакого эффекта, — с ледяным спокойствием заявил Афен.

— Хватит. Я последнее, что ты увидишь перед смертью. Ты будешь червям на радость, — произнес мужчина и с размаху обрушил меч на голову разведчика.

Афен услышал металлический треск клинка, рассекающего воздух. Его рука сжалась на рукояти меча. В стороны от него раздалась воздушная волна, словно буйный ветер, сметая листья с кустов и земли. Кисть руки, вознесшая клинок над головой Афена, упала вместе с жатым мечом справа от молодого человека. По горлу пруанского командира хлынула кровь. Пруанцы увидели лишь то, как Афен сжал свой меч, но его последующие движения были настолько быстры, что они не смогли уловить, как разведчик отсек часть командира руки и нанес удар по его горлу.

Афен взглянул на свой клинок, который был увенчан капающей кровью.

— Ах ты тварь! — завопили сзади стоявшие пруанцы и бросились на семнадцатилетнего разведчика. Кто-то бросился с ненавистью и яростью, иные, на миг остолбенев, увлеклись за толпой. Но большая часть из них испытывала дикий, животный страх от которого им надо было срочно избавиться. Смыть его со своих трусливых душ чужой кровью.

А́фен оттолкнулся от земли и нанес десяток наискорейших ударов. Часть пруанцев замертво повалились на землю. Оставшиеся в живых, как и предполагал Афен, подняли отчаянные крики о помощи своим товарищам с вершины холма. Расправившись с последними противниками на склоне, Афен бросился вниз. Он ловко лавировал среди стволов деревьев, ориентируясь на эхо, отражаемому от них. В полной темноте он опирался на звуки издаваемые пруанцами. Те, что были с фонарями и выдавали сами себя в этой темноте, пали под натиском Афена с особой легкостью. Большинство остальных противников поспешили к центру холма, мало чего видя они спотыкались о корни и коряги. Афен на противоестественной скорости нещадно один за другим рубил оппонентов. Их куски брони и плоти разлетались в стороны.

— Остались только слева и справа, — рассуждал Афен.

Разведчик рванул влево, сохраняя свою скорость и нанося исключительно быстрые и точные рубящие удары всем, кто встречался на его пути. Его клинок разрезал тела, словно острозаточенный нож проходит через масло. Афен старался экономить свои силы на максимальной эффективности.

— Они совершенно не успевают за мной, — размышлял перемазанный кровью Афен. — Но сил почти не осталось. Ноги пульсируют от боли, каждый вдох дается с трудом, а жжение в левом боку грозит разрывом селезенки. Недельное путешествие без сна измотало меня.

Разведчик устремился вправо, движимый неумолимой жаждой уничтожить последних пруанцев.

— Еще трое, — подсчитал разведчик, на полном ходу сокращая расстояние до одного из них. Без паузы он нанес косой удар, разрезав правые ребра пополам. Клинок прошел насквозь, лишь ухватив с собой брызги крови.

К предпоследнему выжившему Афен подлетел со спины и полоснул его по ногам. Пруанец, в ужасе, упал на колени. Моргнув и открыв глаза, он увидел перед собой тень в черном одеянии, чье лицо было спрятано под капюшоном. Последнее, что он увидел — лишь сверкнувшее лезвие, вонзившееся наполовину в его шею. Афен потянул клинок к себе, кровь брызнула обильнее, и пруанец рухнул на землю.

— Что-то не так, — размышлял Афен. — Я отчетливо слышал восемьдесят человек. Я не мог ошибиться. Куда делся последний? Может, он сбежал или где-то притаился, или он… адепт! В этот момент он избежал смертоносного удара сзади, увернувшись словно вихрь. Вражеское лезвие прошло в нескольких сантиметрах от его уха.

Развернувшись в пол оборота, он вонзил в промазавшую руку клинок и режущим ударом он начал разрезать ее вдоль.

— Против, — подумал разведчик, взглянув в глаза адепта. Сила и скорость его удара начала ослабевать. Стремительным движением Афен ударил левой ладонью по правому предплечью, придав импульс мечу. Он рассек руку и голову адепта, разорвав их на две части. — Невероятная скорость. Едва успел увернуться. И это при том, что его оболочки глаз, крутятся против часовой стрелки. Что меня ждет, когда я встречусь с адептом сильнее? Почему Адайн выбрал именно меня?