Тайная страсть Гойи - Екатерина Лесина

Мужик слушал внимательно.

— Самое интересное, что настой универсален. Он действует и при приеме внутрь, и при контакте с кожей, и при вдыхании. Просто действие разное. Если перорально принимать, то эффект психогенный будет сглажен, тогда физиологическая реакция проявится ярко. Аритмия, потеря сознания. Полная остановка сердца. При вдыхании и контакте через кожные покровы — ситуация обратная. Яркие симптомы депрессивного состояния, и в то же время — сглаженные физиологические…

— И в чем разбавлять?

— Вода не подойдет. Жировые растворители тоже. А вот спиртосодержащие — самое оно…

Этакой подробной инструкции, похоже, и сам мужик не ожидал. Слушал. Кивал.

— Смотри, сам не надышись, — усмехнулась матушка Раиса. — Оно легко адсорбируется. А вот чтобы вывести из организма, нужны недели, если не месяцы. Подумай хорошенько…

Мужик, верно, уже надумал.

И вытащил чек.

— Я бы предпочла наличные.

— Мне в банк скататься?

Матушка задумалась, и Зойке были понятны ее сомнения. Упрется мужик в банк, поди найди его… Вернется ли?.. А если и вернется, то когда? Небось батюшка Лаврентий не вечность кататься станет. С ним потом объясняйся, откуда такая щедрость… Да и было у Зойки подозреньице, что местная благостная жизнь матушке давно поперек горла встала. Вот и решила она срубить деньжат и сделать ручкой что муженьку, что воспитанницам.

— Хорошо. — Матушка взяла чек. — Погоди… Постой здесь.

Она заковыляла по кладбищу в старую его часть. И Зойке пришлось высунуться, чтобы увидеть, чего такого матушка затеяла. Она же, встав на корточки перед могилкою — Зойка запомнила, перед какой именно — ковырялась под старым камнем.

Вытащила грязный флакон.

— Вот.

— А он рабочий? — поинтересовался мужик. Флакон он брать не спешил, разглядывал с опаской.

— Вполне. Он хорошо хранится, единственно, не выносит прямого солнечного света. Так что…

— А если…

— И на ком проверять станешь? — хихикнула матушка. — Или ты думаешь, я его дома готовить начну? Я могу, конечно, если ты согласен подождать пару месяцев…

— Что?

— А ты думал, я возьму мышиных хвостов и жабьих лап да плюну сверху? — Она засмеялась, откровенно издеваясь над гостем. — Это наука, дорогой. А наука требует точности и времени. Мне нужно собрать компоненты, экстрагировать их где-то… Смешать, надеясь, что концентрация в сырье была достаточной, дать настояться. Апробировать. Эту партию уже апробировали. Так что…

И мужик решился.

Он взял флакон, правда не руками, предусмотрительно платочек накинул. А уже потом в карман сунул. С платочком, стало быть.

— И будь осторожней. — Матушка вытерла пальцы о платье. — Состав сам по себе довольно летуч…

Чек она сунула в корсаж.

— Я буду молиться за твою душу.

— За свою помолись, — огрызнулся тот. И ушел.

А тем же вечерочком матушке посылку доставили. Не сказать чтобы событие это было из ряда вон выходящим, скорее уж обыкновенным насквозь — посылки приходили если не каждый день, то каждую неделю точно. Слали старую одежду, поношенную, но еще целую обувь. Постельное билье. Порой и вовсе хлам, навроде ломаных игрушек. Главное, что каждую посылку матушка вскрывала самолично, и нынешняя не стала исключением. А помогала ей Алиска, из новеньких. Эта-то мигом сообразила, где очутилась и что выбраться отсюдова не выйдет, вот и принялась перед матушкой хвостом мести.

Алиска вернулась довольная, как никто, рассказывать принялась, что вещички-то в посылке преотменного качества, фирмовые. Девки не поверили. Кто по доброй воле фирмовое шмотье пришлет? Алиска ж била себя в грудь, слюною брызгала, доказывая, что она-де сечет фишку. И описывала так, подробненько, что юбки шерстяные, что жакет, который матушке аккурат впору пришелся. Что туфли и сумочку из натуральной кожи… Матушка их как увидела, прям затряслась вся, Алиске и потрогать не позволила, мол, нечего тело баловать, о душе думать надобно. А сама-то уцепилась!

Кроме вещичек и косметика была.

— Алиска, дура такая, извернулась, сперла махонький пробничек крема. Девки клянчили, тут же ж никакого крема днем с огнем не сыщешь, а кожа сохнет. Так Алиска всем фигу скрутила и сама намазюкалась, что рожу, что руки. — Зойка теперь говорила быстро, запинаясь порой. — Девки ее как пить дать побили б за такое. Но ночью Алиска стонать начала, бредить… Все мамку звала. Наши побежали за матушкою… Тут же нет врача, только она. Если чего серьезное, тогда в город везли. А матушка и сама захворала… Лаврентий-то наш перепугался. Мигом обеих в машину и в город. Только хрена с два. Вернулся на следующий день. Мол, отошли… У матушки сердце, а у Алиски еще хрень какая-то, типа она уже больною сюда приехала, только никому не говорила. Наши-то поверили…

— Но не ты?

