Ближе - Родерик Гордон

— Могу я спросить, что ты делаешь? — терпеливо поинтересовался стигиец.

— Помнишь, я говорил тебе про те цилиндры Тёмного Света, которые мне удалось изучить? Про то, что каждый из них испускает определённый набор импульсов и сочетание всех четырёх пучков даёт уникальную кодификацию? Так вот, сегодня утром я отсканировал здания в этом районе, проанализировал данные и смог провести триангуляцию. Потом ввёл это в программу и теперь могу засечь применение Тёмного Света в любом районе Лондона.

— Хочешь сказать, что именно сейчас, в данный момент, вот в этом месте используется Тёмный Свет?

— Да. И мне очень интересно, кто же жертва… — задумчиво протянул Дрейк, глядя на экран.

Машина пересекла сплошную линию на глазах у полицейского, но водитель нисколько не волновался: пассажир, сидевший на заднем сиденье, был слишком влиятелен, чтобы думать о таких мелочах, как правила дорожного движения.

— Проверяем посты… — пробормотал загорелый поджарый офицер охраны, сидевший рядом с водителем, выходя из машины. Внимательно посмотрев в обе стороны улицы, он повернулся к водителю и показал ему большие пальцы, затем открыл заднюю дверцу и отступил.

— Мы на месте, сэр!

Премьер-министр поднял голову от лэптопа.

— Так быстро? Хорошо. Я был за тысячу миль отсюда…

Закрыв ноутбук, он тяжело вылез из машины. Постоял рядом с лимузином, одёрнул пиджак, рукава… Он был большим, грузным человеком, похожим на медведя, и всегда смотрелся немного неуклюже даже в хороших костюмах.

— У меня нет на это времени… — пробормотал он задумчиво, машинально проводя рукой по волосам.

Офицер охраны довёл премьер-министра до дверей здания на противоположной стороне улицы.

— Простите, я опоздал! — бросил премьер секретарше за стойкой. Впрочем, в голосе его не слышалось ни малейшего сожаления.

— Доброе утро, сэр! — ослепительно улыбнулась секретарша.

Опоздание премьер-министра не было для неё чем-то необычным, он всегда опаздывал, поэтому она заранее позаботилась, чтобы перенести приём других пациентов.

— Мне подождать? — осведомился премьер-министр.

— Не нужно, сэр, доктор Кристофер примет вас немедленно.

Секретарша нажала кнопку на телефоне, и уже через пару секунд по роскошной лестнице в стиле короля Георга спустилась ассистентка доктора Кристофера.

— Прошу вас следовать за мной, сэр! — улыбнулась она.

Офицер охраны не последовал за своим подопечным наверх, и расположился в уютном холле, где имел возможность контролировать всех входящих в здание. Достал рацию и связался с водителем.

— Большой Босс отправился на обследование. Полагаю, расчётное время отправления будет…

Он замолчал, услышав, как позади него открылась дверь. Быстро повернувшись, он увидел, что в холл вошла женщина. Очень худая, стройная, в чёрном деловом костюме и белоснежной блузке…

— Продолжай, Двадцать третий! — квакнула рация, однако офицер охраны ничего не слышал.

Он не мог отвести глаз от женщины. Он смотрел на неё затаив дыхание. Её лицо — особенно высокие скулы — не было похоже на человеческое. Скорее, оно наводило на мысли о кошке… Лицо одновременно ведьмы и женственной красавицы. Огромные чёрные глаза уставились на него, и офицер ощутил силу, исходящую от женщины. По позвоночнику пробежал холодок. Он задрожал.

Взгляд был настолько жёсткий и властный, что офицер охраны подчинился ему практически мгновенно.

Конечно, он не знал — да и не мог знать, — что в данный момент являлся одним из очень немногих верхоземцев, которые видели перед собой взрослую стигийку.

— Двадцать третий, не слышу вас… — надрывалась рация.

Стигийка прошла мимо офицера охраны и стала спокойно подниматься по лестнице на второй этаж. Только теперь он мог перевести дыхание.

— Двадцать третий? Какие-то проблемы?

— Нет, всё в порядке… Я просто увидел одну… э-э-э… леди.

— Леди? Да что ты? Я смотрю, ты там развлекаешься! — В голосе водителя звучала лёгкая зависть.

Ассистентка открыла перед премьером дверь и отступила в сторону.

— Горди, как поживаете? — Доктор Кристофер поднялся навстречу пациенту из-за стола.

— О, неплохо, неплохо. Политические интриги, махинации, всё такое… — премьер дружелюбно рассмеялся и протянул доктору руку. — Очень рад вновь видеть вас, Эдвард. Надеюсь, семья в порядке?

— О, всё отлично, благодарю вас. Я знаю, у вас плотный график, так что давайте пройдём сразу в кабинет для обследования, не против?

— Отлично! — пророкотал премьер-министр.

Он уже усаживался в кресло напротив стола, но теперь снова стоял.

— Какие-нибудь проблемы? Как зрение? — спросил доктор Кристофер.

— Немного хуже к вечеру, но, я полагаю, просто от усталости. Слишком много бумажной работы при электрическом свете.

Премьер снова рассмеялся, следуя за доктором по коридору. Они вошли в большой кабинет, заставленный различными медицинскими приборами.

— Давайте посмотрим. Присаживайтесь сюда. — Доктор указал премьеру на стул. — И снимите, пожалуйста, ваши контактные линзы. Колба с раствором на столике рядом с вами. Затем положите подбородок вот на эту подставочку… посмотрим, как наши глаза…

— Думаю, второй смотреть необязательно? — спросил премьер, имея в виду левый глаз, который был абсолютно слепым.

Доктор Кристофер вежливо улыбнулся, давая понять, что оценил шутку… которую премьер повторял из раза в раз.

Премьер пошутил ещё раз, и тоже привычно.

— Вы должны брать с меня половину платы, док. Особенно учитывая уровень инфляции в стране и сокращение на содержание правительства.

— Я подумаю об этом, — терпеливо улыбнулся доктор. — Смотрите прямо, пожалуйста.

Он сел напротив премьер-министра и стал внимательно рассматривать глаз пациента в прибор, похожий на микроскоп.

Когда он закончил осмотр, премьер вздохнул:

— Как всё… высокотехнологично!

Доктор кивнул:

— Моим пациентам — всё самое лучшее. Осторожнее, сейчас я включу прибор, может быть немного больно…

Доктор включил какую-то лампу, и в здоровый глаз премьера ударил луч тёмно-пурпурного цвета. Тело министра напряглось, он застыл.

Доктор поднялся со стула и совершенно другим тоном, насмешливым и презрительным, поинтересовался:

— Вырубился, жирдяй?

Он отвесил премьеру пощечину, чтобы удостовериться, что тот полностью обездвижен.

— В конце концов, сколько можно слушать одну и ту же тупую шутку?

В кабинет бесшумно вошла стигийка. Доктор сообщил: