Нареченные - Шелли Крейн

Я вела машину и старалась сосредоточиться на Калебе, а не слушать внутренний жалостливый монолог Джен, но и суженый меня не радовал. Он смотрел на меня в зеркале каждые пять секунд и думал о том, что Питер должен нанять кого-нибудь сторожить дом по ночам и установить более современную охранную систему. Еще он жалел, что пригласил Бек с Ральфом, так как они отвлекали и делали нас более уязвимыми.

Всю дорогу Бек вела себя беспокойно. Глядя на меня с заднего сиденья, она сердилась на то, что я не сообщила о намерении отрезать волосы. Злилась, что я не спросила ее мнение, тем самым нарушив своеобразный кодекс женской дружбы.

Наконец мы въехали на огромную подъездную дорожку нашего дома. Когда мы вышли из машины, я, наслушавшись их сетований, почувствовала себя совершенно разбитой. Слышать мысли других людей – очень утомительное занятие, и я ощущала, как чужие переживания давят на меня. Я осознавала, что вот-вот потеряю контроль над собой, как это случилось совсем недавно, и краем глаза увидела несколько пляшущих энергетических лент.

– Смотрите-ка, отблески молнии, – пробормотал Ральф и пошел дальше. Я застыла в страхе, боясь, что он что-то заподозрит.

Когда все вошли в дом, Калеб взял мою дрожащую руку.

– Кое-что нам нужно сделать в первую очередь, – заметил он. Я догадалась, что он тоже видел ленты.

– Что?

– Нам надо попрактиковаться.

– Попрактиковаться? В чем? – не поняла я, когда он потянул меня в сторону гаража.

– Эта Марла – девушка красивая, да?

– Что? – переспросила я и услышала, что мой голос зазвучал тверже. Зачем он сказал это? – О чем ты?

Калеб пожал плечами и засунул руки в карманы.

– Я говорю, она красивая девушка. Я ее давно не видел, и с тех пор она заметно похорошела. А на Воссоединении будет столько девочек, сколько я за весь год не видел. И не знаю, все ли переживут это. Надеюсь, переживут.

– Очень мило, – произнесла я, все еще не понимая, с какой стати он заговорил об этом.

– Знаешь, ты была права. Много девчонок огорчится, увидев со мной тебя. Что было в прошлом году – просто жуть, – простонал он так, словно ожидал сочувствия, и привалился спиной к большой морозильной камере. – Мне обрывали телефон и все время приглашали в гости в другие кланы, – он пощелкал языком. – Думаю, в этом году будет по-другому, да? Ладно, я уверен, мы все равно повеселимся, даже без всех этих дамских штучек.

Я внимательно посмотрела на Калеба. Его ум был плотно зашторен, так что я не могла ничего увидеть, но тем не менее что-то чуяла. Почему он ни с того ни с сего завел разговор о девочках? Наверное, в этом был какой-то скрытый смысл, но пока я не догадывалась какой. А между тем у меня от раздражения и притока энергии стала пощипывать кожа.

– Знаешь, мне кажется, у нас для обсуждения есть вещи поважнее.

Калеб поднял бровь и с недовольным видом проговорил:

– Спорим, Эшли не стала бы меня перебивать.

Я остолбенела и уставилась на него. Он действительно это сказал?

– Ты что делаешь? – с укором спросила я.

– А что такого? Я просто думаю, Эшли очень хорошо впишется в остальные кланы. Она в чем-то очень похожа на них и, вероятно, понравится им.

Я не стала спорить, но посмотрела на него гневно.

– Ладно, – произнесла я, желая закончить этот неприятный разговор.

– Мне не терпится взять тебя в Лондон и показать всем этим никчемным кретинам, – Калеб медленно подошел ко мне и с грубой откровенностью положил руки на мои бедра. – Моя девочка. Моя горячая, сексапильная девочка, доступная только мне. Они сдохнут от ревности, – игриво прогнусавил он.

– Калеб, это ужасно. Зачем ты так говоришь?

– И Биш, и Джен. Ба-ба-ба, – он изобразил детское бормотанье. – Пора начать жить! До смерти надоело слушать их стенания.

Оттолкнув его, я посмотрела недоверчиво. И тут же увидела извивающиеся в отдалении ленты энергии. У меня затряслись пальцы.

– Калеб, что ты делаешь?

– Ничего. Всего лишь произношу вслух то, о чем мы обычно молчим. Вроде того факта, что твой брат на дух меня не переносит. И того, что Кайл влюблен в тебя, – почти прокричал он.

– Калеб, стоп, – я вздохнула и почувствовала, как вокруг заколебался воздух, разогревшийся и засветившийся голубым светом.

– Того факта, что тебе жалко его, и того, что всякий встречный мужик глядит на тебя так, словно имеет на это право. И тебе как будто нравятся их взгляды.

– Калеб…

– Того факта, что если бы ты не встретила меня, то наверняка снова сошлась бы с этим болваном Чедом.

– Хватит! – вспылила я, и лампочка над барной стойкой разлетелась вдребезги. За ней лопнула другая, над мусорным баком, и воздух вокруг меня мгновенно накалился.

– Ну вот, наконец раскочегарил тебя, – удовлетворенно отметил Калеб. Он обхватил меня руками, поднял и посадил на морозильник, и я увидела голубые ленты энергии, которые извивались и плясали, разгоняя полутьму. Я растерялась и легонько оттолкнула его.

– Ты что делаешь? – я постаралась овладеть дыханием. – Почему говорил такое?

– Мне нужно было разозлить тебя, – объяснил Калеб, и его рука медленно опустилась по моей шее к груди. – Нам надо потренировать тебя справляться с эмоциями, когда они начинают переполнять, как случилось в проулке.

– Так все это было лишь для того, чтобы разозлить меня?

– Ну да. Ты же не подумала, что я говорю это серьезно?

– Нет. А ты не такой уж никудышный актер, – сухо ответила я.

– Прости, – он провел носом по моей шее, поцеловал в горло и прижал еще крепче. – Но иногда приходится делать то, чего не хочешь. В исследовательских целях.

– В исследовательских целях, – повторила я и подумала, что будет дальше. Калеб отстранился и скрестил руки. И, сидя на кубе морозильника, я почувствовала, что мне стало холодно и очень не по себе. – Что?

– Так что мы будем делать с Бишем и Джен? – Калеб определенно становился подозрительным.

– Теперь ты заговорил о Бише? Калеб… ты сводишь меня с ума.

– Я знаю, – проникновенно проговорил он. – Прочувствуй это. Нужно, чтобы ты ощутила, как захватывают эмоции, и тогда мы тебя успокоим. Тренировка. Нельзя допустить, чтобы ты била лампочки и вызывала пляшущие ленточки энергии всякий раз, как начинаешь переживать.

О-хо-хо. До меня дошло. Он намеренно старался вывести меня из себя, чтобы потренировать в контроле над своими чувствами. И, бог мой, это сработало. Я сфокусировалась на том, о чем он говорил. Биш и Джен. Эта ситуация становилась все более печальной. Как бы я почувствовала себя, если бы оказалась на месте Джен и увидела, как младший брат запечатляется вместо меня? После всего пережитого Джен заслуживает счастья. А история Биша еще хуже… Я увидела, как снова выплыли ленты, их заметил и Калеб. У Биша было такое детство, какое не пожелаешь никому… Стекло в машине задребезжало, и Калеб быстро подскочил ко мне и прижался губами к моим губам, одновременно поглаживая руки. Его прикосновение очень скоро справилось с моим возбуждением. Я слегка оттолкнула его.