Закат Техномагов: Заклиная Тьму - Джин Кавелос

Гален уточнил, где находился этот крошечный имплантант. Он был вживлен позади глаз Мордена, ниже таламуса, в том месте, где должен находиться гипоталамус. Вся информация, поступающая в мозг от органов чувств, проходит через гипоталамус, следовательно, для Теней было бы логичным именно здесь разместить имплантант, обеспечивающий связь. Гипоталамус так же регулирует секрецию множества гормонов, управляет многими протекающими в организме процессами и потребностями, такими как сон или пробуждение, голод, сексуальное влечение. Он оказывает очень большое влияние на эмоции, управляет радостью, болью, агрессией, страхом. К тому же гипоталамус регулирует секрецию организмом дорамина и бета-эндокринов: и тот и другой являются сильными природными наркотиками, которые могут вызывать естественное чувство удовольствия.

Постоянно посылаемый имплантантом простой сигнал мог стимулировать повышенную выработку наркотика. Но Морден не выглядел похожим на наркомана и вел он себя иначе. Если Тени каким-то образом влияли на его настроение, то делали это очень мягко и незаметно. Казалось, что Мордену просто нравилась его работа, а в случае успеха он испытывал чувство огромного удовлетворения.

Гален представить себе не мог, что эмоциями можно манипулировать с такой легкостью, потому что механизм их возникновения до сих пор не был достаточно изучен. Способностей магов было явно недостаточно для подобных трюков. Но Тени, быть может, владели подобными технологиями. Обладая достаточным умением, они могли постоянно вызывать у своего слуги ощущение счастья, заставлять его улыбаться. Или, если он их разочаровывал, они могли стереть с его лица эту улыбочку.

Гален не мог в это поверить. Морден сам, добровольно пошел служить Теням и с удовольствием работал на них. Он координировал истребление миллионов нарнов, руководил операцией по уничтожению магов, и, казалось, не собирался «останавливаться на достигнутом». Он так же сильно, как и Тени, радовался, играя в их игры, так же, как и они, стремился манипулировать и контролировать.

Но что, если его самого контролировали?

Если Элрик был прав, Морден присоединился к Теням, чтобы отомстить убийцам своей семьи. Этим можно было объяснить его преданность своим «союзникам», но энтузиазм, с которым Морден выполнял задания Теней, казался необъяснимым.

Гален считал Мордена эгоистичным оппортунистом. На Земле он работал археологом в Департаменте новых технологий Космофлота. Чтобы работать там, надо было уметь хранить тайны, быть хитрым, безжалостным и решительным. Мордена часто посылали на раскопки вместе с гражданскими археологами, которые понятия не имели о его истинных целях: искать любые технологии, которые Земля могла бы использовать в военных целях, и всеми возможными способами препятствовать их попаданию в чужие руки. Он должен был тайно отправлять найденное руководству, или заключать тайные сделки к кем-либо из археологов, чтобы скрыть от остальной команды их находки. Платить им за переданные непосредственно ему вновь обнаруженные технологии или информацию.

Галену казалось, что его нынешняя работа на Теней мало отличалась от прежней. Он был уверен, что Морден просто сменил хозяев, скорее всего, ради большего вознаграждения.

Но, если все так и было, зачем Теням постоянно посылать ему некий сигнал?

Гален своими глазами видел, что они сделали с Анной. В результате проведенных исследований он выяснил, что она когда-то тоже была археологом, вместе с Морденом участвовала в экспедиции к За'ха'думу. Считалось, что вся их команда погибла во время раскопок на этой планете. У Анны когда-то была жизнь, работа и муж. Последние пять лет Джон Шеридан оплакивал ее смерть. И, хотя ее тело по-прежнему жило, личность Анны умерла. Из всего, чем она была раньше — чем она жила, о чем мечтала, из того, что определяло ее характер, — уцелело только имя. Теперь она хотела лишь одного — служить машине, выполнять приказы Ока. Тени полностью поработили ее.

Личность человека, оказавшегося внутри корабля-гибрида, была примерно так же подавлена программой Теней. И у самих магов были похожие проблемы: им приходилось сражаться с влиянием Теней. Если Галену и было что-то известно об этих древних существах, так это то, что они любили управлять событиями из-за кулис, оставаясь невидимыми.

Что, если они манипулировали в том числе и Морденом?

