Вся правда о небожителях - Лариса Соболева

– По-моему, ей подошла бы фамилия Кащеева, а не Кущева.

К воротам ограды подъехал экипаж, старуха села в него, а собачек поднимал с земли и подавал второй лакей, затем вся эта шумная компания четвероногих и хвостатых укатила. Прошло минут сорок, и Марго закапризничала:

– Я ужасно устала, это невыносимо – весь день провести на одном месте без пользы. Надобно что-то придумать, например, приставить шпика к Адели.

– Хорошо, Маргарита Аристарховна, едемте домой.

Он помог ей сесть в дамское седло, но вдруг она схватила его за руку и наклонилась, зашептав скороговоркой:

– Идет! Видите женщину в коричневой юбке и жакете? Шляпка на ней с вуалью… корзинка в руке. Это она. Но откуда Адель взялась? Мы же глаз не спускали с парадного.

– Она вышла через другой ход, а в ограде, вероятно, есть калитка. Мы едем за нею или домой?

– О чем речь! Конечно, за ней.

Суров лихо вскочил в седло, а наездник он – одно любование, и они двинули шагом за Аделью, которая поймала извозчика, тот вез ее до квартала голодранцев, потом она пошла пешком. Сумерки сгущались, а фонари в квартале не предусмотрены, в окошках избушек загорались тусклые светильники.

– Адель предсказуема, – удовлетворенно отметила Марго. – Уверяю, она войдет в ту же лачугу, там прячутся ее сообщники и, возможно, будущие жертвы. Но как же она не боится идти одна в такое жуткое место?

– Значит, ей очень нужно сюда, – сказал Суров.

Да, Адель постучалась в ту же лачугу, дверь открылась…

– Тут и не найдешь, кого послать за полицией, – с досадой произнесла Марго. – Давайте подождем немного и… Кстати, вы захватили пистолет?

– А то как же.

– Ну, тогда мы сами войдем.

– Вы постоите здесь, а я войду. Ежели что случится, дам вам знать выстрелом, вы поскачете…

– Нет, нет и нет! – замотала она головой. – Даже не думайте! Войдем вместе, я вас одного туда не пущу и уж тем более не брошу. У меня тоже есть… вот…

Взглянув на практически игрушечный пистолет, Суров вздохнул:

– Ваше оружие годится лишь для отпугивания. Я не могу вами рисковать, прошу, поезжайте за полицией, а я дождусь вас.

– Вы с ума сошли? Я боюсь одна здесь ездить. Все, ждем пять минут.

12

Прикончили вторую бутылку. Заедали рыбными консервами, хлебом и тем, что отыскали в холодильнике, ведь у Софии он не пустовал. Открывая четвертую бутылку, Артем жаловался, наверное, двадцатый раз:

– Я салат ей резал… и картошку жарил… А я никогда не режу! И не жарю! Никому! Только ей.

– М… – выпятив губу, протянул Вовчик, выражая…

Черт его знает, что он выразил – одобрил или изумился крутому нраву друга, Вовка был пьяным в муку. Но когда Артем занес горлышко бутылки над его рюмкой, Вовчик накрыл ее ладонью и промычал ту же букву «м», на этот раз смысл мычания был понятным – отрицающим.

– Как хочешь, – не стал уговаривать Артем, налил себе, выпил, а уже не шло. – Прогнала меня! Говорит, иди… к Лике! А я не могу без нее… типа жить не могу.

– Давай украдем С-Софию. Зап-прем здесь и… и все.

– Давай. Завтра.

Однако Вовчик что-то еще соображал, поэтому поводил пальцем из стороны в сторону:

– Она заявление… накатает. На нас.

– В мили… в полицию, да? – уточнил Артем, подумал и радостно сообщил: – А полиция – это мы. Пусть катает.

– Пусть, – кивнул Вовчик, взял сигарету (а он не курит), долго щелкал зажигалкой. – Я вот думаю… про Ками… ллу. А поч-чему мы исключили женщину?

Артем тоже прикурил от огонька, за это время обработал мозгами вопрос Вовчика, но намека не понял:

– В смысле?

– Патолого… Ефим то есть… сказал… убийца мог быть слабым. Поэтому три… – он черканул пальцем по воздуху три раза. – Полосы на шее. М?

– Угу. И?

– Я думаю: а Ольга, м? Нет, что она делает у Ро… Рогозина? Ночью, м? Нет, я про него… нет! Но она его пасет. А если она… типа любовь у нее? Оля баба…

Вовчик сжал кулак и потряс им, тем самым намекая на сильный характер Ольги, Артем немного тормозил, тем не менее согласился:

– Логично.

– Вот! – высоко поднял палец Вовка. – У Рогозина жена… больная… то да се… а Оля… Короче, она его хочет, понял?

– А Кама при чем? – не понял Артем. – Она убила Алису, а должна… по твоей логике… Оля убить. Если Ольга убила Каму… то зачем?

Вовчик попал в затруднение, однако через паузу выкрутился:

– Надо подумать.

