Аметистовая надежда - Вероника Азара

нас не заинтересовали. Нам оказалось интереснее узнать о том, как же живёт народ, в чьей власти мы теперь оказались. Вычитали в чём разница между дракгонидами, с которыми мы столкнулись. Раса разделяется на тех, у кого дракон есть и тех, кто дракона не имеет. Драконом обладали те, у кого самая большая сила. Вот только автору не удалось узнать - обладание драконом даёт силу, или наоборот - сила позволяет стать обладателем дракона. Мы с Эстиль отвлеклись от чтения и принялись обсуждать - хотелось бы нам посмотреть на дракгонида в образе дракона или нет. Соседка боялась, но любопытство проснулось и в ней. А мне до невозможности захотелось попросить хозяина дать посмотреть - а как он может превратиться в дракона. Вспомнился роковой праздник, когда я сбежала от слухов и рассматривала тени драконов среди грозы, ловивших молнии. В сказках говорилось, драконы превращаются в человека, но мне не верилось. Получается это правда? Как же можно превратиться в такого огромного зверя? Но зато теперь стало понятно их обращение с нами. Разве может существо, которое превращается в крылатого зверя, обладает огромной магической силой, смотреть словно на равных на человеческих женщин, большинство из которых силой обделено. Они даже на своих соплеменников, служащим им, смотрят свысока. Впрочем, тут же одёрнула себя, разве прислугу аристократы считают равной себе? И у людей, точно так же. Аристократ, обладающий магией, не сочтёт равным горожанина или слугу. Отогнав мятежные мысли, принялись читать дальше. Прочитали об устройстве домов дракгонидов. Наконец нашли описание водопровода, до этого удивлявшего нас. Узнали - они применяют магию для самых простых работ, выполнявшихся у нас специальными людьми. Я только дивилась чудесам, а Эстиль... Она притихла. Удивлённо взглянув на девушку, спросила: - Что с тобой? - Я знаю, я умру здесь, - тихо проговорила она, крутя в руках кончик косы. - Здесь так много всего чудесного, а я никогда этого не увижу... Она склонила голову и по щекам побежали ручейки. Обняла исхудавшую фигурку, прижала к себе и принялась гладить её по голове. - Тише, тише... Знаешь, мы ведь вместе. Мне кажется, нам удастся что-то придумать. Не просто же так боги свели нас на дороге жизни. Не просто так твоя бабушка велела идти со мной. Знаешь, если бы не ты рядом, я, скорее всего, сломалась бы, сдалась и стала такой же, как те девушки, которых отсюда увезли. Ты мне очень нужна. Я сегодня перепугалась, когда хозяин сказал - всех девушек отправили в другие дома. Думала и тебя отослали. Эстиль теснее прижалась ко мне. - Я буду рядом, только мне очень трудно. - Знаю. Но дали же нам зелье для тебя. Тебе же полегче с ним? Не отрываясь от меня, Эстиль кивнула. - Ну вот, может быть, ещё что-то придумаем. Так жалко - на тебя то зелье не подействовало. - Мне от него очень плохо, - прошептала девушка. - Я каждый раз там, в темноте, других девушек видела. И я знала - они все умерли. Они меня к себе звали. - Не отпущу! Не надейся, - крепче обняла плечики соседки, словно и правда могла её не отпустить. Так посидели, обнявшись, наконец, отложили книгу и улеглись спать. Легли на кровати, хотя Эстиль и настаивала лечь в гардеробной. Пришлось слегка прикрикнуть, чтобы ерунды не выдумывала. Нам надо держаться рядом, почему-то теперь я верю её бабушке. Рядом мы согреваем друг друга не только телесно, но и душевно. Забравшись под тёплое одеяло на непривычно мягкой постели, пожелали друг другу доброй ночи, отвернулись. Девушка вскоре пригрелась и мирно засопела. А я уснуть не могу. Лежу и думаю. Думаю об одном месте в книге. Всего несколько обмолвок. Возможно автор писал книгу в времена, когда человеческих женщин дракгониды не покупали... Но... Не хочу расстраивать Эстиль, однако та фраза показалась страшной до мурашек и замирания сердца. Ни одна раса нашего мира, кроме людей, не совместима с дракгонидами... Ни оборотни, ни прекрасный лесной народ, ни водные люди... Только человеческая женщина может зачать от дракгонида. Только человеческая женщина может, ценой неимоверных мук, выносить дракгониду ребёнка... Только человеческая женщина может родить дракгониду ребёнка...

Раз в пятьдесят лет цветёт цветок горного лириса. Раз в пятьдесят лет могут изготовить успокаивающее зелье... Раз в пятьдесят лет покупают человеческих женщин...

Мне очень страшно в ночной темноте, когда осознаю зачем нас сюда привезли...

Глава 16

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

Унесла книгу с утра.

Эстиль удивилась и попросила оставить - вдруг захочется почитать. Пришлось солгать про условие хозяина - прочитала и сразу вернула. Не хотелось мне давать девочке повод раздумывать, что и как происходит сейчас с нашими соотечественницами, отправленными по Семьям... Самой всю ночь снились кошмары, довольно и этого. Предложила ей почитать пока вторую книгу. Я пролистала её ночью, пока не могла заснуть - легенды дракгонидов. Книга, похоже, написана для обучения всеобщему. Даже есть сноски и пояснения. Надеюсь, безопасное чтиво.

По дороге в лабораторию размышляла о произошедшем за последнее время со мной самой. Меня мучает ощущение - я постарела лет на сорок, а то и на полвека. Чувствую себя старухой, обязанной заботиться о юной подруге...

Да о чём говорить! Воспринимаю Эстиль, как маленькую младшую сестрёнку. Родная сестрица теперь не вызывает во мне тёплых эмоций и желания позаботиться о ней. Надеюсь, всё же вышла замуж...

Подумала так и усмехнулась. Интересно, кого из детей герцог в этот раз оставил заложником? Сомневаюсь, что король согласится на дочь. Наверняка оставил старшего сына, как и собирался. Наследника герцогу будет страшнее потерять, чем одну из ненужных дочерей...

У самой лаборатории снова столкнулась с тем драконом... Ой нет, теперь надо привыкать называть их правильно - дракгонидом, обругавшим вчера в коридоре. Он в этот раз прошёл мимо, не обратив на меня никакого внимания, будто я ещё одна дверь в стене или камень в кладке.

Высокая подтянутая фигура в этот раз произвела потрясающее впечатление. Чёрный костюм из тонкой кожи так обрисовывал мощные перекатывающиеся мышцы... Даже щёки опалило огнём...

Что это со мной? Не я ли недавно считала - у меня на время отторжение всех особей