Миссия «Сатурн» - Екатерина Викторовна Авсянникова

отозвался Валик. – У Сатурна их много. Он, видно, позавидовал Солнцу и решил обзавестись собственным «поясом астероидов». Отсюда хорошо заметны только самые крупные. Слева – Мимас. Справа – Энцелад, Диона, Рея и Титан. Тефия – за Сатурном. Нам она не видна.

– И Энцелад скоро спрячется, – добавил Леша. – Но мы не будем его догонять. Мы полетим навстречу. К слову, сейчас самое время немного поспать. – Леша снял гермошлем и продолжил, обращаясь к Валику: – Я налью кофе, а ты свяжись с «Альфа Ориона», если не сложно. Потом можешь ложиться. Я сверю нашу траекторию с расчетной, задам параметры автопилоту и тоже лягу.

Леша ловко проскользнул между креслами.

Мишка подумал, что перед сном было бы неплохо перекусить. Он тоже снял гермошлем, расстегнул ремень и стал неловко барахтаться, пытаясь догнать Лешу. Тот протянул ему руку:

– Тоже за кофе?

– Я хотел съесть что-нибудь, – признался Мишка.

– Отличная мысль, – заметил Вася. – И на меня захвати.

Мишка кивнул. Взявшись за спинку кресла, он встал «вертикально» и потянулся к откидному столику. После экскурсии в ЦПК он начал обращать внимание на всякие мелочи, отличавшие «Альфа Ориона» и «Осу» от «Мира» и МКС. Вот и сейчас, осматриваясь в рабочей зоне, Мишка подумал, отчего у их столика нет таких удобных ящиков, раскрывающихся во все стороны?

– Творог будешь? – спросил Леша.

– Угу.

Леша показал, где брать воду, чтобы готовить еду из пакетиков. Мишка и Вася поужинали. Стали устраиваться ко сну. Валик с Лешей пили кофе, перешептывались о чем-то, склонившись над панелью управления. Мишка прислушиваться не стал: у него появилась забота поважнее. Спальных мешков, как на «Альфа Ориона», здесь не было, только свернутые под креслами одеяла. Все-таки спускаемые аппараты предназначались для работы на поверхности небесных тел, а не в космическом пространстве.

Мишка откинул спинку своего кресла, попытался лечь. Но стоило ему расслабиться – ноги и руки поплыли вверх. И ладно бы только они. Голова тоже отказывалась лежать на подголовнике. Было совсем неудобно, и никакие техники быстрого засыпания не помогали. Мишка ерзал в кресле, с завистью косился на Васю, который, живо управившись с творогом, просто закрыл глаза и тут же уснул.

– Попробуй это. – Валик протянул Мишке небольшую, размером с ладонь, подушечку на широкой резинке. Мишка взял ее и непонимающе уставился на академика.

– Надень резинку на подголовник, а роликом прижми голову.

Мишка проделал это, и – о, чудо! – его голова оказалась зафиксирована в удобном, почти горизонтальном положении. Теперь всплывали только руки и ноги. Руки он засунул под спину. Кресло было широкое – локти удобно легли по бокам. Ногами получилось зацепиться за какую-то штуку под сиденьем. «Так-то лучше», – Мишка с наслаждением закрыл глаза…

Когда он проснулся, «Оса» уже наматывала круги над Энцеладом. От его белизны у Мишки заслезились глаза. Он прищурился. «Оса» летела низко, и на поверхности без труда просматривались широкие разломы и трещины. Мишка сразу приметил: ударные кратеры здесь совсем непохожи на те, что были на Меркурии. У тех были резкие, четко прорисованные границы, а эти походили скорее на вмятины в пластилине.

Валик и Вася стояли у центрального иллюминатора.

– Что мы все-таки ищем? – спросил Вася. – Я думал, нам нужна круглая ямка, которую мы сможем использовать как собирающее зеркало. Разве нет?

– В общем-то, да. – Валик кивнул.

– Так в чем проблема? Здесь полно таких, а мы в сотый раз летим по кругу и никак не сядем.

– Не в сотый, а в пятый, – поправил Леша.

– Нам нужна не какая-нибудь ямка, а подходящая, – добавил Валик.

– Эта чем тебе не подходящая? – Вася показал на огромный кратер внизу.

– Это кратер Хесров. Он слишком большой.

– Да нет же, не это поле, конечно. Там, справа.

«Оса» как раз поравнялась с аккуратным куполообразным кратером на дне Хесров. Валик посмотрел на него.

– Отличный кратер, почти идеальное зеркало. Только нам не подходит.

– Почему?

– Честно говоря, нам вообще ни один из этих кратеров не подойдет. Они все горизонтальные.

– И? – Вася сердито покосился на Валика.

– Они отражают вверх. Мы не сможем закрепить панели над ними.

– Погоди. Вы же собрали для этого целый механизм.

– Да, но механизм для установки панелей на поверхности, а не в воздухе.

– И что теперь? – проворчал Вася. – Что мы ищем-то?

Леша ткнул пальцем в экран бортового компьютера и предложил:

– Давайте сюда попробуем.

Мишка вытянулся через подлокотник, но все равно ничего не увидел. Валик почесал бороду:

– Рытвины Аль-Яман? Может быть, ты и прав.

– Там еще рытвины Миср чуть севернее, – добавил Леша. – Так что, поворачиваем?

Валик кивнул.

Леша развернул «Осу», и они полетели на север.

Мишка расстегнул ремень, встал на ноги.

И вдруг осознал, что невесомости больше нет. «Ну конечно! – радостно подумал он. – Мы же прилетели на Энцелад. Мы в поле его притяжения». Потом вспомнил про МКС. Она тоже летает в поле притяжения Земли, но на ней гравитация не ощущается. Почему? «Потому что она летит с первой космической скоростью, а мы нет!» – Мишка улыбнулся собственной сообразительности.

Он встал между Валиком и Васей. Обвел взглядом ледяную равнину Энцелада.

– Проснулся? – Вася хлопнул его по плечу. – Давайте тогда уж позавтракаем?

– Отличная мысль, – подхватил Леша.

Пока они ели, «Оса» добралась до запутанной системы борозд, перемежающихся невысокими горными хребтами. Борозды были широкими, тянулись далеко вправо и влево.

– Откуда начнем? – спросил Леша.

– Давай пройдем поперек, посмотрим, что мы имеем.

Леша сбросил скорость, опустил «Осу» ниже.

Теперь они могли рассмотреть не только крупные борозды, но и мелкие трещины и разломы. «Оса» пролетела рытвины Аль-Яман с юга на север и с севера на юг. Повернула на восток. Летели долго. Когда рытвины закончились, Валик вздохнул:

– Здесь рельеф сильно сглажен. Боюсь, только время потеряем. Давай продвигаться на северозапад.

К тому моменту, как они добрались до рытвин Миср, Мишка уже и пообедать был не прочь. Правда, остальные об этом не заикались. Он тоже молчал.

Леша по-прежнему сидел у штурвала. Валик, Вася и Мишка стояли перед центральным иллюминатором. Мишка с любопытством разглядывал рваные горы, тянущиеся на десятки, а то и на сотни километров. Они, как и предыдущие, были невысокими, но более рельефными, с острыми выступами и обрывами.

– Думаю, искать нужно здесь, – объявил Валик. – Если здесь ничего подходящего не найдем, значит, нигде не найдем.

– Как скажешь.

Леша облетел борозды по периметру, пытаясь выбрать самую перспективную. Рассматривая их, Мишка заметил, что иногда на склонах снег вместо белого или сероватого казался зеленым.

Не ярко-зеленым, конечно, скорее бирюзовым.

– Что это? – спросил он у Валика, указав на странные пятна.

– Тоже лед. Думаю,