Судьба взаймы - Алла Холод

то есть по вторым числам месяца. Если задержка хоть в день или два – предупреждают. Так вот в тот раз предупредили, а денег так и не дали.

– И надолго вам задержали?

– На несколько дней. Да, точно, несколько дней мы все шептались по коридорам.

– Но это была, как я понимаю, неофициальная часть вашей зарплаты? Та, что приходила в конверте, а не на карточку?

– Ну конечно. Думаете, Эдик мог сделать что-то плохое?

– Не знаю, – ответил Андрей. – Пока что я думаю, что с Эдиком сделали что-то плохое… Хотя и он мог, наверное, чужая душа потемки.

Марина еще раз описала «дознавателей», всего их было двое. Тот, кто с ней беседовал, очень уж сильно ее раздражал.

– Эдик очень хороший мальчик, – сказала она, – без царя в голове, конечно, но добрый и внимательный. Сейчас таких нет, все думают только о себе.

«Чего ж ты его бросила-то?» – хотел спросить Андрей, но не стал, все-таки девушка старалась помочь как могла.

После кофе Марина предложила вернуться и даже проводила Андрея в подъезд, где жила бабка Пантелеевна. Звонки отзывались гулким эхом в пустой квартире. Но через несколько минут вышла соседка и объяснила, что Мария Пантелеевна умерла два месяца назад.

Информация о невыплаченной вовремя зарплате засела занозой. Неужели Эдик оказался таким дураком? Нашел пусть и не самую достойную, но хотя бы хорошо оплачиваемую работу и решил сыграть в свою игру – взять чужие деньги? Система безопасности в его конторе наверняка была четко отлажена, но ведь и человеческий фактор никто не отменял. Кто-то что-то случайно сказал, а другой сопоставил. Или получил какую-то информацию, которую только и надо было что применить к местности? Мало ли что могло там быть на самом-то деле? Не исключено, что его брат оказался сообщником кого-то, более вдумчивого? Причем настолько вдумчивого, что существование Эдика в качестве свидетеля и подельника стало в тягость?

Андрей стал записывать версии. По профессиональной привычке – когда у него не было знаков перед глазами, думалось не так легко и быстро. Итак, допустим, что Эдик задумал и совершил преступление – украл деньги, которые должен был доставить из одного пункта в другой. Марина говорит, что в тот день не выдали зарплату, значит, скорее всего, это были деньги, которые и состояли предметом обнального бизнеса, те, на которые мог покуситься Эдик. Куда он их дел? Сам факт того, что деньги нужно было привезти в офис, расположенный рядом с его бывшим обиталищем, говорил о многом. (Или ни о чем?) Может ли быть, что Эдик решил припрятать деньги в хорошо известном ему месте, где точно никто не будет искать? Может. И тогда его бывший адрес у старушки становился идеальным местом для недолгого хранения украденных сокровищ. Но если бы деньги там были, их бы нашли, Марина ведь не держала адрес в секрете. Ничего не понятно.

Андрей метался по квартире, пытаясь свести концы с концами, но никак не получалось. Что-то все время ускользало. Например, ответ на вопрос: где Эдик находится сейчас? Если деньги разыскали, его могли примерно наказать. А если их не нашли? В какой-то момент Андрей понял, что живым он Эдика больше не увидит. Не то чтобы это был вывод, сделанный на основании рассуждений и подкрепленный неопровержимыми доказательствами. Вовсе нет, это было просто ощущение. Но Андрей знал, что если такое ощущение у него появляется, то оно, скорее всего, сбудется.

Одна надежда, может, дурачок оказался под следствием. Надо звонить Лихому, других вариантов нет.

Скверное настроение хозяина передалось собаке. Макбет отказался идти на собачью площадку, несмотря на призывное тявканье своей подружки по играм мопса Мони, которая высунула обиженную мордочку через железные прутья ограды и всем видом показывала, что не может взять в толк, почему обычно дружелюбный и приветливый песик не обращает на нее решительно никакого внимания. Мак каждую секунду оборачивался на угрюмо молчащего хозяина, и в конце концов такая прогулка стала его тяготить, он быстро сделал свои дела и потянулся в сторону дома. Палыч мысленно его поблагодарил. День ему предстоял тяжелый, с очень туманной перспективой на удачный, спокойный исход.

Сумасшествие началось еще вчера, когда брат Биг-Босса Виктор заявил, что собирается посетить их контору, привезет с собой специалиста и они все вместе будут заново разбирать дело о краже денег, искать допущенную ошибку. Ничего хорошего от этого визита ожидать не приходилось. Надо будет не только недоуменно разводить руками, возникнет необходимость объяснить, где, собственно, сам подозреваемый. Почему с ним не поработали? Как допустили, что он пропал? Какие проведены мероприятия по его поиску? Значит, придется говорить правду. И даже если не всю правду полностью, то хотя бы ее часть. Иначе как объяснишь хозяину (а главным владельцем конторы был все-таки Виктор, Полкан об этом знал) и его «специалисту», почему местоположение Эдика даже не пытались установить? Не затребовали для этого дополнительных людей, не подключили неофициальным образом соответствующие органы? Допустим, в несчастный случай они поверят, тем более что это именно он и был, но как объяснить, почему все это время они тщательно скрывали этот факт? Или Биг-Босс все-таки сказал брату правду? Но что беспокоило больше всего, так это возможность того, что ему зададут вопрос: если твои парни угробили поручение, почему ты не прогнал их в шею в тот же момент? Как объяснить важным людям, что найти толкового человека на деликатное задание очень непросто? Особенно если учесть, что они сейчас чуть не все пошли продажные-перепродажные и меняют заказчиков по три раза на дню.

Но даже и это не самое неприятное. В конце концов, это брат Биг-Босса, с ним как-нибудь все уладится, они столько лет проработали без малейшего намека на форс-мажор. Другое известие беспокоило Палыча куда сильнее: его знакомый, имеющий связи в окружении Лихого, шепнул, что Паша собственной персоной желает с ним встретиться и задать кое-какие вопросы. А Лихому рассказывать о несчастном случае никак нельзя. Во-первых, не поверит. Во-вторых, потребует выдать участников некорректного допроса. Могло быть и в-третьих, и в-четвертых… и ничто не сулило мирного урегулирования вопроса. Надо было идти в категорический отказ, но прокатит ли? Вот это была настоящая проблема, и как ее разрулить, Полкан пока не имел ни малейшего представления.

Если и были на свете люди, совершенно не похожие друг на друга, в ком никогда и не заподозришь не то что родственников, а и вообще близких знакомых, то таковыми, без сомнения, и являлись Биг-Босс и его двоюродный брат. Виктор своему родственнику был