Выбор сделан (сборник) - Михаил Калинин

Последней подругой перед появлением в моей жизни Елены у меня была Лариса. Связь с этой приятной шатенкой тянулась около полугода. Должен признать, что Лариса была хорошая хозяйка, вкусно готовила, старалась ни в чем мне не противоречить. Но зато в вопросах секса была не только не искушенная, но еще и не хотела учиться. О таких женщинах обычно говорят: «для дома, для семьи». Лариса хотела быстрее законно оформить наши отношения и начать рожать детей. Но вот я к такому подвигу был совершенно не готов.

Все решилось неожиданно и мирно. Одна из ее подружек познакомила Ларису с заезжим офицером, срочно ищущим законную жену. Лариса, получив предложение, долго не раздумывала, забрала от меня свои вещи и после регистрации брака отбыла с законным супругом к месту службы.

Здесь, скорее всего, в роли обиженного должен был выступить я. Больше о Ларисе я ничего не слышал.

Только после нее у меня появилась студентка Елена.

Вот она ни с какой стороны не может иметь отношение к этому делу. После трагической гибели ее последнего бой-френда, за которого она собиралась выходить замуж, Елена долгие месяцы пребывала в одиночестве. Ее жених разбился на машине. Да, Елена долго не подпускала к себе парней, пока не появился я. Скорее всего, устав от одиночества, она выбрала меня, согласившись остаться у меня уже на второй вечер знакомства…

Естественно, в процессе наших встреч я имел удовольствие познакомиться с ее родителями.

Отец, Дмитрий Сергеевич, технарь, был вполне нормальным мужиком. Мы довольно быстро нашли с ним общий язык, говоря о машинах. Он был не против наших встреч, понимая, что его уже взрослая и современная дочь давно забыла, что такое девственность, а теперь должна удовлетворять свои физиологические потребности. Иногда, в шутку меня он называл: «будущий зятек».

Но зато будущая теща…

Я никогда не мог вспоминать о ней без содрогания. Только злейшему врагу можно пожелать подобную. Зоя Федоровна смогла стать бизнес-леди. Правда, она была хозяйкой небольшого магазинчика, имея в своем подчинении трех-четырех человек. Но зато вела себя так, словно была владелицей, как минимум, одного супермаркета. С момента нашего знакомства, я буквально физически ощущал, что она меня едва переваривает, но не более. Я старался как можно реже встречаться с ней, а тем более избегал разговоров о нас с Еленой.

Конечно, возможная в перспективе, то есть будущая теща была для меня явно не подарок, но вот к этому убийству она никак не могла иметь отношение. С убитой Людмилой Фоминой она вообще не была знакома, чтобы избавиться от меня, она могла найти много других способов. Основной причиной, как я понял, неприязни Зои Федоровны ко мне, было то, что она не могла допустить и мысли, чтобы ее ученая дочка вышла замуж за какого-то селянина.

Я никогда не скрывал, что родился и вырос в глубинке на Кубани. В Ростове же я появился всего четыре года назад, сразу после демобилизации. Служил в пограничных войсках вместе с ростовчанином Славой Грановым. Всякое бывало во время службы… Так между мной и Славкой возникла настоящая мужская дружба, проверенная в экстремальных ситуациях. Как-то в разговоре на отдыхе у меня вырвалось, что хочу продолжить учебу. Эти слова напомнил мне Славка в конце службы, объяснив, что учиться я смогу только в городе. Сначала он сам предложил поехать к нему, а потом еще показал письмо, в котором его родители приглашали меня пожить первое время у них.

Конечно, сразу после дембеля я поехал домой. Но вот отдыхал там всего две недели. За это время я убедился, что работы для меня, да еще хотя бы с приличной оплатой нет, и не предвидится. Крутить же быкам хвосты и потихоньку спиваться самогонкой мне не хотелось. Разговор с родителями был не из легких, но меня правильно поняли и благословили в дорогу.

Когда я приехал к Славику, у того дома все еще стоял дым коромыслом: он продолжал отмечать свой дембель. А тут новый повод: приехал сослуживец. Выпив в первый вечер, я дал ему возможность утром протрезветь и популярно объяснил, что приехал работать, а не «гудеть». Да и ему пора завязывать с выпивкой, чтобы не качать деньги из родных.

Естественно, все родные и знакомые были брошены на поиски работы для нас двоих. Так мы стали охранниками фирмы «Вита». Платили здесь хорошо, по сравнению с теми копейками, что мне предлагали как максимум дома. Да и свободного времени у нас было навалом.

Вскоре у меня опять состоялась не совсем приятная беседа со Славой. В принципе, я его понимал, что он радовался свободе, как молодой щенок, да и причину выпить всегда находил. Я объяснил ему, что семья – это святое. Но мы уже стали достаточно взрослыми и не должны надеяться на родителей, нам необходимо обзавестись своим жильем и своими «колесами», а не рассчитывать на «Ладу» его отца. Разговор был долгим и непростым, но в этом отношении я мог быть убедительным.

В свободное от дежурств время мы занялись ремонтом машин, тем, в чем я лучше всего разбирался. Ремонтировали мы у него во дворе или выезжали к клиентам. Рекламы мы не давали, но делали все быстро и на совесть. Это была лучшая реклама. Без работы мы не сидели.

Своего шефа все мы за глаза называли «Три В» или «В в кубе»: Виктор Викторович Власов. Через год фирма расширилась. За это время «Три В» успел заметить нас, а поэтому повысил. Мы стали дежурить реже, но зато стали чаще выполнять разные поручения непосредственно шефа, то есть, были «на побегушках». Естественно, зарплата наша тоже повысилась. Узнав, что я решил поступать в институт, он не только одобрил мое намерение, но даже оказал содействие. Так я стал студентом.

Да, мы «пахали» в самом полном смысле этого слова. Расслабляться договорились не чаще двух раз в месяц. Зато текущих в наши руки денег стало значительно больше. Я продолжал жить во флигеле со Славой, но вот плату с меня никто не брал.

Отец Славы, Федор Григорьевич, коренастый казак, как-то сказал мне, когда я предлагал плату за жилье:

– За твое положительное влияние, которое ты оказываешь на нашего раздолбая Славку, мы тебе еще должны приплачивать, а не ты нам…

Скорее всего, моя сильная сельская сущность давала о себе знать: я не мог зря швырять деньги, которые заработал трудом. К этому же и приучал Славу. Нет, я не был жмотом, а скорее, был экономным.

В итоге, Славик приобрел по случаю участок земли с развалюхой недалеко от дома родителей, чтобы со временем построить свой собственный дом. Пока мы успели только вырыть и заложить фундамент.

Мне же случайно попалась эта квартира, но в ужасающем состоянии. Людям срочно нужно было продать, а поэтому я заплатил меньше, чем она котировалась на рынке. Главное, у меня появилась своя «хата», причем в городе. Остальное уже было делом наших рук.

Вскоре нам подвернулись по случаю «колеса». Мне хозяин, счастливый тем, что остался жив, продал после аварии по цене лома то, что когда-то называлось «Тойота». Лично я считал, что машину можно еще восстановить. Славику попалась в таком же состоянии «Газель». Остальное уже зависело от наших рук и появления денег на запчасти.

Конечно, я не сомневался, что кое-кто на работе тихо позавидовал, когда я подкатил на сверкающей машине. Но ведь не до такой же степени завидовать, чтобы подставить меня таким изуверским способом…

Нет, здесь не было смысла искать…

Тогда кто же?!.. И почему именно меня?!..

Неожиданно перед моим мысленным взором явственно предстала вся сцена убийства Людмилы. Только вместо лица убийцы я видел неясную, расплывчатую тень.

Да, Людмила его хорошо знала.

С момента прихода убийцы в дом и до смерти хозяйки прошел очень короткий отрезок времени. Это не вызывало у меня сомнения: в мойке на кухне не было ни одной чашки из-под кофе. Секс между ними тоже исключался: Люся не успела выпить чашечку утреннего кофе… Без этого ритуала она не начинала свой день. Из-за характера своей, в основном, ночной работы, Людмила привыкла поздно вставать. Вымыть чашечку из-под кофе сразу после себя и гостя, также было не в ее привычке… Но судя по одежде, она уже успела не только проснуться, но и привести себя в порядок. Видно по всему, на очереди была заветная чашечка кофе, когда раздался звонок в дверь. Скорее всего, Людмила хотела угостить и гостя, но разговор был короткий и резкий. Он кончился тем, что убийца усилил звук телевизора на случай крика Людмилы и накинул ей на шею петлю, угрожая.

Людмила не только хорошо знала убийцу, но и знала свою вину перед ним. Поэтому она сразу поняла, что он не шутит. Времени, чтобы сделать правильный выбор у нее не было. Даже не думая, что будет дальше, Людмила просто решила выиграть немного времени. Не хочу думать плохо о покойной, но она сделала выбор, поменяв свою жизнь на мою.

Но почему именно я?!.. Чем мотивировал преступник необходимость встречи со мной?!..

Это не имело никакой ни связи, ни логики…

Только точно узнав, что я сейчас приду, убийца коротким движением ломает ей шею. Затем он выключает телевизор и, прислушиваясь к каждому шороху, тихо покидает место преступления, оставив для меня открытую дверь…