Гален подумал, что даже рассматривать подобный вариант — безумие. Морден не был безмозглым рабом. Морден воплощал зло. Морден играл жизнями, как пешками на шахматной доске. Морден жирел на смерти и хаосе.

Агент Теней спускался в Трущобы, а Гален следил за его перемещениями, переключаясь с одного зонда на другой.

— Мы ищем что-то определенное? — спросила Г'Лил.

— Мы думаем, — ответил Гален.

В воздухе между ними рядом с первым изображением появилось второе: запись из архива Межпланетного археологического сообщества, сделанная на том самом заседании, когда Морден представил результаты своих исследований анфранского любовного камня. Это была одна из самых ранних его работ. Морден в темном костюме стоял на сцене за кафедрой, опираясь на нее руками.

— Предназначение этого камня вызывало большие споры. Аккуратный перевод манускрипта Сампини открывает, что камень не был, как думали многие, талисманом удачи в любовных делах. Наоборот, согласно поверью, этот камень нес в себе добрые пожелания от любимых. Звездный бог Анфран был больше сосредоточен на внутреннем, нежели на внешнем. Камень следовало носить тайно, под одеждой — так, чтобы символ, выгравированный на нем, смотрел в сторону груди. Именно оттуда звездный бог посылал добрые пожелания владельцу камня, чтобы тот мог всегда ощущать любовь своей семьи, даже тогда, когда они были далеко от него.

Еще одна большая ошибка, связанная с камнем, была допущена в отношении анфранского любовного заклинания, а точнее — строчки, традиционно переводимой как: «Любовь, что не знает границ». Тщательно изучив несколько манускриптов, в том числе и манускрипт Сампини, я пришел к выводу, что правильнее переводить эту фразу так: «Любовь, что не признаёт границ».

Гален визуализировал нужное уравнение, изображение исчезло. Он не мог наблюдать за тем, как Морден читает лекцию о любви. От этого ему было сильно не по себе.

— Он так молодо выглядит, — заметила Г'Лил.

— Это было в феврале 2250-го, — ответил Гален.

Он выбрал новую запись из архива, кусок из блока новостей ISN. В воздухе появилось новое изображение.

— Май 2256-го.

Ведущая новостей сообщила о том, что террористами взорвана зона перехода у Ио. В момент взрыва в зону как раз входил корабль с пятью сотнями пассажиров на борту. Ведущая продолжала говорить о скорбящих родственниках, а на экране появилось новое изображение — Морден, окруженный толпой репортеров. Они дружно громко выкрикивали один и тот же вопрос: «Что вы чувствуете после гибели ваших жены и ребенка?» и «Что бы вы хотели сказать террористам?». Морден в ответ набросился на них, растолкал, заставил их отодвинуться от него хотя бы на шаг. Нервные репортеры спотыкались, задевая друг друга, но продолжали сыпать вопросами. Морден, стоя в центре небольшого, очищенного им от репортеров, пространства, медленно повернулся, заткнул уши руками и закричал.

Гален отвел взгляд, не в силах смотреть на это. Когда он в первый раз просматривал эту запись, то был слишком разъярен лживостью и лицемерием Мордена. Как мог Морден, сам переживший подобное, искушать Галена так, как он сделал это на Бренсиле 4?

Он вздрогнул, услышав голос Г'Лил.

— Как мог Морден после того, как прошел через такое, опуститься так низко, превратиться в чудовище, которое помогло уничтожить мою планету?

Это было не слишком трудно.

Гален ликвидировал изображение. Он не хотел видеть больше никаких записей, связанных с этим терактом. Но он должен. Он должен понять. Гален еще глубже отступил в свой рукотворный тоннель.

— Июнь 2256-го.

Морден сидел в обществе известного журналиста, давал интервью.

— Что вы думаете о неудаче, которой окончились розыски виновных в этом преступлении? — задал ему вопрос выхоленный журналист.

— Я уверен, следователи сделали все возможное, — в голосе Мордена не было заметно никаких эмоций, лицо ничего не выражало, руки сложены на коленях.

— Так вы не согласны с выдвинутыми вице-президентом Кларком обвинениями в некомпетентности?

— Не согласен.

На губах журналиста возникло подобие улыбки, что должно было означить легкую симпатию.

— Вы, конечно, очень скучаете по жене и ребенку, мистер Морден, но чего вам особенно не хватает сейчас?

Морден прищурился.

— Очевидно того, что их нет в живых.

Журналист, почуяв удачную возможность, наклонился вперед: