Саламандра - Полевка

в кувшин. Он менял ширину и высоту, и глина была послушна его рукам. Кувшин опять превратился в тарелку, и Лекс притормозил круг. Тарелка была ровной, с тонкими стенками, и выглядела замечательно.

— Это волшебство? — Тиро стоял рядом и вытирал руки полотенцем.

— Нет, — Лекс взял приготовленную веревочку и осторожно срезал тарелку с круга, — это просто тарелка.

— У тебя получилось! Получилось! — рядом, светясь улыбками, стояли Крин и Пин. Следом подошел Бэл, за ним подошли Тургул и остальные воины, они с удивлением смотрели на ровненькую тарелку, как будто раньше не видели глиняной посуды. Лекс оставил тарелку сохнуть, а сам отправился отмывать от глины руки. С лестницы спустился Мэл. По всей видимости, у него закончилась линька, поскольку выглядел он, хоть и похудевшим, но на порядок симпатичнее. И вообще, на удивление, он стал выглядеть моложе. Кожа была светлой и чистой, и нежно светилась легким румянцем. С лица и рук сошли мелкие шрамики и Мэл выглядел просто милашкой.

— Я готов приступить к работе, учитель, — Мэл смущенно улыбнулся, когда увидел, как его все с интересом рассматривают.

— Прекрасно, ты очень вовремя, — Лекс поманил к себе учеников, Рарха и Броззи, — у меня есть для вас разговор. Пошли в мою комнату. Тургул, идем, посидишь под дверью, чтобы нас не беспокоили.

Они зашли в теплую комнату, которую Лекс уже внутренне называл своим кабинетом. Он уселся на единственный стул, остальные расселись по сундукам и на низкий столик. И только Бэл остался возле двери, подперев ее плечом. С той стороны дверь подпер Тургул, и Бэла это, похоже, веселило.

— А теперь поговорим, — Лекс обвел взглядом людей, которым доверял как себе. — Скоро закончится сезон штормов, и императоры вернутся в столицу с планом расширения города. И это прекрасно. Кроме этого, вернутся кузнецы, которые выковали новые мечи. Гильдия кузнецов должна будет разделиться, я не собираюсь отдавать секрет новых металлов всем сразу. Кирель прав, новый металл сделает нашу армию непобедимой. — Лекс усмехнулся, — ну, пока ее возглавляет Сканд… Умный военачальник — это уже половина успеха. А новые мечи станут ее второй половиной. Но никто, кроме вас, хм, — Лекс усмехнулся, — и тех четырех мастеров, кто ковал новые мечи… не должен знать, что рецепт стали они получили от меня. Вернее, они ее получат в свое время, когда организуют новую гильдию. Не раньше. И никто не должен знать, что источником этих знаний являюсь я.

Лекс в этот момент немного испугался, уж больно фанатично загорелись глаза у всех в комнате. Как у кошек в темноте. Поэтому Лекс попытался исправить двусмысленность последней фразы.

— Я всего лишь доношу до людей знания, которые доверили мне боги. И я должен быть уверен, что эти знания не попадут в злые руки. И, кроме этого, я забочусь о собственной безопасности. Пока все уверены, что я просто муж Сканда, на меня будут смотреть, как на забавную зверушку. Но если в других государствах узнают, что именно я принес в империю, то они пришлют убийц и назначат за мою голову цену. Пока мало кто знает, что даже требушеты сделал я. Для всех манипулой командует Тургул. И значит, он главный. Воины Тургула помнят, что помогал им строить их Рарх. Именно он рассказывал о древесине и пропорциях. Рарх давал им мерки для первых требушетов и рассказывал о гвоздях и гвоздодерах. А я просто рядом бегал и отвлекал всех своими улыбочками. И, кроме этого, именно Рарх ездил в монастырь устанавливать там подъемный механизм. Люди там видели его, а не меня, и я рад этому. Пусть для всех так и будет, чем меньше на меня обращают внимание, тем лучше.

Лекс обвел взглядом задумчивых людей и увидел смущенного Рарха. Он потянулся и похлопал друга по плечу, а потом продолжил:

— Про стекло и зеркала в городе все считают, что я привез рецепт из своего города. Да, мне его дали боги, потому что я избранный любимец богов. Это уже все знают, и отрицать это глупо. Но вот что касается всего остального, то я опять хотел бы остаться в тени. Именно поэтому с новой гильдией оружейников я буду встречаться тайно. Ну, насколько это будет возможно… По официальной версии, рецепт нового металла Орису дали боги в ответ на его горячие молитвы. А Тара проследит, чтобы рабы были заняты и не болтали с посторонними. Да и потом, рабы видели, как в имение приезжали монахи, и это понятно, если с мастером Орисом общались боги.

Только Тара знает, что в имение приезжали я и Кирель. Тара будет молчать, а рабам найдет занятие, чтобы у них времени на мысли не оставалось. Поэтому, как только закончится сезон, в имении Сканда начнут добывать белую глину и собирать белые слюдянистые камни. Как вы его называете, фальшивый мрамор. Я его называю шпат. Такой же шпат, только красного цвета, вы привезли, когда ездили за песком. И это прекрасно, что красный шпат находится возле монастырских земель. Пускай теперь у монахов голова болит, как его сохранить и торговать всем желающим.

— Шпат такой ценный? — удивился Мэл, — он же не годится на стройку…

— Он годится для грубой эмали гончарам, — усмехнулся Лекс, — помните, перед самым сезоном мы сделали образец глазури? Именно этот рецепт глазури мы продадим гильдии гончаров вместе с гончарным кругом. Это правильно. — Лекс посмотрел в глаза бывших монахов, — некоторые секреты надо отпускать из своих рук, они только подстегнут стоимость тех, что останутся в нашей гильдии. Помните у нас остались мешки с цветным песком? Вернее, это цветной дробленный камень, дробленные ракушки и пепел с вулкана. Но для неискушенного человека один песок не отличается от другого. — Лекс усмехнулся.

— Когда мы продадим гончарам секрет перетертого шпата, как глазурь, то мы покажем им рисунки Лира. Он нам сделает несколько несложных узоров из трех цветов — черного, белого и красного. И предложим мастерам-гончарам купить у нас краски по глазури. Я уверен, что они откажутся. Они решат, что нет ничего сложного перетереть в пыль еще и цветной песок, но мы-то знаем, что из этого ничего не получится. И когда они вернутся к нам за красками, то мы поднимем цены вдвое. Вместо золотого за банку краски мы с улыбкой будем брать у них два золотых, и они будут платить. Потому что они такого сделать не могут, чего бы ни перетирали… Это секрет нашей гильдии, и мы будем на этом зарабатывать деньги на содержание себя и детей, которые будут под нашей опекой.