Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

как в замочную скважину входной двери вставили ключ.

Люк укрылся за дверью комнаты, в которой находился, и припал глазом к щели, надеясь, что Эллсворти, если это был он, поднимется прямо наверх.

Дверь отворилась, Эллсворти вошел в холл и зажег свет.

Когда он танцующей походкой проходил через холл, Люк успел разглядеть его лицо и затаил дыхание. Оно переменилось до неузнаваемости. На губах пузырилась пена, глаза горели каким-то сумасшедшим блеском. Но то, что заставило Люка похолодеть на месте, были руки — покрытые красно-коричневыми пятнами, цвета запекшейся крови…

Хозяин исчез, поднявшись по лестнице вверх. Немного погодя свет в холле погас. Подождав еще немного, Люк, крадучись, прошел через холл, добрался до буфетной и вылез в окно. Он обернулся. Дом был погружен в кромешную тьму.

Люк судорожно вздохнул.

— Господи боже, — прошептал он. — Этот парень явно сумасшедший! Чем это он там занимался? Готов поклясться, что у него на руках кровь!

Люк сделал круг по деревне и вернулся к поместью «Эш» окольным путем. Он вышел на край лужайки, когда внезапный шорох листьев заставил его резко обернуться:

— Кто здесь?

Высокая фигура в длинном одеянии вышла из тени дерева. Она выглядела настолько зловещей, что у Люка замерло сердце. Но в следующее мгновение он разглядел лицо под капюшоном.

— Бриджит! Как вы меня напугали!

— Где вы были? — резко спросила она. — Я видела, как вы вышли из дому.

— И следили за мной?

— Нет. Вы ушли слишком далеко. Я ждала, когда вы вернетесь обратно.

— Чертовски глупо с вашей стороны, — буркнул Люк.

— И все же, где вы были? — нетерпеливо повторила она.

— Совершал налет на нашего мистера Эллсворти!

Бриджит затаила дыхание.

— Вы… вы что-нибудь нашли?

— Не знаю. Я кое-что разузнал об этом извращенце… о его фотографических пристрастиях и прочем таком… Кроме того, я нашел три любопытные вещицы, которые наводят на определенные мысли.

Она слушала внимательно, пока он докладывал ей о результатах обыска.

— …Хотя все это трудно назвать доказательствами, — закончил он. — Но, Бриджит, когда я уже собрался уходить, Эллсворти вернулся домой. И знаете, что я вам скажу? Этот парень точно помешанный!

— Вы действительно так считаете?

— Я видел его лицо… Это… это невозможно передать словами! Бог знает, чем он там занимался! Был словно в экстазе. А его руки испачканы — клянусь, что кровью.

Бриджит поежилась.

— Ужасно… — прошептала она.

— Вам не следовало выходить одной так поздно, Бриджит, — с раздражением сказал Люк. — Это чистое безумие. Кто-нибудь мог огреть вас по голове.

Она хрипло рассмеялась:

— То же самое я могу сказать и вам, мой дорогой.

— Я могу постоять за себя.

— И я могу постоять… Не хуже вас. Вы, помнится, назвали меня хладнокровной.

Налетел резкий порыв ветра.

— Снимите ваш капюшон, — неожиданно потребовал Люк.

— Зачем?

Резким движением он протянул руку и сдернул с нее капюшон. Ветер подхватил волосы девушки и разметал их в стороны. Она смотрела на него, прерывисто дыша.

— Я уже как-то говорил, что вам не хватает метлы, — сказал Люк. — Такой я увидел вас впервые. — Он немного помолчал, потом сказал: — Вы злая ведьма.

Он надвинул капюшон.

— Лучше так… Пойдемте домой.

— Подождите…

— В чем дело?

Она приблизилась к Люку.

— Я кое-что должна вам сказать, — выдохнула она. — Я ждала вас здесь… перед домом. И скажу, прежде чем мы вернемся в дом… во владения Гордона.

— Я слушаю.

Она засмеялась с горечью:

— О, это так просто! Вы победили, Люк. Вот и все!

— Что вы имеете в виду? — спросил он.

— Я оставила мысль стать леди Уитфилд.

Он шагнул к ней навстречу:

— Это правда?

— Да, Люк.

— И вы выйдете за меня?

— Да.

— Почему, хотел бы я знать?

— Не знаю. Вы говорите обо мне такие злые, гадкие вещи… Но, как ни странно, мне это нравится…

Он схватил ее в объятия и поцеловал в губы.

— Этот мир явно сошел с ума, — сказал он.

— Ты рад, Люк?

— Еще не совсем.

— Ты веришь, что будешь счастлив со мной?

— Не знаю. Но я рискну.

— Да… я тоже так думаю.

Он взял ее руки в свои.

— Нам лучше пока подождать с этим, моя любимая. Пошли. Возможно, утром мы станем немного трезвее.

— Да… меня пугает то, как внезапно все это случилось… — Она опустила глаза. — Люк… Люк… что это?

Луна выплыла из-за облаков. Люк опустил взгляд и увидел у ног Бриджит темную бесформенную массу.

Издав изумленный возглас, он выдернул руку и присел на корточки. Затем поднял глаза — на верхушке одного из воротных столбов отсутствовал каменный ананас.

Наконец он поднялся. Бриджит стояла, зажав руками рот.

— Это шофер Риверс. Он мертв.

— Чертова каменная штуковина… она уже давно плохо держалась… Наверное, ее снесло ветром прямо на бедного парня, да?

Люк отрицательно покачал головой:

— Ветру не сдвинуть с места такую тяжесть. О! Все выглядит так, будто это несчастный случай… Но все подстроено! Убийца действует снова…

— Нет-нет… Люк…

— Говорю тебе, это он. Хочешь знать, что я почувствовал, когда ощупывал голову Риверса, а потом посмотрел на свою руку, — прилипшие песчинки и камушки. Возле ворот нет песка. Говорю тебе, Бриджит, кто-то поджидал его здесь, когда он вошел в ворота, возвращаясь к себе в коттедж. Затем уложил на месте и накатил ананас прямо на голову.

— Люк, на твоих руках кровь… — испуганно сказала Бриджит.

Люк усмехнулся:

— И не только на моих. Хочешь знать, что я подумал сегодня после обеда: если случится еще одно убийство, то мы будем знать, кто преступник. И теперь знаем. Это Эллсворти! Его не было дома, и он вернулся с окровавленными руками и лицом маньяка, насладившегося убийством…

Бриджит посмотрела на неподвижно лежащую фигуру и, вздрогнув, тихо прошептала:

— Бедняга Риверс…

— Да, несчастный парень, — с сожалением сказал Люк. — Ему страшно не повезло. Но это будет последнее преступление, Бриджит! Теперь мы знаем, кто он! Мы его схватим!

Она вдруг покачнулась, и Люк едва успел подхватить ее на руки.

— Люк, я боюсь, — жалобно, точно ребенок, промолвила она.

— Все уже позади, дорогая. Все позади…

— Будь добр ко мне, пожалуйста, — прошептала она. — Я столько страдала.

— Мы причиняли друг другу боль. Но больше этого не будет…

Глава 17

Что рассказал лорд Уитфилд

Доктор Томас уставился на Люка, который сидел напротив стола в его кабинете.

— Удивительно! — произнес он. — Просто удивительно! Вы говорите это совершенно серьезно, мистер Фицвильям?

— Абсолютно. Я убежден, что Эллсворти — опасный маньяк.

— Я не обращал особого внимания на этого человека. Хотя не исключено, что он не совсем