Оба одновременно загасили сигареты в пепельнице, из которой окурки вываливались на стол. Артем налил водки только себе, значит, память еще не потерял, помнил, что Вовка норму выпил, и, готовясь опрокинуть рюмку в рот, замер. А замер, потому что телефон на столе мистически зашевелился от вибрации и заорал: «Я сошла с ума! Я сошла с ума!..»

Артем поежился, сморщил физиономию, выговорив:

– Лика. Я вытащил ее номер из… запретной зоны. Чтоб теперь тока по трубе с ней… Но сейчас не могу.

– Я с ней… побазарю, – взял трубку Вовчик. – Алло! Это Вова.

– Где Артем? – спросила Лика. – Дай ему трубку.

– Не могу. Его нет. Он…

– Я сплю, – подсказал Артем.

– Он спит, – повторил Вовчик.

– Скажи ей: пошла вон, – дал указание Артем.

– Он сказал, чтоб ты шла вон.

– Ты пьяный? – разгневалась Лика. – Дай трубку Артему!

Вовчик старательно подыскивал выражения, чтоб не оскорбить беременную женщину и одновременно внушить ей прописные истины:

– Лика… Зачем ты портишь ему жизнь? И себе? У вас не получится… с ребенком, без ребенка, а не получится… потому что любить должны оба, а не одна ты… Лика, отпусти его…

– Кретин! – раздалось в ответ.

Гудки дали понять, что базар закончен. Вовчик хмыкнул и показал Артему трубку, мол, отключилась, мне не удалось вразумить ее, но друг уже спал. Это правильно, пора и поспать. Вовка улегся рядом с другом, свернулся калачиком, ведь ночь врывалась в распахнутое окно холодом, а закрыть его Вовка не догадался, забыл и то, что существуют пледы, дающие тепло, и заснул тотчас.

Так случилось, что близких подруг, с которыми делятся абсолютно всем, у Софии не было. Боря подсовывал своих приятелей, которые не нравились ей, а от друзей со стороны жену старательно уводил. В сущности, из-за него отдалились ее подруги, даже с отцом надолго установились прохладные отношения. А кто виноват? Конечно, она. Поэтому держала в себе радости с неприятностями, оберегая отца от ненужных эмоций, но наступает период, когда нужно, чтоб кто-то разделил с тобой груз негатива, утешил добрым словом, на которое люди сейчас скупы. В этом смысле лучше отца у нее нет друга, и София, переступив порог, шутливо заявила ему, что сегодня намерена устроить душевный стриптиз. Рассказала все, естественно, вперемежку со слезами, запивая их зеленым чаем с лимоном.

– Я в пресс-службу поступила работать, чтоб каждый день его видеть! А как теперь? Он же будет маячить перед глазами, на нервы действовать. – Впрочем, сама же София и находила решение. – А пусть маячит, я покажу, что сильнее его. Нет, я продемонстрирую ему полное равнодушие, а то смотрите какой: у него две бабы, одна беременная, вторая для релаксации. Султан! Думаю, это неприятно, когда бросают, а бросила его я!

Вот и пришла она к относительному равновесию, когда посетила ее голову мстительная мысль. Арсений Александрович, дав дочери выговориться, лишь подливал чаю и бросал новую дольку лимона в ее чашку, предпочитая взрослой девочке не навязывать свою точку зрения. Но она любит, а любовь штука хрупкая, при благоприятных условиях может трансформироваться в деструктивное чувство, поэтому он со свойственным ему тактом взялся за коррекцию эмоций дочери:

– М-да, дела… В сущности, Артем действительно в безвыходном положении. Помнишь, что сказал Маленькому принцу Лис? «Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил». И твой Артем в ответе. Удивительная притча, не случайно один из главных персонажей Лис, а не другая зверушка.

– Папа, это выдуманные персонажи, а я живая, и мне плохо… Кстати, а почему Лис?

– Потому что хитер. Сначала он просит: «Приручи меня», а потом говорит об ответственности за то, к чему склонил, – разве это не уловка хитреца?

– Па, в современной трактовке это звучит иначе: путем психологического воздействия в корыстных целях навесить комплекс вины, тем самым подчинить себе фигуранта и заставить его действовать в личных интересах.

– Ха-ха-ха… – закатился от хохота отец и обнял пасмурную дочь за плечи. – Ты заговорила на типично полицейском жаргоне.

– С кем поведешься… – вздохнула София. – А ведь схожая ситуация с Ликой, но Маленький принц все-таки ушел от Лиса.

– Ушел. Потому что нельзя заставить любить. Быть в ответе – да, и это необходимое качество человека, но ответственность далека от любви.

– А мне что делать?

– Время покажет. Оно умнее нас, потому что не торопится, не забегает вперед, оно дает возможность оценить и переоценить ситуацию. Что с Борькой будешь делать?

На минуту София задумалась, помешивая ложечкой в чашке, для себя она все решила. С Артемом или без него (теперь уже без), а Боря переместился в разряд ненужных людей, ни в каком качестве не нужных. Однако…