— Он вещички эти на заднем дворе спалил. Небось матушка докумекала, откуда ветер дует. Шепнула перед смертью. Покаялась. — Это Зойка произнесла с явной издевкой. — И потом еще до вас приезжала девка. Про матушку выспрашивала… Он ее погнал. Никогда таким злым его не видела.

— А о чем…

— Тут не знаю. — Зойка развела руками. — Как Райка преставилась, так меня из дома турнули. Дескать, нечего рядом с холостым мужиком отираться. Репутация. Ага… Бабы из деревни теперь ходят, убираются по очереди. Нужен мне этот Лаврентий!

— А как та девушка выглядела? — Макс вытащил еще купюру. И Зойка без стеснения цапнула ее.

Надо сказать, что гостью она разглядела очень даже неплохо. И описание дала точное. Но что это могло значить, Алина не представляла.

Напоследок Макс попросил:

— Покажешь ту могилку…

— С тайником, что ль? — Зойка усмехнулась. — Нету там ничего, дядя… Больше нету, если чего и было, Лаврентий выгреб… Он после Райкиной смерти два дня на кладбище торчал. Горевал типа… Думаю, от нее большое наследство осталось… И деньгами он не побрезговал.

— Откуда ты знаешь?

— От верблюда. Небось новую тачку ему не спонсоры подарили… Хотя всем он про это заливает. Ага.

Могилку Макс все же осмотрел. Встал на четвереньки и едва ли не обнюхал старый памятник. Тот просел, покрылся зеленой коркою мха да и выглядел так, будто вот-вот развалится. Но Максово упрямство было вознаграждено. Круглый камень у основания откатился, а под ним обнаружилась дыра, правда, пустая, как и предсказывала Зойка.

Может, оно и к лучшему. Вот обнаружился бы в тайнике яд, что бы с ним Макс делать стал?

Глава 15

В машине Алина не выдержала.

— Это не мог быть Стасик…

— Почему?

— Не знаю. Он, конечно, сволочью был еще той, но чтобы травить…

— Алин. — Макс выехал за деревню и остановился на опушке рощи. — Я понимаю, что ты его любила и все такое… Но взгляни на своего бывшего трезвым взглядом, наконец. Он скотина. Был скотиной, — уточнил Макс, положив руки на руль. — Ни совести, ни принципов, кроме, пожалуй, одного. Люби себя…

В этом была толика правды, горькой, но разве правда иной бывает?

— Тобой он попользовался и выкинул, когда ты перестала быть нужна.

— Но не убил же…

— Алин, если бы возникла нужда, думаю, и убил бы… — Макс провел руками по голове. — Просто в отличие от многих он умел оценивать ситуацию. Скажем, в твоем случае он мог бы обойтись и без убийства. Не те ставки. А вот Марина, точнее, деньги, которые за ней стояли, — это уж, как говорят, совсем иной коленкор.

Деньги.

Снова деньги. Почему все вокруг только о деньгах и думают?

— Однако не думаю, что это он… Видишь ли, для Стасика смерть Марины была бы несколько… невыгодна. Конечно, осталось завещание, но его можно было оспорить. Другое дело, если бы они успели заключить брак.

Макс тарабанил пальцами по рулю.

— Итак, что мы знаем… Когда-то три девицы промышляли одним известным способом, потом им в голову пришла гениальная мысль избавляться от клиентов. Благо в наследство одной красавице досталась некая настоечка, которая отчасти гарантировала, что убийство на убийство похоже не будет.

Он рассуждал вслух.

— Им повезло, уж не знаю, случай или нарочно выследили, главное, что девушки сорвали немалый куш и разбежались по углам. Что разумно… Но выяснилось, что деньги — это такой вот хитрый предмет… Сегодня есть, а завтра нет…

И снова он прав.

Галина… Что там говорила Зоя? Открыла собственный салон, но бизнес не заладился. Раиса подсела на наркотики… А Марина подыскала себе состоятельного любовника, но тот оказался женат.

— И подружки собрались вновь. Если бы Марина могла справиться без посторонней помощи, она бы это сделала. Но нет… Не думаю, что ее любовник был в курсе Марининых планов. Одно дело — крутить роман, другое — убийство. — Голос Макса был спокоен. — Поэтому мог и расследование затеять, что Марине было вовсе без надобности. Потому и поспешила она себе алиби обеспечить, а за помощью, значит, обратилась к подружкам. У Раисы взяла зелье, а вот Галина…